На «Ишаках» и «Мигах»! 16-й гвардейский в начале войны

Бои на подступах к Ростову и на его улицах были исключительно упорными. В них принимали участие донские казачьи дивизии, а также бойцы народного ополчения, партизаны и рабочие отряды.

29 ноября части центральной группы 56-й армии вместе с новочеркасской группировкой 9-й армии и ростовским ополчением полностью очистили Ростов от немецко-фашистских захватчиков. Начатое 30 ноября войсками Южного фронта преследование потрепанных дивизий 1-й танковой армии немцев продолжалось до 2 декабря. Противник отступал на рубеж рек Миус и Самбек на участке от Дмитриевки до Таганрогского залива.

Что касается действий нашей авиации в этот период, то с началом наступления наших войск метеорологическая обстановка была настолько ненастной — низкая сплошная облачность, туманы и моросящий дождь, — что групповые полеты на боевое задание были немыслимы. Поэтому в период с 17 по 20 ноября летчики полка, базируясь в Новозолотовке, вели ограниченную боевую работу, главным образом одиночными самолетами вылетали на воздушную разведку и попутно штурмовали войска противника в районах северо-западнее и юго-западнее населенных пунктов Шахты, Дарьевка, Грушевская, Больше-Крегашская, Генеральское. Аналогичное положение создалось и у других авиационных частей ВВС Южного фронта, не могли действовать в интересах наземных войск ни бомбардировочная, ни штурмовая авиация. Безусловно, одиночные боевые вылеты на разведку, хотя и со штурмовками противника, не могли оказать существенной помощи наступающим войскам 9-й и 37-й армий, и общевойсковое командование справедливо роптало на бездеятельность авиации.

В период, когда танковые дивизии противника двигались к Ростову, воздушные разведчики Павел Крюков, Александр Покрышкин, Иван Назаров вылетали одиночными самолетами, несмотря на плохие метеоусловия, вели постоянное наблюдение за передвижением танковой группировки, как бы она ни маскировалась.

Когда из очередного вылета на разведку возвратился Павел Крюков, первый обнаружив и доложив командованию, что на окраине Ростова находятся фашистские танки, то это произвело ошеломляющее впечатление не только на авиационное, но и на общевойсковое командование, никто не мог поверить этому донесению. Пришлось эти сведения неоднократно проверять и перепроверять, но данные Павла Павловича были достоверны.

В день, когда противник овладел Ростовом, 21 ноября, полк вел интенсивную воздушную разведку фашистских танковых и моторизованных войск, преимущественно в районе Родионово-Несветайская — Кутейниково — Чистополье, в районах Ростова и Новочеркасска, а также в северо-западном направлении от Шахт, Дарьевки, Миллерова, Лысогорки. Валентин Фигичев, Павел Крюков, Александр Покрышкин, Викентий Карпович, Иван Зибин, Василий Шульга, Николай Лукашевич, Иван Назаров, Даниил Никитин, Леонид Сташевский, Степан Супрун одиночными и парами самолетов произвели в течение дня свыше десятка боевых вылетов, ведя наблюдение за передвижением и сосредоточением подвижных частей противника, нанося по ним бомбовые удары и обстреливая пулеметным огнем живую силу и транспорт.

Пара Ивана Зибина и Степана Супруна, обнаружив при ведении разведки в районе Больше-Крепинская колонну числом до 150 автомашин, атаковала ее реактивными снарядами и пулеметным огнем. Противник открыл сильный зенитный огонь, самолет Ивана Зибина получил повреждения, летчик дотянул до своей территории и приземлился в расположении своих войск.

На следующий день в очередной разведывательный вылет пошел Иван Назаров в паре с Леонидом Сташевским. В районе Лысогорка — Больше-Крепинская летчики встретили пару Me-109 и вступили с ними в воздушный бой, в результате которого Иван Назаров сбил одного «мессершмитта». Затем к месту боя подошла еще шестерка «мессов», которая атаковала разведчиков. Иван Назаров не принял боя и со снижением ушел на свою территорию. Ведомый летчик сержант Леонид Сташевский с боевого задания на аэродром не возвратился. По предположению ведущего сержант Сташевский мог быть сбитым вражескими истребителями.

Сташевский Леонид Митрофанович родился в 1921 году в селе Александровка Ново-Троицкого района Запорожской области. После окончания военного училища летчиков прибыл в полк в июле 1941 года на должность пилота. Один из активных молодых пилотов, в короткое время успешно освоил самолеты И-16 и МиГ-3 и принял участие в боях, за короткое время совершил около 50 боевых вылетов на штурмовку вражеских войск, прикрытие наземных войск и на воздушную разведку в качестве ведомого.

В ходе контрнаступления войск Южного фронта по освобождению Ростова с улучшением метеорологических условий авиация смогла оказать серьезную помощь наступающим войскам, нанося по противнику бомбовые и штурмовые удары и обеспечивая командование необходимыми разведывательными данными о действиях противника.