На «Ишаках» и «Мигах»! 16-й гвардейский в начале войны

Федор Васильевич, как и все школьные работники, был рад, что удовлетворили его просьбу и направили в строевую часть. В 55-й полк прибыл в начале формирования на должность заместителя командира эскадрильи. Атрашкевич был опытным летчиком, отличался высоким мастерством в технике пилотирования и выполнении фигур высшего пилотажа, летал на всех типах истребителей и учебных самолетах того времени. Подтянутый и требовательный командир, замечательный товарищ, он сразу завоевал уважение и авторитет среди личного состава части, и особенно среди своих подчиненных в эскадрилье.

Его школьный опыт, отличные организаторские способности позволили ему в числе первых переучить своих летчиков на истребители МиГ-3 без летных происшествий и отработать на них технику пилотирования. Подразделение капитана Атрашкевича считалось одним из лучших в части. В 1940 году он был назначен командиром этой эскадрильи.

Сегодня, выполняя ответственное задание по воздушной разведке, Федор Атрашкевич с задания не вернулся, посадку произвели его два ведомых — летчики Леонид Дьяченко и Иван Макаров. По донесению летчиков было установлено, что звено вело разведку на малой высоте. Пройдя по заданному маршруту, разведав населенные пункты, шоссейные дороги и аэродромы, звено вышло на аэродром Роман, где было обнаружено большое скопление авиации противника. Атрашкевич решил атаковать стоянки самолетов. В первом заходе был нанесен удар реактивными снарядами и пулеметным огнем. По разведчикам был открыт ураганный огонь. При выходе из атаки от прямого попадания зенитного снаряда самолет Атрашкевича загорелся и упал в гущу самолетов противника. Весть о невозвращении с задания и гибели командира первой эскадрильи молнией облетела весь личный состав. С чувством глубокой скорби гибель замечательного командира и бойца восприняли летчики, техники, младшие авиаспециалисты, командиры и политработники. До последней минуты Федор Васильевич служил примером отваги, мужества и преданности советской Отчизне. Он был участником боев с гитлеровскими агрессорами всего восемь дней, но за этот короткий срок он сумел сделать десятки боевых вылетов на отражение налетов вражеских самолетов, на штурмовку войск врага и воздушную разведку.

За успешное выполнение боевых заданий на фронте борьбы с немецко-фашистскими захватчиками, проявленное при этом мужество и отвагу, капитан Атрашкевич Федор Васильевич одним из первых был награжден орденом Боевого Красного Знамени.

Когда солнце заходило за горизонт, девятка «мигов» и десятка «чаек» стартовали в воздух и взяли курс на Котовск и Чубовку в целях перехвата вражеских самолетов. Вылет самолетов оказался безрезультатным, подойдя к заданному району, противника не встретили — снова подвела служба ВНОС. На аэродром истребители возвратились в сумерки, посадку произвели в условиях наступления темноты при разложенных кострах, а это значительно усложнило обстановку для посадки самолетов и было небезопасно, но все самолеты благополучно сели на аэродроме.

В связи с гибелью Атрашкевича и отсутствием его заместителя старшего лейтенанта Анатолия Соколова было принято решение временно возложить обязанности комэска 1-й эскадрильи на командира звена старшего лейтенанта Александра Покрышкина.

На стоянке самолетов нас поджидала автомашина, которая, объезжая каждый самолет, собирала летчиков. Мы отправились на ужин. За столом все в полном молчании подняли свои фронтовые сто граммов, всем без слов было ясно — за память летчика и командира! Ужин затянулся, и адъютанты, военкомы эскадрилий, заботясь об отдыхе летчиков, о завтрашних боевых вылетах, торопили своих пилотов отправляться ко сну. Спать оставалось совсем немного, ночь слишком коротка.

В 5.50 30 июня приняла первую готовность девятка «мигов», имея задачу: по сигналу с командного пункта полка подняться в воздух и сопровождать на боевое задание группу самолетов Су-2 211-го ББАП в район Трушешти.

В составе девятки истребителей — три звена, возглавляемых старшим лейтенантом Ивачевым, в его звене летчики Лукашевич и Меметов, второе звено младшего лейтенанта Николая Котельникова с летчиками Карповичем и Хмельницким и третье звено — от 3-й эскадрильи, возглавляемое старшим лейтенантом Семеном Хархалупом.

Судя по полученным боевым задачам, этот день должен быть напряженным. Кроме вылетов на обеспечение боевых действий бомбардировщиков, звено «мигов» Валентина Фигичева с летчиками Комлевым и Светличным направляется на полевую площадку Казанешты, где будет выполнять в течение дня боевые задачи по разведке и перехвату вражеских самолетов с аэродрома подскока, а звенья Павла Крюкова и Кузьмы Селиверстова ведут воздушную разведку войск противника в районе Кухнешт. Эскадрилья «мигов», возглавляемая Федором Шелякиным, находится в готовности для взлета на перехват самолетов противника и прикрытия города Бельцы, а бипланы И-153 готовы обрушить свой штурмовой удар по вражеским колоннам и гитлеровским войскам на переправах, как только будут получены данные воздушной разведки.