На исходе февраля

Сначала Кира подумала, что у человека с неработающими руками и ногами непременно должен страдать и мозг, и ей захотелось защитить его от окружающих, как маленького ребенка. Но вскоре выяснилось, что мозг Павла намного превосходит ее собственный и парень относится ко всему происходящему с пониманием и даже неким здоровым цинизмом.

— Это моя комната, — неловко сообщила Кира, когда за Зоей и мамой закрылась дверь. — Я играю в теннис.

Она махнула рукой на стену с навесными полками, уставленными различными кубками, медалями и увешанную портретами прославленных теннисистов. Поймав укоризненный взгляд Рафаэля Надаля, Кира вдруг устыдилась. Зачем она говорит об этом Паше? Где он, а где теннис? Нашла тему для разговора, идиотка! Нужно срочно придумать что-то другое.

— А это мой компьютер, — невпопад ляпнула она, махнув неопределенно в сторону стола в неловкой попытке сменить тему.

— Компьютер? — слегка нараспев переспросил Павел, и Кира тут же пустилась в объяснения:

— Да, я на нем домашнее задание иногда делаю, ну или в интернете лажу.

И вдруг Павел рассмеялся. Веселый беззаботный смех никак не вязался с убогой фигурой в инвалидной коляске. Кира повернулась и уставилась на парня:

— Что смешного?

— Не переживай, голова у меня работает, у меня сохранный интеллект, — вдруг совершенно нормальным голосом сообщил он, — только ноги и руки подкачали. Так что я знаю, что такое компьютер и что с ним делают. Я сейчас начал программирование изучать. Уже есть несколько идей, какие приложения можно сделать. Я надеюсь, что так смогу немного подработать и помочь маме. У нее кроме меня еще бабушка есть, а с ней совсем тяжко.

Паша поведал все это таким безыскусным будничным тоном, что Кира моментально почувствовала, как исчезает неловкость и напряжение от общения с незнакомым больным подростком. Вдруг показалось, что она знает Пашу целую вечность и что это просто друг, с которым у нее уже давно не было возможности поболтать.

Разом растеряв всю воинственность и выдохнув, Кира села на старенькую кровать:

— Круто, — подумав, объявила она, — а моя мама только и тратит на меня, я ничего пока не могу заработать. И не знаю, когда смогу. Вот приходится у людей деньги просить, а мне стыдно.

— Чего стыдиться? Когда люди помогают, они делают это в первую очередь для себя. Им от этого хорошо. А если человек не хочет помогать, то он и не станет, — убежденно возразил Павел.

— Наверное, — задумалась Кира, обдумывая сказанное. Она никогда не смотрела на этот вопрос с такого ракурса. Просьба о деньгах казалась ей унижением собственного достоинства.

— Да точно тебе говорю, каждому приятно знать, что он помог пробиться таланту. А ты, когда станешь первой ракеткой мира, осыплешь свою маму миллионами в благодарность, ей ведь просить еще сложнее, чем тебе, — пошутил Паша и попытался улыбнуться, но улыбка снова вышла похожей на оскал.

— Я никогда не стану первой, — грустно покачала головой Кира, переводя взгляд на стену, откуда ей лучезарно улыбалась юная Мария Шарапова. — Просто я маме этого не говорю, чтобы не расстраивать. У нас нет денег на поездки за границу, а без денег, лагерей и тренировок в теннисе делать нечего.

— Зачем же ты тогда этим занимаешься? Тренируешься каждый день, ездишь по соревнованиям? — серьезно спросил Паша, а Кира перевела удивленный взгляд с Маши на парня.

— Потому что я хочу стать первой, — терпеливо пояснила она очевидное.

— Но ты же говоришь, что не станешь. Зачем тогда тратишь время и силы? Лучше сейчас все бросить. — Павел неловко пожал плечами, словно дивясь такой нелогичности.

— Не буду я ничего бросать, я могу стать лучшей, — упрямо повторила Кира.

— Ну нет, без денег это невозможно. Нужно ездить на международные соревнования и в лагеря, а раз ты этого не делаешь, считай, что тебя уже обошли другие, — повторил Павел сказанное за пару минут до этого самой же Кирой.

— Ну и что? Я все равно стану, я талантливая, — Кира повысила голос, стараясь предупредить дальнейшие возражения и аргументы со стороны нового знакомого, — ты просто ничего в этом не понимаешь!

— Нет, я понимаю. — И снова оскал, на этот раз показавшийся Кире пугающим. — Это ты не понимаешь. Ты можешь и станешь первой ракеткой, ты же сама в этом уверена, да и меня уже убедила. При таком настрое ничто и никто не сможет тебе помешать. А деньги — это ерунда. Сегодня их нет, а завтра есть.

Кира осеклась, а через секунду рассмеялась. Парень внезапно показался ей очень симпатичным и вызывал желание продолжить беседу.

— А что с тобой? — немного поколебавшись, она неопределенно мотнула головой в сторону инвалидного кресла. И тут же смутилась: — Не хочешь — не говори.

— А мне скрывать нечего, — снова усмехнулся Павел, — спастическая диплегия. Это самая распространенная форма ДЦП. У меня поражены участки мозга, которые отвечают за двигательную активность. Поэтому у меня полностью парализованы ноги, а руки не всегда слушаются.

— Это лечится? — задала идиотский вопрос Кира и тут же обругала себя: ну что она к нему пристала?