На юг. Часть 1.

- Да, это так. – «Правда так. Почему же тогда я участвую в убийстве?» – Вы меня нисколько не отвлекаете. – Для убедительности Джо сделал пару мазков белым по и без того белой стене. – Я, э-э. Для меня... честь говорить с такой прекрасной дамой. – Джо понял, что краснеет и, скорее всего, несёт чушь. Остановиться он уже не мог. – В смысле, Вы... как я догадываюсь, намного знатнее меня. И заговорили со мной. И ещё очень красивая. Я уже говорил, да? Наверное, Вам уже и раньше говорили. – «Заткнись, заткнись, идиот. Хватит, ради всех богов».

Агата звонко рассмеялась. В её глазах сверкнули озорные искорки.

- Элвис, обращайся ко мне на ты. Я полагаю, любовь к искусству может объединить людей из разных сословий. Скажи, тебя не затруднит исполнить одну мою просьбу?

- Да, то есть, нет. Не затруднит. Что пожелаете. – «Просьбу?? Вот так сразу?»

- Пока говоришь со мной, забудь о знатности и всякой такой чепухе. И хватит говорить со мной на Вы. – Последнюю фразу девушка произнесла с отчётливой повелительной интонацией, благодаря чему Джо стало несколько проще подчиниться.

- Хорошо, Агата. Я постараюсь.

- Вот, так намного лучше. Послушай, Элвис, мне сейчас пора идти. Скоро у нас будет обед. Скажи, ты ещё долго здесь будешь?

- Эм. – Не говорить же ей, что он планирует просидеть здесь целую ночь. А что тогда сказать? – Да.

- Вот и славно. Давай тогда я приду сюда вечером и посмотрю на то, что у тебя получится. Ты к этому времени закончишь свою картину?

- Э-э-э, – «Чёрт, чёрт, чёрт! Как же я хочу, чтобы она снова сюда пришла. Как же я не хочу показывать ей свою “картину”». – Хорошо. Я буду ждать.

- Отлично. Тогда до вечера. – Агата очень тепло улыбнулась Джо и пошла прочь. Прежде чем скрыться между деревьев, она помахала ему на прощание изящной ручкой.

«О, нет». Джо тупо уставился на мазню, которую Агата лишь по своему неведению назвала картиной. Это надо исправлять. Что за бред. Это уже не исправить. Джо сбросил лист с мольберта и достал новый. Нужно было приложить все усилия и нарисовать нормально.

Глава 2. Ловушки для разума.

- Дай ключ.

- Ммм?

Смутно знакомый голос повторил чуть настойчивее:

- Дай, пожалуйста, ключ.

- Какой ещё ключ?

Лаин попытался сесть и протереть глаза, но с этим возникли непредвиденные трудности. Он не ощущал такой возможности. Не ощущал собственного тела. Тем временм голос продолжал настаивать:

- Так ты дашь мне ключ или нет?

- Какой ключ, кто Вы такой?

- Я странник. Заблудился, видите ли. Вот и всё. Никак не могу выйти. Можешь дать ключ от двери?

Человек в походной одежде указал жестом на закрытую дверь. Лаин сразу определил, что дерево на неё пущено добротное, но из-за неумелой работы лакировщика нельзя понять какое. Если лак скрывает породу дерева, какой толк в хорошем дереве? Впрочем, сейчас это не так важно. Теперь-то Лаин нащупал у себя в кармане ключ. Продолговатый кусок прохладного металла. Юноша достал ключ, выложил себе на ладонь и начал рассматривать. Ключ был заметно больше и массивнее обычного. Такими закрывают амбарные замки.

- Почему на такой замок закрыта входная дверь?

- Сам не могу понять. – Ответил странник, разглядывая замок. – Чушь какая-то. В этом вообще никакого смысла нет. Хорошо, что у тебя есть ключ. Ну так что, можешь открыть мне? – Человек сделал шаг в сторону Лаина, продолжая смотреть на замок. Замок и правда был огромным.

- Постой. Как я здесь оказался? Что я вообще тут делаю?

Странно, что эти очевидные вопросы не пришли ему в голову раньше. Лаин начал оглядываться, пытаясь повнимательнее рассмотреть окружение. Это была комната из корней. Не очень большого размера, всего шагов шесть в длину и ещё меньше в ширину. В ней ничего не было кроме двери, закрытой на замок. Пространство начало давить на юношу и появилось резкое желание выбраться отсюда. Тем временем странник, отвечая на заданный вопрос, сделал ещё один шаг в сторону молодого мага:

- Как мне подсказывает практика, если ты не знаешь, как оказался в каком-то месте, это значит, что либо тебя похитили, либо ты спишь. Ты помнишь, чтобы тебя похищали?

Лаин задумался.

- Нет, не припоминаю.

- Значит, ты спишь. Знаешь, что хорошо во снах? Когда понял, что это сон, можно делать всё, что захочешь. Есть у тебя что-нибудь такое, чем ты любил бы заняться во сне, когда осознал, что это сон? Пойдём из этой дыры. Настало время расслабиться и устроить какой-нибудь беспредел.

Человек снова шагнул в сторону Лаина. Странно, незнакомец был всего в шаге, но его лица было не разобрать. Мешал капюшон, да и смотрел странник только на замок.

- Обычно я не осознаю своих снов. Даже не запоминаю.

- Значит, тебе повезло. Редкая возможность. Представь, ты можешь делать всё, что захочешь без последствий. Может, выйдет взлететь или оказать в любой точке известного тебе мира. Кто знает, как поведёт себя твоё подсознание. Нам нужно только выйти за дверь.