На южном фронте без перемен

За моей спиной послышался скрип. Я оглянулся. Это лейтенант Садыков, энергично размахивая руками, и не обращая ни на кого ни малейшего внимания, устремился в район расположения техники. Он добрался до ближайшего «Урала», распахнул дверцу, и, видимо, напористо преодолевая чьи-то бурные протесты, забрался внутрь.

От увиденного мне стало даже как будто бы холоднее, чем было. Ветер пронзал тело насквозь, до физической боли; мне страшно захотелось заползти куда-нибудь в тепло и уснуть.

Я взглянул на часы — Бог мой, только половина четвертого! Работа расчетов подходила к концу. Они прекращали махать лопатами, опускались в окопы и замирали.

Увидев, что мне, собственно говоря, делать тут уже нечего, я отправился на поиски ночлега. Увы! Тщетно обходил я одну машину за другой — все было забито спящими контрактниками и прапорщиками. Ни одной лазейки, ни одной щели!

Но, (о чудо!), когда я уже отчаялся, и собирался вернуться на позицию, чтобы по примеру личного состава опуститься на дно окопа, (может быть, и правда, будет теплее?), в самом последнем «Урале» я нашел не пустое место, нет, (это была бы вообще фантастика), а лейтенанта — двухгодичника Логмана Байрамова.

Вот это удача. Наверняка он просидел здесь всю ночь, и в суматохе его никто не тронул — наверное, просто забыли. Бедняга служил первые месяцы, (если не сказать — месяц), его никто не знал, он никого толком не знал. Как его вообще отправили в действующую армию — уму непостижимо! Для количества, что ли?

Я растолкал мирно спящего лейтенанта.

— Логман! — строго сказал я. — Хорош дрыхнуть! Тебя командир батареи ищет. Рустам Зариффулин — знаешь такого?

Байрамов кивнул. Он еще не пришел в себя ото сна.

Звал его Рустам или нет — это совершенно неважно. Как только Логман появится пред его очи, тот ему сразу же задачу найдет. Вариант почти беспроигрышный. Ну а если, на худой конец, Рустам сам где-то дрыхнет, то пока Байрамов найдет его, я успею согреться и приснуть. А там видно будет!

Перед тем, как провалиться в сон, я успел подумать только об одном: «Эх, сколько же горючего сегодня уже пожгли на обогрев — так и ехать завтра будет не на чем»…

Глава 9

«Ну вот, меня опять толкают в бок» — пронзила мысль.

И толкали сильно. «Неужели снова Донецков?» — подумал я. — «Или это Рустам меня нашел»?

Нет, я ошибся — это был несчастный замерзший Логман. Я взглянул на часы, (стрелки у меня светились в темноте), и понял, что проспал только полтора часа. Негусто, но и то хорошо. В конце — концов, уже начинало светать.

Я, разминая ноги, и пытаясь взбодриться энергичной ходьбой, прошел к своим орудиям. Изнурённые солдаты, грязные и замерзшие, общей массой лежали в окопах, тесно прижавшись друг к другу.

«Ну и ладно», — подумал я. — «Пусть поспят».

Местность вокруг нас начала смутно вырисовываться. Голая степь без признаков жилья. Лишь кое-где разбросанными темными пятнами поднимались над степью малорослые деревца и кустарники. Перпендикулярно линии нашего огня находилось шоссе. Куда оно вело и откуда — я понятия не имел. И спросить было не у кого. Никого из офицеров, кроме меня, на позиции не было. А тащиться в первый дивизион, где явно кто-то уже шарахался, мне было лень.

Так прошло с полчаса. А затем как прорвало. Из машин полезли хорошо выспавшиеся ваучеры.

Они долго, одуревшими со сна глазами, оглядывались вокруг. Наконец, послышался звук первого дружеского толчка, смех, гортанный выкрик — предрассветная тишина исчезла, и утро ожило.

Зашевелились серые комки в окопах: ощутив, что неизбежное утро наступило, личный состав начал неторопливо подниматься на ноги. Тем более, что ваучеры пошли осматривать как окрестности, так и то, что было сделано за ночь.

Судя по их выразительному прищелкиванию, увиденное их впечатлило. Впрочем, мне быстро стало не до этого.

Откуда не возьмись, нарисовался капитан Донецков, и потребовал обратно выданный нам ночью банник.

Конечно, требование справедливое. Не подозревая ничего плохого, я переадресовал хозяйственного капитана к Рустаму. Но через пять минут Донецков вернулся, и выражение его лица ничего хорошего мне не предвещало. Это мне очень не понравилось.

— Так, лейтенант Яковенко, — сухо сказал мне капитан, — за банником вчера приходил ты. Ты взял его у капитана Куценко. (Он на секунду замолк, вопросительно глядя на меня. Я кивнул головой). Вот, будь добр вернуть. Где меня искать — знаешь. Ну, или можешь Куценко отдать — если его первым увидишь.

Не ожидая от меня никакой реакции, Донецков развернулся, и ушел. Снег громко хрустел у него под ногами.

Я же застыл столбом. Что делать? Забить на все это? Но это не хорошо, это, прямо скажем, не выход. Неприятности потом будут точно. Наверняка ведь что-то надо будет у них просить. Да и ссориться не хочется… Ну а что Рустам-то?

Я нашел командира батареи у первого орудия. Черт его знает, где он это раздобыл, но в руках у Зариффулина была кружка с горячим чаем. В другой ситуации я начал бы разговор именно с вопроса о том, откуда такое богатство? Но сейчас мне было совершенно не до этого. Я сразу взял быка за рога: