На изломе

Второй тост хозяин предложил сказать гостям. Пришлось мне брать слово. Я говорил, что война – это плохо, что сам не хочу этой войны, но что давал присягу на верность Родине и правительству. Но я волновался и запинался, и такого красивого, как у хозяина, тоста у меня не получилось.

Третий тост чеченцы, как и мы, пили за погибших молча. Вино оказалось крепким. Даже обильно закусывая, я чувствовал, что пьянею. После четвертого тоста разговор зашел о политике. Оказалось, наши оценки действиям правительства на Кавказе совпадают.

– Так за что ты здесь воюешь? Переходи к нам, – предложил хозяин. – Если тебе нужны деньги – будем платить. Дом построишь, машину купишь. Нам знающие офицеры нужны.

– Спасибо! – мне польстило предложение чеченца. – Если б так ценили офицеров в Российской Армии! Но присягу я давал, и нарушить ее не могу. И в своих стрелять не смогу. Если б, Арсан, ты предложил бы мне бить за Россию американцев или турок, я бы не раздумывал. Но в своих стрелять не буду.

– На вид ты еще мальчик, – вдруг заговорил один из молчавших чеченцев. – Но держишься как мужчина. Говори, зачем пришел?

– За пулеметом, – ответил я, протрезвев.

– Плохо ты службу поставил, – упрекнул Арсан. – Заходи, режь вас, как баранов, делай, что хочешь! Плохо службу поставил, командир.

– Устали все очень. Целый день переоборудовали позиции, – только и смог я сказать в оправдание. – А почему вы нас не тронули?

– Мы не бандиты, – ответил Арсан. – Если можно обойтись без крови, мы ее зря не проливаем. Вас жалко стало – пацаны зеленые.

– Так как насчет пулемета? – вступил в разговор молчавший до этого и достаточно опьяневший солдат-пулеметчик.

– Значит, вам нужен пулемет? – хозяин смотрел мне в глаза.

– Нужен.

– Договоримся так: я возвращаю тебе пулемет, а ты будешь пропускать нас через свой пост. И мне будет достаточно сейчас твоего слова, командир. Помни, что ты теперь мой должник, и твои люди до сих пор все живы.

В тот момент мы с солдатом находились в руках чеченцев, и те могли бы сделать с нами все, что захотели. И не дать такого слова – значило подписать себе и солдату смертный приговор. И я дал им это слово.

Двое чеченцев проводили нас до моста. Там нам вернули автоматы, гранаты и наш пулемет и растворились в темноте.

В следующие дни, прежде чем чеченский отряд переезжал мост, на блокпост приходил местный крестьянин и предупреждал меня об этом. Чеченцы проезжали на машинах, а мы их не останавливали. По моим подсчетам, отряд насчитывал не менее полусотни человек.

Через две недели наше отделение сменили на этом посту. А еще через десять дней во время операции я сорвался со скалы и повредил позвоночник.

– Интересная история! – горько усмехнулся Виктор. – Мне такие чеченцы не попадались.

– Среди чеченцев тоже встречаются нормальные люди, – вступил в разговор капитан-мотострелок. – А есть русские – хуже чеченцев. Наш командир полка – шкура продажная. Ходили слухи, что он через своих доверенных людей продает чеченцам обмундирование, оружие и горючее. То, что он под видом переговоров постоянно встречался с дудаевцами, не было ни для кого секретом. Частенько их полевые командиры в нашем расположении появлялись под видом мирных чеченцев. Однажды заявились такие гости к нашему «полкану», и он их в своей палатке стал угощать. Вызвал тогда «полкан» командира взвода разведки и велел принести рабочую карту. А на нее взводный только что нанес задачу предстоящих действий разведвзвода в тылу противника предстоящей ночью. Взводный ходил в тыл к дудаевцам уже не раз, провел не одну диверсию, привел немало пленных, поэтому у него были причины войти в палатку командира полка, где сидели чеченцы, в маске. Командир наорал на него, велел маску снять и стал показывать чеченцам на карте взводного места предстоящей операции.

Взводный – парень смекалистый, ночью повел свою группу совсем по другим целям. Провел диверсии и, прихватив «языка», через сутки и сам вернулся, и всю группу привел без потерь. В тот день к командиру полка снова приезжали чеченцы. И на следующий день командир взвода разведки был в срочном порядке отправлен в краткосрочный отпуск с выездом на Родину. Из отпуска взводный так и не вернулся. Говорили, что погиб, мол, – несчастный случай. А я не верю! Продал его наш «полкан»! Знаю, что солдат некоторые командиры продают чеченцам. Почему бы и офицера не продать? На этой войне все продается.

– Неужели про дела вашего командира полка особисты не знали? Или до командования информация не доходила? – спросил Виктор.

– Кому следует, те и без нас знали! Только офицеры поговаривали, что доходами от своей «коммерции» наш «полкан» делился с кем-то «наверху». – Капитан указал большим пальцем в потолок.

– Пристрелить надо было такую сволочь! – высказал свое мнение Виктор. – Слава Богу, что в десантных войсках мы о таких случаях не слышали!

– А вы не слышали об уголовных делах, заведенных на начальников вещевых служб нескольких военных училищ?

– лейтенант с травмой позвоночника даже повысил голос.