На изломе

Пока Наталья поливала из кружки на руки, Иванов просто смотрел на девушку. Но когда она в очередной раз наклонилась над ведром, он успел заметить, что под блузкой у нее ничего не надето и что там прячется красивая грудь. Девушка перехватила его взгляд и в следующую секунду плеснула Иванову в лицо полную кружку холодной воды Затем, закинув опорожненную алюминиевую посудину обратно в ведро, Наталья отошла, сняла с протянутой через весь двор бельевой веревки сохнувшее на ней полотенце и, кинув его Иванову со словами: «Похоже, вы тут сами можете за собой поухаживать», скрылась в доме.

Летчики остались во дворе одни. Иванов посмотрел на лежащее возле забора толстое старое бревно, подошел и устало опустился на него. Напряжение от пережитого спадало. Стараясь расслабиться, он откинулся на деревянный забор, ощутив спиной приятное дневное тепло в потемневших от времени досках; поднял вверх голову и, закрыв глаза, стал спокойно и глубоко дышать. Вечерний воздух пах летними сумерками и сохнущим сеном. Это был запах детства. Давным-давно, еще учась в первых классах школы, Иванов часто ездил на лето к бабушке в деревню. И такими же июньскими вечерами там воздух пах летними сумерками: в это время он становится плотнее и как бы насыщается запахами засыпающих трав и цветов, к ним примешивается еще нестойкий запах летнего сена. В такой час начинают ярче сверкать звезды, и все смелее становятся трели цикад. И в этом спокойном воздухе любой резкий звук разносится далеко. Господи, как же это было давно!..

Не размыкая век, Иванов почувствовал, как рядом присел Ващенка, прервав воспоминания.

– Вот это отдохнули! – усмехнулся Андрей.

– Спасибо, Андрюха! – Иванов открыл глаза и посмотрел на «правака».

Ващенка ответил коротким взглядом:

– Да чего там!

Неизвестно, сколько бы они, молча, так еще просидели, но в это время заскрипела калитка, и с улицы во двор зашел Ковалев.

– Меня, что ли, ждете? – недоверчиво поинтересовался он, подойдя к друзьям.

– В хорошей компании ты нас бросил! – полушутя, укорил его Иванов и коротко рассказал о случившемся.

– Интересная ситуация, – почесав затылок, подвел итог рассказу Михаил и пошел в дом узнать, как там дела. Вышел он минут через пять в сопровождении Тамары, которая держала в руках летные фуражки Иванова и Ващенки. Летчикам все стало понятно.

– Мужики, нам сейчас лучше уйти, – обрисовал ситуацию Ковалев.

И они ушли. Поехали на квартиру к Ковалеву. По пути купили пива и устроили мальчишник.

Несмотря на драку и разбитые кулаки, настроение Иванова в тот вечер оставалось приподнятым, и пить не хотелось. Хотелось думать о Наташе. Чтобы не портить компанию, Иванов сделал вид, что хочет спать, и занял одну из двух стоявших в комнате кроватей. Ващенке досталось место на полу. Пока Андрей с Михаилом на кухне решали проблемы международного порядка, Иванов, лежа на старом матраце, думал о том, что сегодня произошло. Глупо и нелепо все получилось. А судя по началу, вечер обещал быть чудесным. Какие интересные девушки составляли компанию! И какой неотразимой сегодня выглядела Наташка! Может, права была Тамара, предупредив, чтобы мужики не лезли в Иркины дела? Но теперь уже ничего не изменить…

Утром перед уходом Ковалев бросил Иванову:

– Не боись, Санек, по поводу Натальи: у нас в запасе есть еще один вариантик. Что-нибудь придумаем.

Михаил сдержал свое обещание и через два дня, встретив Иванова на аэродроме, пригласил его одного вечером к себе в гости. Оставив экипажу адрес и прикупив в магазине продуктов, в назначенное время Иванов появился на пороге квартиры Ковалева. Михаил когда-то был женат, и от счастливой семейной жизни ему осталась эта однокомнатная квартирка в старой части военного городка. Дверь открыл сам хозяин в домашнем фартуке поверх военной формы, а в комнате Иванова встретили две чудесные девушки, которых он уже имел удовольствие знать.

– Знакомьтесь, девушки, – Иванов Александр Николаевич, – дурачась, Ковалев заново представил своего товарища. – Летчик, драчун, картежник и пьяница, а также профессиональный холостяк и бабник. Так что – берегитесь! Безнадежная личность. Короче, наш человек! – резюмировал Михаил.

– Александр. Можно – Саша, – поддержав настроение хозяина, с улыбкой представился Иванов.

– Ирина. Ну, ты, наверное, помнишь, – девушка открыто расцвела в улыбке и протянула руку Рука была на ощупь теплой и приятной. Еще бы не помнить! Из-за этой красавицы и пришлось подраться. Неожиданно для себя Иванов поцеловал эту руку.

– А вы джентльмен, Александр! – Ирина смущенно засмеялась. На помощь ей пришла Наталья.

– Наташа… Меня ты тоже должен помнить, – почти серьезно представилась она и тоже протянула руку для поцелуя. Глядя в красивые глаза, Иванов задержал ее пальцы в своей ладони, чувствуя, как им начинает овладевать волнение.