На изломе

– Без меня сегодня, – не поднимаясь с травы, ответил Иванов. – Я здесь полежу. В теньке.

Наконец, уже вернувшись с обеда, Ващенка не выдержал:

– Саня, честно, у меня с ней ничего не было!

– С кем? – равнодушно спросил Иванов.

– Как с кем? С Тамаркой.

– А мне какое дело?

– Хватит дуться! – «правак» начинал раздражаться. – Ты же сам меня попросил.

– Понравилось?

Ващенка заглянул Иванову в глаза:

– Понравилось. Но как только ты ушел, она меня сразу «отшила».

– Не врешь?

– Она же тебя разыграла! Представляешь, только ты вышел на улицу, Тамара попросила меня подыграть ей. А раз ты тоже об этом просил, я и постарался для вас обоих. Кстати, баба – класс! – Ващенка поднял большой палец. – Целуется – такого никогда не забудешь! И тело упругое!

– Ты мне на нервы «капаешь?» – чувствуя новый приступ раздражения, Иванов сел на корточки и уставился на своего «правака».

– Я и говорю, что дураки те мужики, которые от такого удовольствия отказываются! – как ни в чем не бывало продолжал Ващенка.

– Значит, отшила? – Иванов желал подробностей.

– Она ж играла! Но такой я ее никогда не видел – стерва натуральная. Но заводит! Я аж про Маринку даже забыл, что она в другой комнате. Как услышали, что ты идешь, мы начали целоваться. А как только ты дверью хлопнул, Томка меня оттолкнула. И просидела потом одна за столом, пока я спать не ушел. Пила все. А в меня не лезло.

– Не очень похоже на правду. – Иванов смотрел на «правака» неверящим взглядом.

– Все так и было! А ты не понял? – Ващенка постучал пальцами по своей голове. – Я тоже сразу не просек. Она же тебя спасала.

– От чего? – не понял Иванов.

– От проигрыша. Соблюла, так сказать, твое мужское достоинство. Тебе бы еще рюмку, и ты там бы и упал. Не обижайся, Саня, но она тебя от позора спасла.

После этих слов злость на Тамару сразу куда-то улетучилась. Вот чертова девка! Выходит, что она везде умная, а Иванов кругом дурак. Иванов рассмеялся и кинулся на сидящего рядом Ващенку:

– Все равно – предатель! Почему не предупредил?

– Чем бы я тебя предупреждал? Тамара сидела у меня на коленях, а руки были заняты!

Они начали бороться на траве. Ващенка оказался очень ловким, и побороть его Иванов, как ни старался, не смог. Сошлись на ничьей.

– Ну так как? – спросил, тяжело дыша, Ващенка. – Без обид?

– Да все нормально, Андрюха, – переводя дух, ответил Иванов. – Какие обиды? Я же сказал, что мы с Тамарой просто друзья.

– Сегодня к ним пойдем? – в голосе Ващенки прозвучала надежда.

– Посмотрим, – после короткого молчания ответил Иванов.

– Она тебя ждет, – сказал Ващенка.

Иванов задумался.

Не сказав «праваку» ни «да», ни «нет», Иванов про себя решил, что пойдет. Теперь он знал, что Тамара – надежный друг.

Прибежал солдат-посыльный с известием, что задача экипажу меняется.

– Ну, пошли на КДП за новым заданием, – сказал Ващенке Иванов, поднимаясь с земли.

По прилете в Грозный на аэродром «Северный» сразу началась погрузка в вертолет закрытых деревянных ящиков с цинковыми гробами внутри. «Груз 200» – так значилось в сопроводительной ведомости. Иванов сидел в пилотской кабине и рассматривал полетную карту, когда в проем двери буквально влетел Ващенка:

– Саня, ты только посмотри, что творят!..

– Толком скажи, – повернулся к «праваку» Иванов.

– Выйди, сам посмотри…

Возле хвоста вертолета у открытых грузовых створок стоял бортовой «Урал» с длинными ящиками из свежеструганных досок. Первый ящик, видимо, упал при разгрузке и лежал на боку на бетонных плитах с приоткрытой крышкой. Вокруг него толпились озадаченные солдаты. Из-под крышки вместо цинкового гроба торчал угол картонной коробки. Дальше виднелась похожая коробка. Какой-то офицер в камуфляже без знаков различия кричал на провинившихся солдат:

– Руки не оттуда растут! Маменькины сынки… А ну, быстро заколотите ящик!

– Спокойно! Не трогать! – сказал офицеру Иванов. – Что в ящике?

– А ты кто такой? – злобно набросился на него офицер.

– Я – командир этого вертолета, а кто ты? – чувствуя закипающую ответную злость, произнес Иванов.

Прыти у офицера немного поубавилось. Он отозвал Иванова в сторонку:

– Понимаешь, какое дело… Тебя как зовут?

Иванов представился.

– А я – капитан Федеральной службы безопасности, – офицер для убедительности достал удостоверение и повертел им перед лицом Иванова. – Тебе лучше забыть о том, что ты видел, майор.

– Это как? – Иванов холодно посмотрел на капитана.

– Не надо это тебе. Поверь. Тут интерес таких чинов… Шею сломаешь. Так что лучше иди, готовь свою машину к полету, а я уж сам управлюсь… – капитан снисходительно взял Иванова за локоть.

Иванов, бросив презрительный взгляд на фээсбэшника, брезгливо отдернул руку, повернулся к стоящим у вертолета Ващенке с Мельничуком и приказал:

– Откройте ящик!

– Ты с ума-то не сходи! – угрожающе прошипел капитан и крикнул пилотам: – Не прикасаться к ящику!

Ващенка с Мельничуком, подойдя к лежащему деревянному ящику, отстранили солдат и стояли в нерешительности, глядя на своего командира.

Иванов подошел и сухо произнес:

– Открывайте!

Подскочивший фээсбэшник встал между пилотами и ящиком, расстегивая кобуру пистолета: