На изнанку

- В этом случае все собранные кости уходят моему нанимателю, а он уже решит, что с ними делать - сообщил я. - А обе семьи присоединяются к альянсу кланов. Понятное дело, перед началом всё оформляем контрактом... А чтобы вам было проще решить, я сейчас представлю своего нанимателя.

Я извлёк из кармана и панели два предмета. Положил один на колени, плеснул Эссенции.

Скорее всего, с расстояния золотистый туман, который начала источать кость, был незаметен; однако он стремительно сгущался, и какие-то несколько секунд спустя...

- Пабло Суэго - сообщил я. - Если кого-то и можно назвать настоящим хозяином этих костей, так это его.

Над пустырём повисла тишина; Суэго окинул собравшихся укоризненным взглядом.

- Негоже моим потомкам убивать друг друга - произнёс он. - Так или иначе, но решите разногласия как родственники, миром.

- ...Я согласен - сообщил здоровяк. - Фидель, привези кости.

Честно, меня бы устроил любой исход - пару косточек для якоря Суэго я по-любому приберёг. Но победить в любом случае будет лучше, тем более что послужит и средством раскрутки, и аргументом на будущее, если что... Так что я собирался постараться, но с момента заключения контракта на амулете - я уже выиграл.

Благо, я немного сжульничал - по договору схватка должна была проходить без огнестрела.

Первым своих людей выставил здоровяк; сам он, к слову, тоже участвовал. Хмм?.. "Изучение" объяснило, почему он выглядит таким самоуверенным. Он не только спрятал где-то в одежде пару амулетов, но и его "люди" - оборотни. Хе...

Возможно, они и были опытными, но у них не было опыта сражений со мной, в то время как я с оборотнями спаррингуюсь уже какое-то время. Не думаю, что у них были шансы, даже несмотря на амулеты... Да и, по совести, они были слабее моих спарринг-партнёров - те были действительно бойцами, а эти так... У одного класс "Бандит", у другого "Телохранитель".

Бой не занял и минуты. Хватаю оборотней, электрошок, - с шокера получил, специально для этих схваток - и с двух сторон приложил ими босса. Двойного удара с добавкой электричества его амулеты не выдержали... блин, я мог бы и со стула не вставать.

- Следующие? - осведомился я.

Жезлоносец помедлил; похоже, он не был уверен, что хуже - проиграть у всех на глазах или сдаться без боя. Наконец, он кивнул.

Раз уж одна сторона пользовалась амулетами, лучше и второй разрешить, а то потом будут спорить, что "мы проиграли из-за того, что сражались честно, не то что вы"... Мне же их помирить нужно, хотя бы постараться. Тем более, не похоже, что у них найдётся что-то мощное...

И всё же жезлоносец доставил-таки неприятный момент. У него в бутылке были заныканы несколько десятков духов, которыми он управлял при помощи жезла; вся эта стая набросились на меня чем-то вроде тумана, и принялась медленно, но верно грызть Персональный Барьер. Пришлось выбивать вёртких зараз верёвками, по одному... когда осталась половина, хозяин поспешил сдаться. Видимо, не хотел потерять секретное оружие.

- Ну, надеюсь, претензий нет, исход всех удовлетворяет? - осведомился я. По лицам было видно, что все недовольны, но высказать вслух не решаются - мои победы были слишком... Убедительны. Блин, приятно быть крутым... Главное, чтобы не заносило - есть и круче.

- Представители альянса с вами свяжутся - сообщил я, подходя к коробке, в которую сложили кости всех участников... Эм. Ну, понятно...

Оказывается, человеческий скелет занимает не так много места, если его аккуратно сложить. В основном череп да грудная клетка, и то если она целая... Занимательная анатомия для молодых магов, блин.

В любом случае, я протянул руку к коробке...

...что-то ударило меня в висок. Словно мохнатой варежкой с размаху хлопнули...

Я пошатнулся и выработанным в спаррингах рефлексом прикрылся Магическим Щитом. В следующее мгновение от моей головы отскочил здоровенный пушистый помпон... Шарик?!

Сплющенное ударом существо приняло прежнюю сферическую форму, позволившую его опознать, и из его шерсти выпал кусочек металла, который я подобрал, присев и прикрывая Щитом и инвентарём всё тело. Пуля... И, кажется, знакомая пуля...

- Путь к цели.

С Шариком будем разбираться потом, сейчас - стрелок. Куаллона со мной, так что Леонесса уже должна бы действовать - она прикрывала меня как раз на случай непредвиденных осложнений... Магическая Броня активна, Барьер я восстановил, Щит тоже активен, но я понятия не имею, на что способны эти пули. Защиту Гондзимона такой пробили... И тем, что Шарик уцелел, утешаться не стоит. Зигзагами, зигзагами, прикрываясь щитом... И надеюсь, тут нет нескольких стрелков с разных сторон...

- Ушёл - сообщила Леонесса, стоя возле позиции, с которой стрелок вёл огонь. Я кивнул; судя по Пути к цели, он стремительно удалялся - видимо на машине. Увы, но в отличие от вчерашнего эпизода с костями, маркера на карте не было, и выследить его я не мог. Можно поручить Леонессе, активировав её свежеприобретённую способность - но сейчас я не видел смысла.

- Это человек Огненного Змея - сообщил я. - Если, конечно, человек...