На Калиновом мосту над рекой Смородинкой (СИ)

— За то, что я пришел к тебе только сейчас? За то, что вы с сестрой выросли без меня?

— Это мы должны просить у тебя прощения. За то, что сами не отыскали тебя раньше.

— Глупости, — он привлек меня к себе, обнял. — Об этом мне нужно говорить не с тобой, а с Варварой.

— Не сердись на нее, — сказала, снова уткнувшись ему в грудь. — У нее были свои причины для того, чтобы скрываться.

— Ну конечно, — усмехнулся отец. — При встрече с ней я выслушаю эти причины с большим интересом.

Через некоторое время, лежа в кровати, я размышляла, нужно ли говорить матери, что в моем доме ее будет ждать отец. В конце концов решила — лучше устроить ей сюрприз. Если Варвара будет заранее знать о Еремее, то может попытаться встречи с ним избежать. Станут они общаться в дальнейшем или нет, родители решат сами, однако поговорить по душам им все-таки стоит. К тому же вернуть Еремея на Солару действительно может только Варвара, поэтому их встреча в любом случае неизбежна.

На тумбочке пиликнул мой мобильный телефон — пришло смс, причем, с незнакомого номера.

«Как тебе мой презент?»

Надо же, у него еще есть силы общаться.

«Понравился. Спасибо. Это очень дорогой подарок»

«Это сувенир, любимая. Подарок будет впереди».

* * *

На работу на следующий день я, конечно же, не пошла. Утром позвонила Цареву и, сообщив, что ко мне в гости нежданно-негаданно приехал отец, которого я не видела много лет, попросила отгул.

Иванушка отгул одобрил без энтузиазма, а, прощаясь, напомнил о пятничном приеме. Получив уверение, что мои планы не изменились, и я непременно составлю ему компанию на этом мероприятии, он отключился, а я пошла готовить нам с Еремеем завтрак.

Отец, к слову, несмотря на долгий ночной разговор, проснулся этим утром раньше меня — видимо, сказалась военная привычка.

Помешивая в кастрюльке кашу, я с чувством самой настоящей гордости наблюдала из окна кухни, как резво и с удовольствием он делает в саду зарядку. Вот какой спортивный у меня папа! Самому за пятьдесят, а бегает и прыгает, как мальчик. Для мага эти годы — период расцвета, а для простого человека — уже вполне себе приличный возраст.

Пока каша варилась, а Еремей разминался, я достала переговорное блюдце и отправила сигнал матери.

— Вася, ты не на работе? — удивилась Варвара, увидев через переговорник веселенькие обои моей кухни.

— Нет, я дома. Мам, мне нужно, чтобы ты зашла ко мне в гости. Желательно сегодня.

— Что-то случилось?

— Случилось. Не пугайся, ничего страшного не произошло. Но мне очень нужно побеседовать с тобой с глазу на глаз.

— Снова твой муженек куролесит?

И лицо при этом жесткое-жесткое, холодное-холодное. Мама серьезнее всех восприняла известие о том, что Влад появился в поле моего зрения, потому как ей на Соларе он за эти пять неполных лет не повстречался ни разу.

— Ага. Так ты придешь?

— Приду. Только ближе к обеду, ладно? К нам сегодня утром прибывает группа студентов из Элории. Надо встретить.

— Хорошо. Я буду тебя ждать.

— Все забываю спросить: как там твои глазные капли?

— Висят в воздухе. Кто бы мне дал ими заняться! То один дергает, то другой, то третий.

— Добро пожаловать во взрослую жизнь, — усмехнулась мать. — Все, мне пора. До встречи.

Новость о том, что Варвара явится в гости через несколько часов, я сообщила отцу сразу, едва мы сели за стол. Еремей в ответ лишь кивнул, однако глаза его вспыхнули, как звезды.

До обеда я всячески его развлекала: рассказывала истории из своего детства, объясняла мироустройство Земли, учила пользоваться микроволновкой и электрическим чайником («Нет, пап, они вовсе не волшебные. Здесь вообще магов практически нет. Да, такая удивительная реальность»), и даже покатала на своем автомобиле.

Еремей с большим интересом слушал мои рассказы и объяснения, а сам то и дело поглядывал на часы.

— Папа, ты уверен, что так уж сильно хочешь увидеть маму? — спросила я у него в какой-то момент. — Она ведь на самом деле не такая милая и воздушная, как ты привык думать. На Соларе у Варвары репутация очень серьезной чародейки, ее все уважают. Если не сказать, боятся.

— Со временем все меняются, — ответил отец. — Я уж тоже не тот юнец, которого она случайно встретила в лесу. И я просто хочу еще раз ее увидеть.

Мама пришла в половине первого. Мы как раз вернулись домой с автомобильной прогулки и даже успели перекусить. Собственно, громкий стук в дверь, сообщивший о том, что на крыльце находится посетитель, прозвучал, когда я складывала в мойку грязную посуду. Вообще, и от калитки, и от дома у Варвары были собственные ключи, однако она всегда предпочитала обозначать свое появление, нежели входить просто так.

Я ободряюще подмигнула отцу и отправилась открывать дверь.

— Привет, — сказала мне мать, когда я впустила ее в прихожую. — Я немного задержалась.

— Студентов было больше, чем предполагалось? — усмехнулась я, внимательно ее разглядывая.

В элегантном брючном костюме пудрового цвета Варвара выглядела потрясающе.

— Ага. Элорийцы, видимо, никогда не научатся составлять документы правильно. Ты это запомни на будущее.

— Я это и так знаю. Пять лет с ними общалась.