На килограмм души (сборник)

Искать в интернете события двенадцатилетней давности представляет собой не самое приятное времяпрепровождение. Нет, если бы это было что-то выдающееся… Но, к некоторому моему удивлению, о профессоре Станиславе Яновиче Вишневском информации было предостаточно. Он оказался настоящим ученым (насколько можно верить интернету), звание профессора себе не присвоившим самолично, как это часто бывает, и не купившим, как бывает тоже. Пару минут я бегло просматривал перечень его достижений перед ученым миром, убеждаясь, что шарлатаном Вишневский был не всегда. Наконец, речь пошла и об интересующих меня вещах. Но увы, о знаменитом «открытии» профессора говорилось крайне скупо, как мне показалось, вроде бы даже со смущением. В какой-то степени мне это было понятно.

Открыв несколько других сайтов, я убедился, что картина везде в общем-то аналогичная. Общее представление я получил такое: замечательный ученый на старости лет съехал таки с катушек, чем весьма огорчил своих коллег. Но ведь, если верить Светлане Семеновне (а склонности к безосновательному фантазированию я за ней никогда не замечал), кое-какие доказательства были, и идею Вишневского какое-то время воспринимали весьма серьезно…

Когда Марина – так звали официантку – принесла соблазнительно выглядящий кусок мяса с картофелем фри и зеленым горошком, я обнаружил, что к борщу так и не притронулся. А холодный борщ, скажу я вам, это не горячий борщ. Но Марина посмотрела на меня так укоризненно, словно я не оценил ее личные кулинарные таланты. И я мужественно придвинул к себе тарелку, на время закрыв ноутбук. Есть быстро – это неправильно, но мне не хотелось, чтобы эскалоп тоже успел остыть.

Следующие несколько минут я был занят пережевыванием пищи и мыслями о том, а не пригласить ли мне Марину куда-нибудь в эту субботу. Я успел разглядеть, что безымянный палец ее изящной ручки не был обезображен обручальным кольцом. По всем прикидкам выходило, что пригласить стоит. Теперь меня занимала проблема, правильно ли будет звать девушку, работающую официанткой в ресторан? Или лучше назначить какую-нибудь культурную программу вроде театра или кино? Беда в том, что театр я не любил, и вид зевающего во весь рот кавалера может и не настроить девушку на романтический лад. А приглашение в кино – это как-то по-детски. Хотя… походы в кинотеатр сейчас снова в моде. И все же, буду чувствовать себя школьником.

О. Кстати, о школе. Время в кафе я потратил больше, чем рассчитывал, а перед визитом в школу Вишневского мне еще надо кое-куда заехать. С сожалением отказав самому себе в чашечке кофе – настоящего кофе! – я расплатился и вышел на улицу.

Как это обычно бывает после плотного обеда, жара навалилась на меня с новой силой. Толкаться в переполненных трамваях-троллейбусах не было ни малейшего желания. Об этом даже думать было противно.

Быстро поймав такси, я блаженно развалился на заднем сиденье, наслаждаясь кондиционированным воздухом. И только отъехав на пару кварталов, понял, что так и не пригласил никуда Марину… Что называется – день не задался.

Мне пришлось еще заехать домой, выложить из портфеля ноутбук и загрузить туда все необходимое. Благодаря удачному стечению обстоятельств, это необходимое имелось у меня дома. Чем только не приходится пользоваться человеку моей профессии… Аппарат для разоблачения копперфильдов готов. Секунду я раздумывал, не упущено ли мной что-либо. А потом решительно закрыл портфель. Дополнять что-то уже поздно – пора ехать. Если не получится в первый раз – приеду еще раз завтра, вооруженный по-новому. Но десять к одному, что мне этого делать не придется.

Разумеется, я снова вызвал такси. Солнце давно перевалило за верхнюю точку и жара заметно спала, но… К хорошему быстро привыкаешь. Клятвенно пообещав себе завтра же обязательно на чем-нибудь сэкономить, я набрал номер таксопарка.

Внешний вид школы подтвердил мнение о том, что профессор Вишневский не хочет привлекать к своей персоне чересчур много внимания. У самой городской черты, среди убогих частных домишек, стояло одноэтажное здание из серого кирпича. Когда-то оно было покрашено, но сейчас я бы не рискнул предположить, в какой именно цвет, настолько это было давно. Какой-то светлый, пожалуй. Белый, желтый, кремовый… Деревянная облупившаяся дверь – еще не прикасаясь, я готов был поспорить, что она скрипит, – и скромная вывеска, которую невозможно прочесть с более чем десятиметрового расстояния.

Такси остановилось ближе, и водитель надпись все-таки прочитал. После чего посмотрел на меня с какой-то жалостью, что ли. Действительно, все это выглядело очень… Что-то вроде какой-то мелкой секты, еще не разжиревшей на своих глупых жертвах или группы апостолов шарлатана, издевающегося над подлинной восточной медициной. Что из этого ближе к истине, мне и предстоит понять.