На костях богов (СИ)

— Эх, так много работы. — Сам себе жалуется Гусс и начинает писать приказ на пополнение и усиление охраны учебного центра. А ведь еще нужно пересмотреть учебную программу и сделать запрос ловчим. Чтобы Карилль приносил реальную пользу, нужно как можно больше учеников. Желательно укомплектовать до двадцати-тридцати человек, но столько Одаренных вряд ли найти получится. Слишком уж это редкое явление, которое почти не передается по наследству. А многие родители предпочитают скрывать это из-за дурных слухов.

За работой проходит целый день, пока посыльный не приносит срочное донесение о том, что войска Аклана и Фламулы Гиона сегодня впервые столкнулись в морском сражении. Война не просто приближается, она уже на пороге. Значит, архимаг может и не выторговать финансирование из казны для учебного центра. «Вот ведь морока», — думает Гусс и уменьшает в недавнем запросе количество требуемых охранников.

Глава 27

Лошади нервно бьют копытом из-за близкого расположения огня. Большое кладбище горит, а вместе с ним сгорают выкопанные могилы. Команда землекопов настороженно смотрит на кладбище, а вдруг оттуда полезут мстительные мертвецы? Офицер армии Аклана успокаивает лошадь поглаживаниями и ласковыми словами. На гнедом коне рядом сидит помощник королевских чародеев. Шестнадцатилетний пацан по меркам сорокалетнего капитана роты вряд ли должен хоть что-то понимать в жизни и тем более в войне, но с каждым днем узнает что-то новое и необычное о подчиненном.

Слухи об этом юнце ходят иногда пугающие, но по большей части оказываются враками. Когда поступил приказ взять в роту, капитан Абражек пытался уклониться от него под разными предлогами, но принссат второй армии обматерил командира корпуса, а следом приказ «засунуть язык в собственную жопу» спустился по командной цепочке, каждый раз обрастая новыми «пожеланиями». Таким образом в роте появилось новое лицо.

Сегодня на западе Аклана роте Абражека приказали раскопать кладбище и предать огню все останки. Чтобы не подрывать боевой дух солдат, капитан роты заставил осквернять могилы людей из ближайшей деревни. Такого в истории страны ни разу не было, но новые времена диктуют новые правила. За прошедшие шесть лет Фламула Гиона навсегда перевернула представления о ведении войны вместе с новым искусством управления нежитью. В начале войны Абражек даже подумать не мог, что подобное некромантии может существовать. Полковой чародей вообще говорит, что эта магия появилась в мире словно из ниоткуда.

Первые два года Аклан уверенно сдерживал агрессора и даже отвоевал острова Тумана и Дождя в Западных землях. Но чем больше погибало людей, тем сильнее становилась Фламула, поднимая мертвецов к себе на службу. Теперь настоящие легионы мертвых идут впереди полков вражеского государства и серьезно деморализуют силы Аклана. Абражек краем уха слышал, что Остров Тумана может вновь полностью перейти под контроль Фламулы Гиона, а вот Остров Дождя пока держится.

При этом в прошлом году эскадра из пятнадцати вражеских кораблей обошла морские заслоны и атаковала побережье Аклана. Именно тогда появилась необходимость избавляться от мертвых, даже от тех, кто предан земле задолго до начала войны. Некроманты Фламулы первым делом стали оживлять кладбища, вызывая панику и увеличивая собственную численность.

Королевский приказ вызвал волнения не только среди подданных, но и в жречестве, так как это нарушает заповеди Нилек, богини-покровительницы Аклана. В ответ Мурин Третий, король страны, поставил верховному патриарху Нилек ультиматум: или жрецы надежно защищают Аклан от подобного, или не открывают ртов. Даже уточнять не нужно, что силы священнослужителей недостаточно, чтобы противодействовать проклятой некромантии.

— Капитан Абражек. — Обращается новобранец. — Можем уходить. Останки обратились в пепел, и призраков нет.

— Хорошо. Возвращайтесь домой. — Командир отряда отпускает крестьян, и те с радостью уходят отсюда. — А мы возвращаемся в лагерь.

В таких операциях Абражек вынужден полностью полагаться на новичка. При их первой встрече дотошно расспрашивал о прошлом юноши, но тот о многом предпочел молчать, прикрываясь королевским указом о секретности. Капитану роты это совсем не нравится, но оказывать давление не может. Вышестоящие начальники уже намекнули, что в Аклане есть учебные центры, где готовят подобных монстров для войны.

Разумеется, человек, не доросший до высшего офицерства, не допущен к подобным тайнам, но земля слухами полнится. Говорят, что в тайных лагерях муштруют детей, из которых вырастают мастера войны. Там они учат иностранные языки, военную тактику и стратегию, тренируются в боевых искусствах. Наверняка каждый выпускник сможет руководить как отрядом, так и действовать в одиночку, в том числе на вражеской территории. Великолепные ассасины, диверсанты и шпионы.