На краю Дикого Поля

В коробочке лежала вполне классического вида серебряная медаль с колодкой, обтянутой алой лентой. На аверсе медали была изображена Спасская башня Кремля и православный крест, а на реверсе надпись «За трудовое отличие».

— Добротно отчеканено. И сразу видно кто наградил, и за что. Мне по душе — сказал царь, разглядывая медаль со всех сторон — А кого думаешь надо награждать такой медалью?

— Полагаю, что такой медалью следует награждать мастеров, отличившихся в своём деле, промышленников, производящих необходимые державе товары, в особенности те, которых на Руси до того не выделывали.

— На себя намекаешь? — улыбнулся царь.

— Не на себя. Ты меня уже не однажды отмечал, и теперь честь оказал удостоив встречи.

— Ну, продолжай.

— Этой медалью можно награждать наставников за многолетний труд и за подготовленных мастеров. А для воинов я бы предложил учредить медали и ордена Святого Георгия за отличия в бою. Сделать их нескольких степеней, и вручать от младшей степени к старшей.

— Недурная мысль, надо её хорошенько обдумать. А чтобы думные бояре лучше представляли о чём речь, сделай образцы и представь мне.

— Будет исполнено.

— Однако мы отвлеклись. Что ты там говорил про карандаши?

— В Рыльске заложили завод, который будет производить карандаши пока трёх цветов, а когда откроют рудник, в котором будет добываться графит, то добавится и графитовый карандаш, им очень удобно писать. Палитру цветов карандашей мы постепенно будем расширять.

— А теперь о жалобе на тебя. Что там поднялся за шум с огненной машиной?

— Создали мои мастера машину, которая греется дровами или углём, и под воздействием этого тепла крутит вал. К нему можно присоединить станок, и тот будет работать от силы этой машины. Такое дело понравилось, и на Обоянском заводе уже не люли машут пятикилограммовыми молотами, а машина с лёгкостью поднимает молот в пятьдесят килограммов.

— Ну-ну — поощрил царь.

— С нашим батюшкой, отцом Филиппом, всё было благополучно, но приехал епископ, и раскричался что это не божье дело, а сатанинское наущение. Я его прямо спросил: считает ли он, что на государевом заводе, под святым крестом, а крест в том цеху действительно есть, могут быть дьявольские козни. Тот не нашел что ответить. Тогда я предложил освятить каждую деталь ещё не собранной огненной машины, а потом собрать её и проверить работоспособность.

— И как?

— Прекрасно работает.

— Поделом дураку!

— Всё гораздо хуже, великий государь. Химики рассказали, что епископ Феофил вызвал их на исповедь и расспрашивал о начинке капсюлей. Причём с большой дотошностью расспрашивал.

— Ах вот оно что! Ну я разберусь с мерзавцем! — взбесился царь.

— Если позволишь, могу предложить, что если обнаружится измена, а скорее всего так оно и есть, то судить Феофила не за измену, потому что потом скажут, что осудили по наговору.

— А за что тогда?

— Надо судить его как простого вора.

— Поясни — к царю медленно возвращалось нормальное настроение.

— Наверняка в его епархии нечисто. Вот за покражи, симонию, подлоги, мужеложство… Да за что угодно!

— Вот за мужеложство и привлечём. — с нехорошей ухмылкой сказал царь. — И ещё к тебе вопрос есть: что там за бумаги пришли через Разрядный приказ о вреде живого серебра? Мне наоборот твердят, что оно полезно. Я знаю, что некоторые ставят живое серебро в своих спальнях.

— Мы провели опыты с ртутью, и выяснили что она очень токсична, то есть ядовита. Животные, которым добавляли ртуть в еду, становились слабыми, но при этом подверженными приступам вспыльчивости и даже злобы. Начинают дрожать конечности. У них течёт слюна, потом начинается понос, у них начинается кашель и одышка. А потом они умирают. Но не только ртуть вредна. Опасны также свинец и его соединения. Поросёнок, которого намазали женскими белилами для лица, быстро заболел и издох. Собаки, которые сожрали его, тоже заболели, но всё же выжили.

— Страсти-то какие! Выходит, что те лекари, что говорят о пользе живого серебра прямые вредители.

— Может и так, великий государь, но всего скорее они просто бездумно повторяют чушь, которую кто-то ляпнул.

— А где умных взять?

— Своих учить надо, великий государь.

— Эх, Александр свет Евгеньевич! Да было бы это так просто…

— Не сразу Москва строилась, государь-батюшка. Прикажи создать училище для лекарей, да обяжи, за плату, конечно, живущих на Москве видных лекарей преподавать в том училище то, что каждый из них знает лучше. А ещё пригласи лекарей с Востока. Западные-то лекари стоят немного: они грязные, вонючие, рук даже никогда не моют, от чего их пациенты зачастую мрут. А ты ещё молод, великий государь, и к тому времени когда тебе понадобится врач, вырастут свои, из них и выберешь лучшего.

И вот я полноценный замминистра.

Дела и должность прияты, надо налаживать работу приказа, о чём мне прямо приказал князь Гундоров. Однако для начала нужно наметить стратегические цели, по этому поводу и совещание сегодня. В кабинете Гундорова семь человек: сам хозяин кабинета, я и пять дьяков в чине столоначальников, что руководят направлениями: железа, меди, соли, казенных заводов и путей сообщения.