На краю гибели: Финальная схватка

Изнуренная боями команда «Нормандии» отступала все ближе к лучу. Враг напирал все сильнее, а их полчищам не было видно конца. Наконец, все бойцы воссоединились, собравшись за последним защитным редутом из различных обломков зданий, около площадки, в центре которой располагался луч. Возникшая короткая передышка, позволила перегруппироваться и занять оборонительные позиции. СУЗИ, найдя и разместившись в укромном месте рядом со своими друзьями, продолжала посылать сигнал о помощи, и через некоторое время он был все-таки услышан: «Молот, мы поймали ваш сигнал!», - отозвавшийся голос пробивался сквозь помехи. - «Это майор Маслов, будем у вас через десять минут». Прогремевший гром в небе, после сгустившихся грозовых туч, ознаменовал долгожданную новость надежды.

- Дождь…, - посмотрела Уильямс на черное небо, вытирая капли со своего лица, - наконец-то, теперь, мы хоть и будем купаться в грязи, зато дышать будет полегче, - подумала она про себя.

Как только СУЗИ сообщила хорошее известие Гаррусу, тот быстро подбежал к ней и после настройки канала связи, улучшив частоту, спросил: «Майор, артиллерия и медсанчасть у вас есть?»

- Да, - ответил Маслов. - У меня здесь все оставшиеся наземные силы Земли, а также полевой госпиталь.

- Значит, поступим так, майор. Я, Гаррус Вакариан, исполняющий обязанности командира от лица экипажа «Нормандии» сообщаю, что в данных обстоятельствах вести дальнейшую оборону луча считаю не выполнимой и бесполезной задачей, да… и нечем. Есть вероятность прорыва врага к лучу. В связи с данной ситуацией, лучшее, что можно сделать – это ударить артиллерией по нашим позициям. Вы знаете, где находится луч, так что связь для корректировки наведения удара не понадобится. А мы попытаемся отойти к вашим позициям вам на встречу. У нас тяжелораненые, так что прошу встретить нас, майор.

- Да, но кучность снарядов будет большой, радиус разброса составит около километра, а так как враг уже вот-вот подберётся к вам, времени на отход мало, да и не успеете вы километр с грузом пройти. Нужен маяк, благо радиус связи позволяет нам его обнаружить, что сократит погрешность попадания до ста метров.

- У вас будет маяк, майор, но пообещайте встретить моих бойцов.

- Я понял вас. Сделаем все возможное, не волнуйтесь. Пять минут до развертывания артиллерии.

После редких капель, падающих с неба, начался небольшой дождь, но с каждой минутой он усиливался, переходя в ливень – привычная погода для туманного Альбиона. На окрестности разрушенного Лондона медленно, но верно ложился туман, видимость ухудшалась, нужно было быстрее отходить. Враг, затаившись где-то в развалинах, все откладывал решающее наступление. Команда «Нормандии», пересчитав последние термозаряды и положив своих раненых бойцов на самодельные носилки, выстроилась напротив Гарруса. Он уже смотрел на своих друзей и заготавливал речь. Его взгляд был полон печали и сожаления. Как только турианец хотел начать монолог, его срочно прервала СУЗИ и отвела в сторону.

- Гаррус, ты должен идти со всеми.

- Я принял решение, СУЗИ.

- По данным решениям, ты второй после Шепарда, Гаррус, - совсем как живая съязвила ИИ.

- Да, мы с ним в этом похожи, - опустив голову вниз, с грустью ответил тот.

- Я предлагаю, остаться мне вместо тебя, Гаррус, - неожиданно озвучила СУЗИ, - ты органик, Гаррус, а значит, смертен. Мое же тело из стали и выдержит не одно попадание снаряда, да и потом, процент выживания после артобстрела у меня намного выше, и ты это понимаешь.

- Она права, - подойдя, бесцеремонно вмешалась Т’Сони, - чтобы убить СУЗИ, для этого нужно уничтожить «Нормандию», а это всего лишь платформа.

- Я думаю, Джокер будет не в обиде, ну, а если прижмет, Тали починит, - присоединившись к разговору добавила Джек.

- Можно попробовать, да, Гаррус? – присев рядом на камень, прорычал Рекс.

- Хорошо, уговорили, - неодобрительно покачав головой, сдался турианец, - СУЗИ, займись маяком и убедись, чтобы артиллерия ударила точно в цель, - затем распорядился он.

- Принято, - одобрив, кивнула та.

Собравшись с последними силами, бойцы «Нормандии» начали свой отход через городские руины к позициям Маслова. Ливень продолжал усиливаться, создавая все больше препятствий. Скользкую грязь, лужи, скрывающие глубоки дыры, и бурные ручьи, текущие по грудам остатков разрушенных строений. Примерно, через полкилометра пройденного пути, послышался гул от реактивных снарядов и грохот от взрывов – начала работать артиллерия Альянса. Сначала все подумали, что это капризы погоды, но шум от ярких «светлячков» в темном небе говорил о другом. Вскоре, отряд вышел на небольшую открытую местность. Зная о том, что территория могла легко простреливаться, бойцы быстро, мелкими перебежками под прикрытием турианца и крогана, форсировали ее. После того, как отряд выбрал место и убедился в безопасности окружающей территории, был организован привал. Через некоторое время, Гаррус взошел на железобетонную плиту. Отсоединил прицел от своей винтовки и посмотрел с помощью его куда-то вдаль, словно что-то заметив, боясь упустить это из виду.