На краю гибели: Финальная схватка

- Шепард, - свирепо улыбнулся Призрак, - я давно наблюдаю за вами. А это тело я позаимствовал у твоего друга, сующего нос куда не попадя. Джек Харпер! Так, по-моему, его звали, он уже давно мертв. Я убил его, - Призрак после небольшой паузы продолжил, - и занял его место. Хоть вы люди и хлюпики, но в силе воли вам не занимать. Хотя, для победы надо мной этого все-таки мало. Я уже сбился со счету, сколько обликов сменил за то время, что я существую. Но это необходимая мера. Сарен сломался сразу, но ты убил его, как и уничтожил один из моих лучших крейсеров. По началу, мне даже нравилось быть одним из вас, жить в вашем обществе, но я ни с кем не люблю ничего делить… с детства, - с ухмылкой рассказывал Призрак.

- Слушай, мистер хамелеон, может, расскажешь о себе? – пытался сквозь боль шутить Шепард.

- А почему бы и нет?! Ты все ровно скоро сдохнешь. Сделаю тебе посмертный подарок. Я представитель самой старой цивилизации. Мне уже почти четыре миллиарда лет.

- Вижу, врут, что с возрастом становятся умнее.

Призрак взял Джона за ногу и отшвырнул в сторону. Пролетев около десяти метров, капитан упал. Тело ныло без умолку, казалось, что сломаны все кости, но руки и ноги пока еще слушались.

- Ну, и какого хрена ты делаешь? – тяжело дыша, спросил его Шепард, облокотившись о стену.

- Наш народ, наш первый народ искал совершенства и нашел его в синтезе машин и органики, но потом посчитали, что это неправильно и отказались от этой затеи. Но это было их ошибкой. Я решил рискнуть, и стал первым, кто синтезировал себя с искусственным интеллектом. Я обрел невероятную мощь – я стал властителем Вселенной. Но меня осудили. И кто?! Мои же сородичи! Которые решили уничтожить, как они думали, безумца! Но они не смогли противостоять мне. Я смог убить их, всех до единого. Я уничтожил всю свою цивилизацию.

- Да ты просто псих.

- Ну, вот опять. Почему обо мне все так думают?! - чуть призадумался Призрак и вскоре продолжил. - Шепард, представь, как это, когда играешь с цивилизациями в страшилки о темном космосе. В начале меня просто забавляло уничтожать другие миры, но потом мне стало скучно, и я увел свою армию в глубины космоса, оставив специальные маяки, а сам стал жить среди оставшихся народов Галактики и ждать, когда появится цивилизация, которая сама начнёт создавать синтетическую жизнь. И когда такая раса появлялась к моему удивлению она всегда находила мой маяк, - продолжал глумиться Призрак, - и когда начинали взаимодействовать с ним, сами того не осознавая передавали сигнал моей армии. И вот в один прекрасный момент такой маяк, нашли твои друзья - Харпер и Сарен со своим братом, потом вступил в игру уже я.

- А смысл?

- Как ты не понимаешь?! Смысл в том, чтобы не дать другим превзойти меня, я лучший, я Властитель в этой галактике и ее повелитель.

- Значит, на тебе все завязано. Надо было давно убить тебя, больной ты ублюдок.

- Не получилось бы Шепард, со мной взорвутся все ретрансляторы, и от их взрыва погибнет все созданное мной, вас ждет моментальное забвение. Все будет уничтожено. Да и потом Шепард, если бы вы убили меня, пришли бы другие.

- Ты блефуешь.

- Может быть, а может, и нет. Ты хоть знаешь, что такое Горн? Ты думаешь, откуда эти машины убийства? Это мое решение.

- Какое решение? Ведь Горн, это оружие против жнецов.

- Какие же вы все-таки глупцы! Это не оружие, это главная деталь моего завода по сборке из ваших галактических рас моих новых, моих железных игрушек. Кстати, они не бездушны, каждый из них обладает своим интеллектом, сознанием, индивидуальностью, они сами выбирают с кем им быть, но почему-то, до сих пор никто, не отделился от моей армии. Наверное, все дело в моем обаянии, - с улыбкой, осматривая себя сказал Призрак. – Ты, наверное, думаешь, почему они все похожи на моллюсков? Ответ прост, мне всегда нравилась их форма. Даже могу сказать, что мой разум, когда-то был в одном из них. Ну да ладно, не будем отвлекаться… Цитадель, это контейнер для хранения необходимого материала, а Горн, это цех. Все цивилизации на это попадались и соответственно купились и вы. Только собрать его вам удалось за два цикла. С протеанами я рано развязал войну, сделал ошибку. Это же я вам подкинул чертеж, это я вас привел сюда, вообще все это сделал я, я просто гений.

Призрак неуловимым движением наклонился и схватил руку Джона, а затем сжал его ладонь. Кулак разжался и на пол упала реликвия Эшли.