На краю гибели: Финальная схватка

На взлетную площадку, расположенную прямо по центру полевого госпиталя, плавно приземлилась «Нормандия». Джокер покинул корабль и поразился царящей вокруг оживленной обстановкой. Обслуживающий персонал тут же оккупировал фрегат, подогнали технику для осмотра. Врачи, медсестры, солдаты, раненые и простые беженцы спешили кто куда. Пилот, слившись с толпой, побрел к возвышающемуся над ним зданию, быстровозводимому сооружению из металлоконструкций, обтянутому специальным брезентом. Это был центральный пункт медицинской помощи, в одной из больших палат которого расположились раненные и здоровые бойцы команды «Нормандия». Кроме шестнадцати кроватей и необходимой мебели больше ничего в комнате не наблюдалось. Кто-то отдыхал в кресле, кто-то спал на диване, а кто-то, подобные Гаррусу, как только на пороге показался знакомый пилот, приметили и не спускали с него своего испытующего взгляда. Нетрудно было догадаться, какой вопрос интересовал присутствующих, но надежда в их глазах тут же угасла, когда Джокер отрицательно покачал головой и передал запись Эшли. Гаррус опустил голову обратно на подушку и задумчиво смотрел в потолок. Рядом сидевшие Тали и Лиара обнимали еле сдерживающую слезы Эшли: «Нам нужно спасти его», - сквозь слезы проронила черноволосая девушка.

- Боюсь, мы не успеем. По нашим данным, Цитадель разрушается и к ней уже не подойти, - попытался переубедить девушку Джокер.

- К хренам данные! – резко выпалила Уильямс.

- Быть девушкой героя означает принимать его жертвы, - вмешавшись, успокаивающим голосом произнесла Лиара.

- Вот тут ты ошибаешься, - горячо возразила Уильямс и продолжила, – быть девушкой героя, значит никогда не признавать поражения, - твердо заключила она.

Начался бурный разговор пациентов и сиделок. В самый разгар спора, в госпиталь прибыло подразделение «Сокол» транспортировавшие своих раненых бойцов. Они так же доставили и тело СУЗИ. Это немного отвлекло, разрядив напряженную обстановку. СУЗИ была не сильно повреждена: всего несколько вмятин в корпусе. Чуть позднее, на это внезапное собрание заглянула Ария, получившая легкие ранения. Она посмотрела на подавленную команду «Нормандии» и произнесла привычно невозмутимым голосом: «И это они? Это те безумные герои, которые остановили Сарена? Неужели это те самоубийцы, которые прошли через «Омега-4» и уничтожили базу коллекционеров? А?! Неужели это те сорвиголовы, которые прошли вместе с Шепардом через огонь и воду и ни разу его не бросили? Но почему же я сейчас вижу только кучку хныкающих варенов?!».

- Алина права! – взорвался воодушевленный Рекс, но, увидев гневный взгляд Арии, чуть замялся. – То есть, Ария права! Да, ситуация дрянь! Да, спасти Шепарда шансов мало! Но они есть! И вместо того, чтобы как кучка пыжаков здесь отсиживаться, мы должны, мы обязаны попытаться спасти его!

После короткой паузы послышались одобрительные хлопки и возгласы, а в глазах Эшли промелькнул проблеск надежды, и слабая улыбка появилась на ее лице. Они снова были полны решимости и готовы рискнуть всем, чтобы спасти своего капитана. Ведь он для них сделал бы то же самое.

- Конечно, в ораторстве тебе еще до меня далеко, но попытка была неплохая, - подложив руки за голову, поддел Вакариан крогана.

Рекс только подмигнул ему в ответ и, прорычав от возникшей боли, поднялся с кровати. Бойцы экипажа «Нормандии» спешно засобирались. Кряхтя, рыча, нытьем они смогли уговорить главного врача госпиталя отпустить их и уже через полчаса разместились по своим местам в салоне фрегата. Последним на борт, перед самым отбытием, зашел майор Киррахе.

- Всем приготовится, немного потрясет, – раздалось по связи предупреждение от пилота.

На орбите до сих пор шли бои, как будто жнецы находились в неведенье о своей скорой смерти. «Нормандия» стремительно приблизилась, к разваливающейся на куски «Цитадели». Облетая ее, Джокер искал место для стыковки, но постоянные взрывы и разлетающееся обломки космической станции мешали провести спасательную операцию. Из трещин «Цитадели», виднелись колебания странной энергии, которая была готова вырваться наружу. Экипаж корабля собрался на смотровом мостике.

- Мне очень жаль, - положа руку на плечо Уильямс, сказал Джеймс.

- Мы сделали все что могли. Цитадели больше нет, Эшли… Нужно уходить, - осторожно настаивал Вакариан.

- По-моему, Горн скоро рванет, - подозрительно присмотрелась Лиара.

- Куда держать курс? - спросил по связи Джокер.

- Подальше…, от этого места, - проронила, сквозь дрожащие губы, Уильямс.