На краю могилы

Его руки сомкнулись вокруг моего лица и всё его тело застыло.

"О чём ты думаешь?"

Я позволила нахлынуть воспоминаниям, никак их не сдерживая, ещё раз слыша безжалостный выговор Влада: "…нет никакого выбора, кроме как спуститься вниз и посвятить себя кровавому возмездию…" и итоговый вопрос, который увёл меня с края уступа. Что ты из себя представляешь?

Кости вскрикнул и прижал меня к себе так крепко, что мои рёбра затрещали.

“Если бы я вернулся к этому, Котенок, это убило бы меня более действенно чем любое серебряное прокручивание в сердце. Обещай мне, обещай мне, обещай мне, что ты никогда этого не сделаешь. Если я умру, то буду ждать тебя, понимаешь? Независимо от того, как долго. Я буду наблюдать за тобой, чтобы удостовериться, что ты живешь каждый год, что имеешь самую полную жизнь, и затем у нас будет так много времени, чтобы поговорить. Когда я вижу тебя снова … обещай мне прямо сейчас, Кэтрин!”

Я прижимала его к себе также крепко, когда выдавила из себя придушенный смешок.

"Это вылетело у тебя из головы? Меня зовут не Катрина. А Кэт."

Позже, когда я рассматривала его гладкое, прекрасное лицо в обрамлении совершенно седых волос, осознание того, что никого из нас уже не должно было быть в живых, ударило меня. Он чуть не погиб из-за ножа в сердце, и, добавляя к этому ещё один шаг на скальном уступе, и Кости по возвращении обнаружил бы моё тело, слишком изломанное для воскрешения.

Иногда бывают моменты, когда все совершенно ясно. Когда ответы казались настолько очевидными, что я задавалась вопросом, как не заметила их прежде. Когда я думала, что Кости мертв, ничто не имело для меня значения кроме платы по важным счетам. Я не волновалась, что буду должна оставить работу, чтобы взять ответственность над его линией и мстить за его смерть. Нет, я приняла это как должное и позвонила Дону, чтобы сказать, что я не вернусь.

Теперь, однако, когда Кости был жив, я могла вернуться к работе. Вот только мне не хотелось. Я не собиралась отодвигать Кости на задний план из-за того, что его жизнь значит для меня меньше, чем значила его предполагаемая смерть. Что делаете вы, когда вам выпадает второй шанс… или, как в моём случае, третий или четвёртый?

Вы его не упускаете, вот что.

"Всё меняется," сказала я.

Может, Кости услышал это в моём голосе. Может, этому помогли формирующиеся в моей голове обрывки мыслей, потому что его глаза расширились даже прежде, чем я вслух произнесла несколько следующих слов.

"Я бросаю работу."

ГЛАВА 26

Спейд быстро взглянул на часы и затем на тарелку на столе. “Твой завтрак остыл.”

Я тоже взглянула на часы. Мы должны были сойти вниз час назад, но что ж. Некоторые вещи намного важнее пищи.

Я сидела за столом перед тем что я положила на свою тарелку. Бри был восковым внутри круассана, яйца поникли, а жульен из перца потерял всякую яркость, которую он когда-то имел. Родни начал готовить другое кофе, очевидно считая, что предыдущий был гиблым делом.

Я улыбнулась Спейду. “Не волнуйся, он комнатной температуры. Моей любимой.”

Я ела свою пищу с приливом аппетита, в то время как Кости пошел с Спейдом, чтобы найти жидкий завтрак. Вскоре, находясь вне поля моего зрения, я услышала как Аннет присоединилась к ним. Телохранители. Так как Менчерес был в комнате рядом с кухней, я была защищена. Кроме того, поставлю на Родни, что он не был изменником. Или, что удивительно, на другого вампира, который незаметно вошел в комнату.

Влад занял место рядом со мною, не обращая внимания на негостеприимный взгляд Родни.

"Когда твоему лицу вернулся цвет," заметил Влад, "Кости не один выглядит ожившим."

Я откинулась назад, потягивая свое кофе. Он рассматривал чашку передо мной с саркастической улыбкой.

“Ах, горячая чашка кофеина. Тебе она необходима после еще одной бессонной ночи.”

Я почувствовала, как вспыхнули мои щеки. Влад хихикал, изящно ковыряя ногти.

"На самом деле, Кэт, тут нечему удивляться. Звуконепроницаемость не означает мысленепроницаемость, и телепатия проникает даже сквозь самые толстые стены. Мне едва удалось поспать, со всеми этими вскриками, приходящими в мою голову."

Господи ты Боже мой, я не учла этого. Должно быть, то же самое чувствуешь, когда кто-то находит порно с твоим участием.

"Вот тебе и неограниченное приглашение на пребывание в нашем доме," проговорила я сквозь зубы, внезапно заинтересовавшись своей чашкой кофе. "Только я подумала, что ты мне почти нравишься. Беру свои слова обратно."

Влад усмехнулся, и это было по-зверски и очаровательно.

"И тут я горько жалуюсь на тот факт, что возможность расширить нашу дружбу была потеряна. Я не такой дурак, как остальные. Ты никогда не покинешь Кости. Мальчик должен осознать и жить дальше своей жизнью."

Я напряглась. Что я поняла из его слов, так это то, что Влад тоже не считал Тэйта предателем. Если бы он так считал, Влад понимал бы, что у Тейта не было будущего, о котором стоит беспокоиться.

"Я тебе должна."