На краю пропасти. Экзистенциальный риск и будущее человечества

Мы можем исключить риск коллапсирующих сверхновых, поскольку звезд-кандидатов в непосредственной близости к Земле нет, хотя обнаружить их было бы совсем не сложно. Однако около десятой части риска сопряжено с термоядерными сверхновыми (типа Iа), обнаружить которые сложнее, а следовательно, сложнее и увериться в их отсутствии (The et al., 2006). Подобным образом очень сложно найти двойные нейтронные звезды, которые могут столкнуться, и исключить риск такого типа гамма-всплеска. Учитывая указанные сложности и ограниченность наших знаний о гамма-всплесках, я решил не давать количественную оценку того, насколько риск в последующее столетие ниже исходного.

191

Melott & Thomas (2011) полагают, что взрывы сверхновых, способные вызвать вымирание, случаются раз в 5 млн веков. Пороговое расстояние при этом составляет 10 парсеков. Wilman & Newman (2018) дают подобную оценку – раз в 10 млн веков.

Melott & Thomas (2011) считают, что гамма-всплески, способные вызвать вымирание, случаются раз в 2,5 млн веков. В их число входят как длинные, так и короткие всплески. Piran & Jimenez (2014) оценивают вероятность того, что в прошлом случались гамма-всплески, способные привести к вымиранию, и приходят к выводу, что в последние 5 млрд лет такой длинный гамма-всплеск случался с вероятностью 90 %, а в последние 500 млн лет – с вероятностью 50 %. Для коротких всплесков вероятности гораздо ниже: 14 % в последние 5 млрд лет и 2 % в последние 500 млн лет.

Эти оценки вероятности (особенно для гамма-всплесков) гораздо более приблизительны, чем для астероидов и комет, поскольку исследования в этой области начались позднее. Например, оценки количества энергии, высвобождаемой при взрыве сверхновых и гамма-всплесках (как и оценки углов конусов гамма-всплесков), основаны на отдельных примерах, которые считаются показательными, а не на подробных эмпирических данных о распределении известных уровней энергии и углах конусов соответствующих гамма-всплесков. Кроме того, хотя мы довольно хорошо представляем себе, какие события могли бы вызвать 30 %-ное истощение озонового слоя на всей планете, нам предстоит еще немало работы, чтобы определить, верный ли это порог для катастрофы.

192

Вот несколько более конкретных примеров: определить, существует ли такая плотность энергии, которая с большой вероятностью приведет к вымиранию, на основе прогнозируемого влияния истощения озонового слоя на людей и посевы; включить наблюдаемое распределение энергии, высвобождаемой при взрыве сверхновых и гамма-всплесках, а также углы конусов в модель, вместо того чтобы опираться на типовой пример для каждого из событий; учесть геометрические соображения об углах конусов из примечания 42 к этой главе; а также провести анализ чувствительности на модели, чтобы узнать, существуют ли вероятные комбинации значений, которые могли бы сделать этот риск сопоставимым с риском столкновения с астероидом (а затем попробовать это исключить).

Я также рекомендую мыслить творчески и проверить, могут ли существующие модели занижать риск на порядок и более.

193

Подробнее об этом в главе 8.

194

Masson-Delmotte et al. (2013) утверждают, что “практически наверняка” (с вероятностью более 99 %) такое орбитальное возбуждение – постепенные изменения в положении Земли относительно Солнца – не может вызвать масштабного оледенения в последующую тысячу лет. Они отмечают, что климатические модели не прогнозируют оледенения в последующие 50 тыс. лет, при условии что концентрация углекислого газа в атмосфере не упадет ниже 300 частиц на миллион. Мы также знаем, что ледниковые периоды случаются достаточно часто, а следовательно, если бы они представляли высокий риск вымирания, мы увидели бы это в палеонтологической летописи (большая часть истории Homo sapiens вообще приходится на ледниковые периоды).

Однако, поскольку мы рассматриваем многие другие риски, вероятность которых, как мы знаем, невелика, нам полезно было бы знать, насколько низка вероятность начала ледникового периода и какой именно риск глобального коллапса цивилизации может быть с ним сопряжен. Стоит отметить, что неолитическая революция случилась именно в конце последнего ледникового периода, а это позволяет предположить, что, даже если они представляют очень маленький риск вымирания, поддерживать сельскохозяйственную цивилизацию при них значительно сложнее.

195

Adams & Laughlin (1999). Изменение в связи с прохождением черной дыры еще менее вероятно, поскольку звезд гораздо больше, чем черных дыр.

196