На краю света. Подписаренок

Но Иван Фомич сильно рассердился, назвал меня сопляком и пригрозил ни в чем мне больше не помогать, если я откажусь от этого дела.

— Раз тебя сажают, — вразумлял он меня, — значит, знают, что ты с этой работой справишься. Таких сложных вопросов, как этот, бывает одно-два на году. Они и нам-то не всегда по плечу. Черт знает как его обломать, этого Вихляева. Мы уж не первый раз имеем с ним дело. А вообще-то говоря, ты сам знаешь, что в суд поступают дела обычно самые простые. О драках, о потравах, о мелких кражах. Да ты сам сейчас увидишь. — И он опять закричал: — Есть там еще кто-нибудь в суд?!

— А как же, — послышался женский голос. — Я уж сколько тутова жду…

И к моему столу подошла молодая баба в платочке, в шабуре, в новых сагырах, с узелком в руках.

— Откуда родом будете? — спросил ее Иван Фомич.

— Мы-то? Проезжекомские…

— Пиши в протокол — крестьянка деревни Проезжая Кома… Как звать-величать?.. Пиши — Аграфена Сидоровна Мальцева. О чем просите суд, Аграфена Сидоровна?

— А вот приехала жаловаться на Парасковью Шабалину. На всю деревню осрамила, чтоб ей ни встать, ни лечь, стервозе…

— Да что у вас с ней приключилось?

— А то и приключилось, что эта самая… в прошлое воскресенье ни с того ни с сего набросилась на меня в улице, ударила коромыслом, сбила с ног и начала топтать, а потом кулаками меня по голове да по голове. Мало того — шаль на мне всю изорвала. Новую шаль изорвала, стерва! Четыре рубля плачено за шаль-то. А теперь хоть брось. Да вот сами посмотрите…

Тут Мальцева вынула из узелочка шаль и стала совать ее Ивану Фомичу. Но Иван Фомич не стал рассматривать ее шаль.

— Это ты на суде показывай. Нам достаточно твоего словесного заявления. А кто-нибудь видел все это? Кого вызывать в свидетели?

— Старосту нашего запишите — Ефима Сиротинина. На мое счастье, пригодился поблизости. А то она изувечила бы меня. Озверела совсем баба… Он и отобрал меня, дай бог ему здоровья. А она так разбушевалась, что и унять не могли. Пришлось в каталажку посадить.

— А еще есть свидетели?

— А как же. Сотского еще нашего вызовите — Ивана Силина. Он все видел. И в каталажку потом ее оттащил…

— А еще кто это видел?

— Да много народу сбежалось. Почитай, вся деревня. Ведь праздник был. Да я-то не помню уж никого. Не до свидетелев было. Слава богу, хоть жива осталась…

— Ну хорошо, Мальцева. Ждите повестку в суд.

— Уж вы засудите ее как следует. Чтобы она наперед знала, как рукам волю давать. И чтобы за шаль мне заплатила. Шаль-то хоть выбрось теперь. А ведь совсем новая была. Четыре рубля плачено с полтиной…

Тут Аграфена Мальцева снова стала совать свою шаль Ивану Фомичу.

— И за драку ответит, и за шаль заплатит. За все рассчитается, — сказал Иван Фомич и позвал из прихожей следующего человека.

Теперь к нашему столу подошел один тесинский мужик и стал жаловаться на то, что кто-то обрезал у его коня хвост.

— Так обкорнали, что жалко смотреть. До самой сурепицы, — плакался он.

— Да кто же это сделал-то?

— Дык они ведь ночью резали, варнаки. На поле был конь-то. Вот они и обкорнали его там.

— На кого-нибудь имеете подозрение?

— А как же. Васька Анзурянов и Фатька Еремеев это. Они на народе выхвалялись угробить моего Чалка. Вызовите Тимофея Краснова и Назара Неизвестных. Они слышали это. Да что там говорить. Вы мать Васькину вызовите — Опросинью Петровну. Пусть она на суде скажет — откуда в ту ночь ее сынок притащил в мешке конский хвост…

Пока Иван Фомич обсуждал с просителем обстоятельства этого дела, я успел оформить его заявление. И даже свидетелей всех правильно записал в протокол волостного старшины.

— Ну как? Справишься ты с такой работой?

— С такими делами справлюсь. Я насчет земли боюсь… как сегодня с Вихляевым…

— И насчет земли помаленьку привыкнешь. Там ведь все об одном и том же. То кто-нибудь у своего соседа полоску перепахал, то залежь выкосил. Вот и бегут в суд. Ну а насчет потрав — ты сам знаешь — дело еще проще. Так что садись и действуй…

С этого дня я действительно стал заправлять судебными делами, и прием жалоб в суд не представлял уж для меня никаких затруднений.