На краю света. Подписаренок

Я даже запомнил на память текст протокола волостного старшины о приеме таких жалоб: 1915 года, июня такого-то дня. Ко мне, комскому волостному старшине, явился крестьянин деревни… и заявил… (тут следовало вписать суть жалобы с указанием ответчиков и свидетелей). О чем я, комский волостной старшина, постановил записать в настоящий протокол, который и передать на рассмотрение волостного суда. Волостной старшина (подпись). Так как наш старшина Безруков был неграмотен, то я лихо вписывал в протокол его фамилию, а потом, чтобы проситель видел, что это дело нешуточное, брал печать волостного старшины, шлепал ею по подушечке с краской, дул, как это полагается, на нее и потом с силой прикладывал ее прямо на фамилию старшины. Теперь составленный мною протокол был уже за «подписом» волостного старшины и скреплен «приложением казенной печати» и на глазах просителя из простой бумажки таинственным образом превращался в «казенную бумагу», в важный судебный документ. Делу, как говорится, давался полный ход.

Иногда вместо устной жалобы кто-нибудь подавал письменное заявление. В этом случае мне уж не надо было писать протокол от имени волостного старшины. Я внимательно прочитывал это заявление и, если встречалась надобность, просил подателя что-нибудь уточнить в нем насчет своего дела, указать дополнительных свидетелей и все такое.

На каждую принятую жалобу мне полагалось завести особое дело, каждое под своим номером. И так как в суд поступали все новые и новые жалобы, то эти судебные дела росли у меня с каждым днем, но оставались, как говорил Иван Фомич, без всякого движения. Я понимал, конечно, что мне надо как можно скорее созывать волостной суд, но под всякими предлогами откладывал это. А судебные дела все копились да копились, и мне стало ясно, что это дело долго затягивать нельзя и что как ни крутись, а все равно суд придется созывать.

Один раз, когда у нас в канцелярии была маленькая передышка, я спросил Ивана Фомича, как мне поскорее назначить работу волостного суда. Он посмотрел на мою кипу нерассмотренных дел, покачал головой и, не говоря ни слова, повел меня к Ивану Иннокентиевичу.

Перед Иваном Иннокентиевичем лежала целая гора бумаг, и он, обливаясь потом, подмахивал их одну за другой, не читая. Наше появление его даже обрадовало. Он с видом мученика откинулся на спинку стула и вопросительно уставился на нас.

— Новый судебный писарь озабочен тем, что у него накопилось много нерассмотренных дел. Может, созвать волостной суд на следующей неделе?

— А успеем разослать повестки, вызвать судей? Их ведь надо к присяге еще приводить.

— Успеем, конечно.

— Вообще-то говоря, лучше было бы отложить это дело до осени. Жаль отрывать людей от работы во время сенокоса. Но и судебные дела копить тоже не годится. Иначе мы утонем в них совсем. Так что давайте недельки через две созовем. Только дня на три — не больше. Да судей не забудьте вызвать на день раньше и заранее предупредить отца Петра насчет присяги.

На том и порешили.

Глава 15 ВОЛОСТНОЙ СУД

В назначенный день в волость приехали судьи. Это были три бородатых, нарядно одетых мужика. Один из Коряковой, другой из Анаша, а третий из Проезжей Комы. Появились они в волости как-то незаметно и уселись в прихожей, не смея сунуться к нам в канцелярию. Тут их заметил старшина и повел к Ивану Иннокентиевичу. А тот, ввиду такого дела, сразу же послал меня к отцу Петру узнать, когда он может привести их сегодня к присяге.

Отца Петра я дома не застал. Он ушел в церковь отпевать покойника. Так что мне пришлось идти в церковь и отстоять там всю заупокойную службу. Только тогда я смог подступиться к нему с этим делом.

Узнав, что ему надо приводить судей к присяге сегодня, отец Петр очень расстроился. У него поденщики на покосе, надо сено убирать, а тут еще люди не вовремя умирают. Отпевать, хоронить надо. А теперь приспичило приводить к присяге судей. Не нашли другого времени. Но, подумав немного, он рассмеялся и сказал:

— А ведь придется… Ничего не поделаешь… После похорон по дороге на покос заверну к вам и прямо в волости обделаю это дело. Но чтобы все у вас там было без задержки. Приготовьте присяжные листы и сообразите там что-нибудь вроде аналоя. Чтобы можно было сразу же приступить к обряду…

Когда я возвратился из церкви, Иван Иннокентиевич, как всегда, рассказывал в своей комнате разные смешные истории.

В одну из коротких передышек старшина, утирая глаза от смеха, заметил меня и сразу вспомнил, что Иван Иннокентиевич посылал меня к отцу Петру:

— Ну, что он тебе там сказал? В церкву поведем судей али как?

— Отец Петр после похорон поедет на покос. Там у него поденщики. И заедет к нам по пути. Он просил непременно приготовить ему что-нибудь вроде аналоя и тексты присяги…

— Какой ему еще налой? Где мы его возьмем? — проворчал старшина. — Шуточное дело — налой. Это чтобы как в церкве было?