На краю света. Подписаренок

Оказывается, раньше в волостях все было по-другому. Вместо волостного старшины был волостной голова, а в деревнях вместо нынешних старост были сельские старшины. Всеми делами, как и теперь, в волости заправлял волостной писарь. Волостные писаря, как и сейчас, были наемные. Но только жалованье у них почему-то было маленькое. По закону волостному писарю со всеми его помощниками полагалось 171 рубль 60 копеек в год. Жалованье было маленькое, а жизнь богатая, потому что волостные власти имели тогда постоянный доход. Большие деньги поступали прежде всего от винных откупов. Казенной торговли водкой тогда еще не было, и во всех почти деревнях имелись кабаки. А на открытие кабака требовалось согласие сельского общества и разрешение волостного правления. За это разрешение волостное и сельское начальство брало с винных откупщиков, которым принадлежали все деревенские кабаки, большие деньги. Кроме того, эти винные откупщики ежегодно платили волостным писарям по двадцать пять рублей с каждого кабака, не считая денежных подарков к большим праздникам. А Комской волости тогда еще не было, и все наши деревни входили в Новоселовскую. Волость была огромная. Около пятидесяти деревень, не считая татарских улусов. «Вот и считайте, какая прибавка получалась волостному писарю к его маленькому жалованью…»

Так и жили. Жалованье было маленькое, но имели большой постоянный доход. Пришел мужик в волость за какой-нибудь справкой или за паспортом — плати, с жалобой на кого-либо — тоже плати. Многие умные писаря ухитрялись брать с приходящих мужиков даже на мытье волостных полов. Зашел в волость, значит, натоптал, нанес грязи, а грязь надо мыть. Вот и гони пять копеек на мытье полов. Тогда ведь все было проще. Теперь это называлось бы незаконным побором, а раньше было в порядке вещей. Брали все… сельские писаря и старшины, волостные писаря и начальники, становые пристава и окружное земское начальство. Губернская администрация жила тоже на взятках, получала регулярно определенную сумму от купцов, от винных откупов, от золотопромышленников. Волостной писарь в Новоселовой два раза в году праздновал свои именины, и все сельские писаря и старшины должны были подносить ему к именинам подарки. Подарки эти делались, конечно, за счет общества. Деньги раскладывали подушно, а хлеб, масло и мясо собирали подворно. Так, как сейчас собирают ругу на содержание церковных причтов. А из инородческих улусов к каждым именинам ему пригоняли по табунчику лошадей или по гурту скотишка.

А волостные начальники в свою очередь должны были регулярно делать подарки и выплачивать определенную сумму в Минусинск — окружному земскому начальству. Тогда вместо нынешних уездов были округа, и всеми делами в этих округах заправлял окружной земский суд. Вместо нынешнего уездного исправника был окружной земский исправник, а вместо нынешних крестьянских начальников были земские заседатели. И волостное начальство должно было выплачивать им каждый год к определенному сроку определенную сумму. Эти взносы назывались тогда хабарой. Ну а окружное начальство в свою очередь платило свою хабару губернскому начальству.

Все это Брехнов и Шипилов рассказывали размеренно, не торопясь. И нельзя было понять, жалеют ли они о тех порядках или, наоборот, осуждают их. Они понимали, конечно, что это были плохие порядки. Но никак не могли удержаться от восхищения, когда начинали высчитывать, сколько новоселовскому писарю доставляли в очередные именины масла, мяса, меда, яиц и всего прочего, не говоря о табунчиках лошадей и гуртах скотишка из инородческих улусов. Получалась сказочная жизнь. Недаром все волостные писаря строили себе потом дома в городах. Капиталы наживали на своих должностях. Не то что теперь.

Два раза в неделю, по понедельникам и четвергам, из волости в Новоселову ходит у нас почта. Рано утром, еще до занятий, Липат Кириллов, комский мужик, состоящий при волости ходоком, а точнее говоря, рассыльным, везет в Новоселову большой кожаный баул с письмами и казенными пакетами.

Из Новоселовой Липат возвращается только к вечеру. К его приезду в волостном правлении собирается самая отборная комская публика: фельдшер Стеклов, купец Паршуков, мужицкий ходатай по разным делам Белошенков, учительница Таисия Герасимовна, комский писарь Родионов, урядник Чернов. Они располагаются у нас как дома и ведут разговор о последних комских и новоселовских новостях.

Старшина Безруков и заседатель Ефремов тоже торчат здесь, стараясь вставить свое слово в общую беседу.

Вся работа в волостном правлении в это время, конечно, прерывается. Пришедшие по делам мужики, видя такое дело, недовольно расходятся по домам.