На краю вечности

Здесь темно. На ощупь ищу выключатель. Нажимаю на него. Прихожая озаряется тусклым светом. Оглядываюсь по сторонам. Большое зеркало в черной металлической оправе под готику. Деревянная вешалка с облупившимися крючками. Тяжело дыша, в сопровождении Арсена входит Айлин. Его рука закрывает ей половину лица.

– Мы в прихожей, – информирует ее мой сын. – Теперь куда?

– Прямо и направо, – облизывая пересохшие губы, отвечает Айлин.

Они уходят, а я решаю, как следует осмотреться. Опускаю глаза и вижу небольшую лужицу крови, въевшуюся в паркет. Ее не смогли оттереть. Значит, Елена погибла есть… Убийца вошел и тут же выстрелил в нее. Или же сделал это, когда уходил? Судя по всему, она открыла ему дверь сама. И вполне возможно, что хорошо его знала. Или ее.

На сером паркете замечаю пару темных кучерявых волос. Осторожно беру их двумя пальцами. Жалею, что у меня с собой нет пакетика.

Озабоченный собственной рассеянностью, иду в спальню Елены.

Здесь уютно и пахнет ладаном. Атмосфера мягкая, обволакивающая. Такая бывает в старых храмах. Намоленые места всегда отличаются особой, чистой энергетикой.

Занавески наполовину задернуты. На тумбочке возле кровати стоят две фотографии. На одной из них я узнаю Айлин. Она стоит на фоне аттракциона типа колеса обозрения в красивом розовом платье и держит в руках сладкую вату. На другой запечатлена светловолосая девушка с книгой в руках. Они похожи как две капли воды. Догадываюсь, что это мать моей подопечной.

Подхожу к столку и поочередно выдвигаю ящики, внимательно осматривая каждый. Счета, газетные вырезки, модели для шитья, авиабилеты до Парижа. Тетради с записками по целительным практикам и отварам, сдобренные пометками и рисунками. Откладываю их в сторону.

Мой взгляд падает на потрепанный еженедельник. Открываю его. Сделать массаж соседке, приготовить бальзам для дворника, поговорить со снохой подружки… Скучные, повседневные дела. Добираюсь до последней записи, сделанной в день ее смерти: «Отвести Айлин к врачу в 15–00. Встретиться с m в 17–30».

Кто такой этот m? Почему он обозначен латинской буквой? Или это кириллическая т? Имя, фамилия, кличка? Он иностранец? И если так, то почему буква строчная?

Заглядываю в нижний ящик. Нахожу там конверт. Он выглядит довольно пухлым. Заглядываю внутрь. Там деньги. Пересчитываю и забираю их себе. Мало ли на какие мелкие расходы надо будет потратиться здесь.

Замечаю на дне ящика потрепанный альбом для рисования. Вытаскиваю его и открываю. Рисунок, который я вижу, совершенен. Сюжет прост – рыцарь сражается с драконом, а за этой битвой, прижав руки к щекам, наблюдает испуганная принцесса. Настолько живо, что, кажется, герои вот-вот спросят меня – какого черта ты пялишься? В углу листа стоит скромная подпись – Айлин Савро, седьмой класс. Курт бы голосил от восторга, увидев такое.

Дальнейший осмотр ничего интересного не приносит, и я направляюсь в комнату к Айлин. Там я вижу милейшую картину. Арсен сидит на полу и разбирает коробку с музыкальными дисками. Он умиротворен и сосредоточен. Девушка скалывает в старенький чемодан свои вещи. Их очень мало. Для своего возраста она настоящий аскет. Бросаю взгляд на шкаф – он полупустой.

– У тебя шикарные рисунки, – без намека на лесть говорю я, протягивая альбом.

– Где ты это взял? – глаза Айлин расширяются от ужаса. Она резким движением вырывает его из моих рук и пытается разорвать. – Я же просила ее их сжечь! Просила ведь! За что она так со мной?!

– Зачем их сжигать? – не понимаю я, с удивлением глядя на ее истерику.

Арсен вскакивает на ноги отбирает у нее злосчастный альбом. Подходит к окну и начинает рассматривать рисунки.

– Потому что они никчемные! Уродливые! – задыхаясь, кричит Айлин. На ее щеках выступает яркий румянец. – Слышал бы ты, как над моими работами смеялись, какими эпитетами награждали… Только один человек сказал: «Как мило рисует эта девочка» и то это был наш учитель истории. А профессор Рогожкин ко всем добр! В тот день я поклялась себе, что больше никогда не буду рисовать.

Уж не тот ли это специалист по языкам, о котором говорил мне Бронштейн?

– Ну и дура, – беззлобно произносит Арсен. – Мало ли на свете идиотов. Лично мне все понравилось.

Из горла Айлин вырывается свист. Она спешно достает из рюкзака ингалятор и, сделав два пышка, жадно втягивает воздух в себя. Арсен открывает окно, чтобы ей было легче дышать. Обнимает за плечи, усаживает на кровать.

– Сейчас все пройдет, – виновато говорит она, сжимая пальцы. Задерживаю взгляд на ее запястьях. На них несколько тонких шрамов как от бритвы. Неужели она пыталась покончить с собой? Но почему? Каких еще сюрпризов мне ждать? – Вы мне пока о себе расскажите. Кто вы такие? Мне же теперь с вами жить, а я о вас ничего не знаю.

– В процессе узнаешь, – говорит ей Арсен.