На краю времени (СИ)

-- Трей енс ви'нграк, не смей прикасаться к моему лицу, женщина! - прорычал он. - Это дозволено только моей будущее супруге!..

-- Я не для того тебя спасала, чтобы ты сдох, - перебила невидимка.

Риган вздрогнул.

-- Что?

-- Зелгарис велел передать слово в слово, - кукольное личико Виты жутковато исказилось, черты лица поплыли, но тут же вновь обрели чёткость. - Я не для того тебя спасала, чтобы ты сдох. Невелика доблесть погибать вместе, надо вместе побеждать!.. Твое высочество, он что, пол решил сменить на старости лет? Честно, из него выйдет уродливая женщина...

-- Нет, - коротко ответил принц и, повинуясь какому-то наитию, связал их разумы. Некрепко, так, чтобы только слышать мысли, которые могут быть высказаны вслух. Это было некрасиво, невежливо, а по большей части - нагло и бесцеремонно, но ардражди никогда не увлекались этикой в ущерб делу. - Теперь молчи, - мысленно прибавил он. -Думай и я услышу. Не всё, только то, что ты захочешь сказать. Я не собираюсь искать твои секреты или подчинять тебя.

-- Не так громко!!! - охнула Вита, сжимая виски. - Словно вибротопором по темени! Как ты смог?.. - её глаза опасно сузились, и принц ощутил прикосновение пылающего гневом разума: - Как посмел?

-- Я ментат, - Риган зацепил "коготь" и беззвучно скользнул в темноту шахты.

-- Понятно, - следуя за ним, потянула Вита, хотя, судя по тону, ей решительно ничего не было понятно.

А холодный ветер не утихал. Он становился всё сильнее и сильнее. Он пел, гоняя по небу обрывки снежных туч, колотил в окна домов, заставляя дребезжать стёкла, протяжно завывал в глубоких колодцах Аргеанаполиса, точно отощавший волк, скулил, как собака над могилой хозяина. Он тосковал о своей потере, звал её... "Приди! - кричал он. - Приди! Вернись к нам! Верниииись!"

Когда она пришла в себя, голова у неё гудела, как трансформационная будка, уши были словно заткнуты двумя подушками, а перед глазами тысячи ярких звездочек лихо отплясывали диско. Она сердито сморгнула и изумлённо кхекнула. Вокруг царила непроглядная тьма, густая, как кофейная гуща.

-- Ой, мамочки мои! - пробормотала она, очумело оглядываясь, а точнее, совершая вращательные движения головой в разные стороны. Увы, везде было одинаково темно. - Ничего себе полумрак! Как бы узнать, я тут вся или частично?

Энергичные ощупывания себя и похлопывания по бокам выявили, что у неё есть не только больная голова, но и другие, довольно стройные (что обнадёживало) части тела, которые ей неохотно, но повинуются.

-- Темнота - друг молодёжи, в темноте не видно рожи... - мрачно пробормотала она, машинально протянула руку в сторону и с некоторым облегчением нащупала шершавый камень какой-то стенки. - Нут-сс, что мы имеем, подруга? Я жива и, кажется, цела. Стою твёрдо, дышу ровно, стены не сдвигаются, потолок не опускается. Это мы отнесём в плюс. В минус - полнейшую темноту и, кажется, безрыбье, тьфу ты, безлюдье... хотя, может, это тоже в плюс? Непонятно... Но всё же хотелось бы знать, где я и кто меня сюда забрёл? - Она попыталась напрячь память и немедленно об этом пожалела. Эскадрон гусар резво проскакал от одного уха к другому, сделал три полных круга и покинул её голову где-то в районе затылка, виски заломило от боли, и к горлу подкатил неприятный склизкий комок. - О-о-ой, мамочки мои... А ещё больше - кто я?

Яркие картинки - обрывки воспоминаний, а, может, порождения больного воображения - наполнили её голову. Луна, огромная, зеленая, занимающая полнеба, каменная башня дворца, чьё подножье теряется в странной розоватой дымке, смутно различимая в полумраке фигура человека, висящего на стене... Бледное пятно лица, тёмные провалы глаз и рта. Красный шарф, с затянутыми на нём узлами. Стройная фигура на фоне луны. Горячая ладонь, сжимающая её руку чуть выше локтя... Кажется, она уже была здесь. Она точно была здесь. Только выше, много выше - там, где ледяной ветер, обжигающий лёгкие, луна и яркие звезды в разрывах туч. Надо идти. Найти...

"И стребовать с него плитку шоколада и Звезду Смерти!" - внезапно вспомнила она и рассмеялась. Звонкий мелодичный смех рассыпался бусами, отразившись от каменных стен, покатился куда-то вдаль, и девушка воспряла духом.

-- Не камера, нет, не камера, разве только очень, очень большая камера... - пробормотала она, осторожно ощупывая рукой стену, и сделала шаг туда, где по её мнению мог быть выход. - Но как аккуратно замуровали, демоны!

"Что ты делаешь?" - сурово спросил женский голос, прозвучавший, как ей показалось, прямо в голове.

-- Это вы мне? - растерянно переспросила девушка. - Ничего, кажется... А вы где?

"Ничего", - быстро отозвался другой голос, чуть хрипловатый. Мужской.

-- Мама-кошка, пропадает твоя крошка... - растерянно протянула заплутавшая во мраке и потерла лоб. - Кажется, я неудачно приземлилась.