На краю Вселенной

— Стивен, ты считаешь, что в армии Торна служат недостойные офицеры, — глядя в упор на зятя, спросил генерал.

— Я считаю, что не все достойны носить генеральские погоны! — не унимался принц.

— Хорошо, что не тебе решать эти вопросы, — съязвил Генри-младший.

Мама Вероники поднялась в комнату к дочери. На кровати сладко спала внучка, посапывая носиком во сне. На столе стоял включенный ноутбук, на экране была открыта страничка Дианы, а на ней большая фотография девушки с растопыренными пальцами ладошки, на одном из которых сверкало роскошное кольцо. На другом фото, сияли улыбками, Диана и Питер, прижавшись друг к другу.

Вероника стояла у окна, и смотрела в сад.

— Мама? Я опять все испортила. Я его не дождалась, а обещала. А он вернулся, назло всем. И стал еще мужественнее и красивее!

— Ника, доченька! У тебя теперь такой прекрасный муж, и такая чудесная дочка, наша Анечка!

— Прекрасный муж, — горько вздохнула Вероника, — знаешь мама, Питер казался таким неотесанным и грубым, но был внутри очень мягким, нежным и добрым. А Стивен он такой внешне вежливый и воспитанный, но на самом деле очень жестокий, грубый и бесчувственный.

— Как так? — удивилась мама. — Вы выглядите очень счастливыми.

— Вот именно, что выглядим. Знаешь, что он мне сказал?

— Что?

— Что если я его в чем-то ослушаюсь, он со мной разведется и отберет Анечку. Он не был таким, когда ухаживал за мной, он был совсем другим. Стивен так изменился, как будто его подменили.

— Что?

— У них на Лидусе у него все права на всё. Я так не хочу туда возвращаться. Этот дворец, как клетка, все его боятся и поговорить не с кем.

— Вероника! Ты сама вышла за него замуж! Родила дочь! Поздно сожалеть о том, что случилось!

— Я знаю, мама, что такое долг. И выполню его. Просто я хочу, чтобы хотя бы ты знала, как мне плохо.

Мама подошла к дочери и молча обняла ее, а она тихо заплакала на ее плече.

ДВОРЕЦ СМИТОВ.

С самого утра в доме царил переполох. Сегодня вечером вся семья отправлялась на юбилей к Коршуновым. Парикмахерши, визажисты и мастера педикюра и маникюра колдовали над Амалией и Дианой. Женщины сильно нервничали, и если Амалия этого не показывала, то с Дианой, чуть не случилась истерика, когда ей не понравился первый вариант ее прически. Питер, глядя на эту вакханалию, предпочел, от греха подальше, укрыться в кабинете. Его новенький мундир, выглаженный и вычищенный, со всеми орденами, висел на специальной вешалке. Он еще раз порадовался, что ему не нужно, как женщинам наводить такую красоту. Когда он пытался заглянуть в комнату, где совершалось таинство преображения, его оттуда бесцеремонно выставили вон.

Наконец, к шести часам вечера все закончилось, и Питеру было дозволено лицезреть образцы совершенной женской красоты. И это было воистину так. Амалия была величественна и безупречна, а Диана прекрасна и восхитительна.

— Вы обе просто богини! — восторженно произнес генерал, глядя на невесту и ее бабушку.

— Мы то, да! А ты почему не одет до сих пор, дорогой? — спросила Диана. — Идем я тебе помогу.

Они прошли в спалю, где Питер пытался поцеловать девушку. Но она ему не позволила этого сделать, ловко увернувшись:

— Любимый, все после бала! Сейчас ты помнешь мне все платье, а я хочу, чтобы ты мною сегодня гордился! Надевай мундир!

После того, как ее жених надел свою форму, Диана разгладила ладошкой, в тонкой ажурной перчатке, невидимую складку на его груди, и, с притворным недовольством, произнесла:

— Питер, вот почему ты такой красивый? Чувствую, мне нужен будет твой пулемет с полигона, чтобы от тебя девушек отгонять!

— Солнышко мое, ты совершенно напрасно переживаешь! Кроме тебя, для меня других девушек не существует!

— Я знаю, — вздохнула девушка,- плохо, что ты для них существуешь! Но у меня уже есть оружие против них!

— Дианочка! Надеюсь ты про оружие говоришь в переносном смысле? — забеспокоился генерал.

— Сейчас узнаешь, — рассмеялась Диана, — идем, я хочу чтобы и бабушка знала.

Когда они спустились вниз, в гостиной их ожидала, полностью готовая, герцогиня.

— Питер! Ты прекрасно выглядишь. Дети, нам пора, — сказала бабушка.

— Я хочу вам кое что показать, — сказала улыбающаяся Диана, — только, Питер, держи себя в руках и не помни мне платье!

Диана подошла к шкафу, открыла дверцу и вынула тарелку с лежащей на ней длинной пластиковой плоской. Она поставила фарфор с сюрпризом на стол и, улыбнувшись, сказала:

— Вот, сегодня утром сделала.

— Это что? — спросил молодой человек.

— Внученька моя, кровиночка родная! Радость-то какая! — всплеснула руками герцогиня. — Питер, это тест на беременность! Дианочка ждет ребенка! Слава Богам! Почему ты сразу не сказала?

— Тогда бы мы точно не успели собраться! Муж мой, ты доволен? — спросила молодая женщина своего возлюбленного. Питер подошел к Диане, опустился перед ней на колено и поцеловал ей руку.

— Я очень люблю тебя и нашего малыша! Спасибо тебе, родная! Ты это оружие имела ввиду?