На краю Вселенной

— Твой прадед – мой кумир! Я преклоняюсь перед его смелостью, находчивостью и умом! Я так хочу, хоть немного, быть похожим на него! Я изучил все его мемуары и литературу ему посвященную. И для меня такая честь, быть знакомым с его правнучкой.

— Спасибо! Мне даже стыдно, что я так мало об этом знаю. Это было так давно! Но я обязательно об этом прочитаю, — с виноватым видом сказала Вероника, — но пожалуйста продолжай! Я как будто роман приключенческий слушаю!

— Я решил перелететь на крышу Замка в костюме «летающее крыло» с небоскрёбов в деловом центре города! — продолжил Питер, — но тут возникли две проблемы. Первая – я не умел пользоваться этим костюмом. Впрочем, она была решаема.

— А вторая? — спросила девушка нетерпеливо.

— А вторую я обнаружил, когда поднялся на крышу ближайшего к Замку небоскреба. Наблюдая в бинокль за крышей Замка, я увидел установленные там зенитные пулеметы и орудия. И когда, какая-та крупная птица – то ли журавль, то ли цапля, пролетала над Замком, они автоматически открыли огонь и превратили ее в облако перьев. На моих глазах!

— Какой ужас! — не сдержалась девушка.

— Видно, они тоже читали мемуары твоего прадедушки. Поэтому, старые заготовки и приемы, тут не подходили. Пришлось искать другие варианты.

— Вот вы где, — на тропинке появилась мама Вероники, — дочка, ты совсем заговорила нашего гостя! А мужчину сначала нужно накормить! А потом разговорами развлекать. Идемте обедать!

— Ты мне потом обязательно все подробно расскажешь, обещаешь? — девушка требовательно посмотрела на Питера.

— Конечно! — обещал юноша.

— О чем это вы? — поинтересовалась женщина.

— Мама, а ты заешь, что Питер восхищается моим прадедом Генри Валентом! — ловко перевела разговор дочка.

— Это говорит только о его уме! — похвалила курсанта польщённая мать.

В большом зале, был накрыт стол на пять персон. Генерал-полковник и младший брат Вероники уже сидели за столом. Генри отодвинул стулья для мамы и для Вероники, дождался, чтобы они сели, а потом сел сам. Стали подавать блюда. Питер ухаживал за обеими дамами, между которыми он сидел, и ловко, как его научили, управлялся со столовыми приборами. Это не укрылось от внимания мамы.

— У Вас прекрасные манеры, Питер, — поощрительно сказала она.

— В нашем училище прекрасный курс по столовому этикету, — скромно осведомил ее юноша.

— Скажите, курсант, а о чем Вы мечтаете? — спросила Питера мама, когда подали сладкое.

— Ясно, о чем, — рассмеялся Генерал, — что бы самому стать генералом!

— Нет, — вдруг сказал юноша и все с удивлением посмотрели на него.

— Вы не хотите стать генералом? А зачем Вы пошли тогда на военную службу? — в недоумении задал вопрос отец Вероники.

— Я третий сын в семье незнатного бедного баронского рода, — ответил Питер. Старшему сыну осталась наша ферма. Среднему брату оплатили учебу в университете. А на меня не хватило денег. Кроме этого, поступление в военное училище, было обязательным условием, чтобы меня не повесили в родной провинции.

За столом воцарилась гнетущая тишина. Наконец, Генерал спросил:

— А за что Вас хотели повесить?

— За то, что я залез ночью в спальню дочери нашего герцога.

— Как? Вы надругались над его дочерью?! — с ужасом воскликнула мама.

— Нет, конечно. Она сама меня попросила совершить подвиг ради нее. А когда я это сделал, она вызвала охрану и меня схватили. Прибежал ее отец и стал грозиться, что выпорет меня.

— И что же его дочь, которая сама Вас пригласила? — поинтересовалась мать негодующе.

— А она сказала, что просто пошутила, — вздохнул Питер.

— И что, тебя выпороли? — с ужасом пролепетала Вероника на выдохе.

— Нет, я им сказал, чтобы лучше убили сразу. Потому что, если они, меня – барона Райса, выпорют и оставят в живых, то я вернусь и сожгу весь их Замок со всеми его обитателями. Убить безнаказанно барона, без санкции Императора, на это они не решились. Герцог засмеялся, выгнал всех из зала, кроме меня, подошел вплотную и спросил:

— Ты действительно влюбился в эту стерву? В мою дочку? Она такая же дрянь, как и ее мать.

— Что, так и сказал?! — ахнула мама Вероники.

— Именно так, — подтвердил Питер, — а потом, он сказал, что верит мне, но не может меня не наказать, иначе его авторитет пострадает. Поэтому, в качестве наказания, меня пошлют на службу, в военное училище. И он тайно оплатит мое обучение. Вот так я и оказался в училище.

— Но ведь Вы лучший ученик на курсе! — удивился уже генерал.

— Я привык, все, что делаю, делать хорошо! — ответил юноша.

— Бедный, сколько тебе пришлось пережить из-за недостойной девушки, — чуть не плача промолвила Вероника, — а какая у тебя тогда мечта?