На краю Вселенной

— Мигель, на моей Базе стоит восемь орудий орбитальной защиты, семнадцать орудий противовоздушной обороны, и системы наземной обороны. Я уничтожу половину их флота и весь их корпус. Или нанесу им такой ущерб, что им будет не до атаки столицы.

— Откуда это все? Эта База всегда имела уровень С-класса! С каких пор он сменился на А-класс?

— Нет времени объяснять. Я работал, как проклятый, четыре года. Это все с кладбища космических кораблей.

— Но как их выманить на тебя? — спросил Мигель.

— И это я продумал. Вот тебе флэшка. На ней видно, что в подвалах Базы лежит пятьдесят тонн золота, сто тонн платины и больше трех сотен тонн серебра. Ты случайно запустишь этот ролик во внутреннюю сеть. Уверен, что у кочевников есть информаторы в твоем ведомстве. Они сообщат им об этом и те, сначала прилетят за этим кушем, то есть ко мне.

— Питер, это что, муляжи? Откуда у тебя столько платины, золота и серебра?

— Я отмародерил на останках кораблей. Ты не представляешь, сколько там осталось богатств. В ролике все указано. Этот мой доклад тебе с просьбой легализовать и разрешить вывоз их в большой мир.

— Я верю своим офицерам, среди них нет предателей!

— Это могут быть не твои офицеры, а обслуживающий персонал: уборщики, курьеры, сотрудники столовой и так далее.

— Ты все продумал. Хорошо, у меня все равно нет другого варианта.

Они простились и разлетелись восвояси.

ПЛАНЕТА ТАРС. ГЛАВНОЕ УПРАВЛЕНИЕ ИМПЕРСКОЙ БЕЗОПАСТНОСТИ. СОРОК ВОСЕМЬ ЧАСОВ ДО ПРИБЫТИЯ КОРПУСА ИЗГОЕВ.

В зале управления сидели офицеры и смотрели ролик. На нем полковник Питер Райс, командующий заштатной базой С-класса Стикс, показывал штабеля золотых, платиновых и серебряных слитков, громоздящихся под потолок, какого-то подвала. Он называл какие-то невероятные цифры количества этих сокровищ, и просил разрешения вывезти их с планеты после окончания службы. Полковник рассказал и о том, откуда были взяты эти драгоценности.

Офицеры только охали и удивлялись, как это все столько лет лежало на кладбище космических кораблей, и об этом никто не знал. Все сошлись во мнении, что он специально прибыл на Тарс, и сам напросился на эту проклятую базу, чтобы разбогатеть. Но все они сомневались, что вороватый генералитет, выпустит из рук такое богатство.

Никто из них не обратил внимания на скромную уборщицу, которая проводила уборку помещения, не поднимая головы. Когда она закончила свою работу, она вышла на улицу, прошла три квартала, вытащила телефон и набрала по памяти номер:

— Алло, это я. Передайте Горному Троллю, что на базе Стикс хранится огромное количество золота, серебра и платины. Больше, чем на всем остальном Тарсе, вместе взятом. Да, я сама видела. С погибших кораблей. Их давно хотели украсть, но члены шайки погибли, и все осталось там. Конец связи.

ПЛАНЕТА ТАРС. ДВАДЦАТЬ ЧЕТЫРЕ ЧАСА ДО ПРИБЫТИЯ ЭКСПЕДИЦИОННОГО КОРПУСА ИЗГОЕВ. БАЗА СТИКС.

Питер снова вызвал полковника Круза.

— Мигель, что у вас в столице творится?

— Питер, это катастрофа. Час назад наши радары обнаружили эту эскадру. Армейское командование в панике. Собирают свои семьи и вывозят в тайные убежища в горах.

— А кто организует оборону столицы?

— Какая оборона? Тут лишь комендантские роты гарнизона. Боевых частей вообще нет, они на полигонах, на учениях. Кто-то информирует изгоев о том, что у нас происходит. Вот они и выбрали удачный момент. Питер если они ударят сразу по столице нам всем конец. У нашей службы нет таких убежищ!

— Мигель, вывозите семьи за город. Думаю, они сразу полетят ко мне, но могут из вредности просто обстрелять с орбиты столицу. За городом есть шанс уцелеть.

— Питер, вся надежда на тебя. Куда бы мы не вывезли свои семьи, если они высадят десант, не уцелеет никто. А у меня жена и две дочери. Я их сам застрелю, чтобы они не попали к ним в лапы.

— Думаю, они не уйдут отсюда никуда!

— Что ты задумал, Питер?

— Тебе, Мигель, понравится. Но сказать не могу. Займись семьей и, на всякий случай, прощай. Если что, передай Веронике, что если я умру, последняя моя мысль будет о ней.

— Прощай, Питер. Постарайся остаться живым. Веронике все передам, но надеюсь, что в этом не будет необходимости.

Связь отключилась. Питер задумался, вроде все было готово. Драгоценные металлы перевезены в ангар на побережье. Там же складированы все запасы оружия, найденные в обломках кораблей. Юрген сообщил, что его клан и еще пять дружественных кланов тоже укрылись в ангаре. Там их никто не найдет. Они попрощались. Оба понимали, что если они переживут этот налет, это будет чудо. С Асланой он попрощаться не успел, она вела последний дружественный клан к ангару, и должна была прибыть с ними через шесть часов.

ЧЕРЕЗ ПЯТЬ МИНУТ ПОСЛЕ ПРИБЫТИЯ ЭКСПЕДИЦИОННОГО КОРПУСА ИЗГОЕВ НА ОРБИТУ ТАРСА.