На краю Вселенной

Они направились в штаб форта. Там полковник положил сверток на стол, и развернул его. Напротив Кортеса лежал огромный брусок желтого металла.

— Что это? — спросил ошарашенный майор.

— Двадцать килограммов чистейшего золота – четыре девятки! — ответил Питер. — Это мой свадебный подарок. Мне уже деньги не так нужны. Давай я напишу тебе дарственную, чтобы у тебя не было проблем с его реализацией. Не тяни со свадьбой, видишь, как оно бывает! Хоть ты порадуйся!

— Спасибо, Питер, спасибо, друг! — и майор обнял полковника. — Мне так жаль, что с Вероникой так вышло. Но ты еще такой молодой, ты еще встретишь свою настоящую любовь. Сейчас у тебя отбоя от невест не будет.

— Встречу, обязательно встречу! Меня вот еще одна обещала ждать!

— Ты Екатерину, врача, имеешь в виду?

— Да, она что-то говорила, когда я уезжал.

— Мне жаль, Питер, она тоже вышла замуж. За полковника – начальника госпиталя.

— Да что же это такое-то? Как теперь верить женщинам? А ведь обещали ждать, чуть ли не до смерти! — грустно усмехнулся Питер. — Они во мне убили всю веру в любовь. Ладно, давай, Леон, спать, я у себя в истребителе заночую, как обычно!

Утром, тепло попрощавшись с майором, Питер взял курс на столицу планеты. Залетать в столицу сектора он не стал. Майор Кортес уже сообщил о сенсационном воскрешении полковника, по всем инстанциям. В наушниках Питера, вдруг, раздался голос:

— С воскрешением, полковник!

— Полковник? — спросил Питер, узнав голос Мигеля Круза, – начальника Службы Имперской Безопасности Тарса.

— Генерал! Уже генерал, после той славной охоты, что мы с Вами устроили тогда. Питер, Ваше воскрешение устроило у нас форменный скандал и переполох. Мало, кто этому рад. Как прилетите, сразу ко мне. На базе, Вас встретит знакомый Вам человек, — генерал замолчал, потом спросил, — Вы знаете, про Веронику Коршунову?

— Знаю, и больше на эту тему говорить не хочу. Она для меня умерла, так же как я умер для нее.

— Не делайте никаких глупостей, Питер, мы все Вам обязаны, позвольте мне отдать этот долг.

— Хорошо, я буду у Вас, как прилечу.

— До встречи, Питер. Я рад, что Вы живы, и мне жаль, что так вышло с Вероникой.

— И мне жаль. До встречи.

Сев на базе, и, выйдя из истребителя, Питер увидел неприметного человека. Тот стоял, опершись на свой автомобиль, скрестив руки на груди. Увидев полковника, торопливым шагом, он направился к нему на встречу и, приблизившись, с улыбкой протянул ему руку:

— В отличие от всех этих армейских придурков, я всегда верил, что Вы вернетесь! И я рад, что не ошибся!

— Спасибо, майор.

— Подполковник! Но за Вами мне не угнаться! Спасибо!

— За что?

— Если бы Вы тогда не уничтожили экспедиционный корпус Изгоев, они бы вырезали нас всех! А у меня семья. Мы все обязаны Вам жизнью.

— Иногда, мне кажется, что лучше бы я погиб, там, на базе.

— Не говорите глупости. Я знаю про Веронику Коршунову. Боги ей судьи, а Вы еще будете счастливы! Ваша жизнь только начинается! Поехали, шеф Вас ждет!

Подъехав к зданию Управления, они вышли из машины и поднялись в кабинет генерала. Подполковник остался в приемной, а Питер прошел к генералу. Мигель Круз встал из-за стола и, подойдя к молодому человеку, крепко его обнял.

— Рад, очень рад видеть Вас, Питер! Это так неожиданно и так радостно. Я не верил, что это Вы до этой минуты, пока Вас сам не увидел. Хотя, если честно, я не мог поверить, что у Вас не было запасного плана. А вот, подполковник, сразу сказал, что такой проныра, как Вы, так просто не мог сгинуть!

— Не все в это верили, — со вздохом ответил полковник.

— Мне так жаль, что с Вероникой все вышло таким образом. И я рад, что Кортес Вам все рассказал первым, избавив меня от этого. Питер, жизнь продолжается, что Вы планируйте делать дальше?

— Если честно, уже и не знаю. После того, как я узнал, что Вероника меня больше не ждет, я немного потерялся. Не знаю, что и делать.

— Зато я знаю. Я все продумал. Слушайте, что нужно будет сделать! — и генерал стал излагать свой план. Когда они оговорили все детали, Питер поехал в гостиницу, а генерал Круз набрал номер генерала Коршунова.

— Здравия желаю, господин генерал! Да, целый год. Привыкаю к генеральскому мундиру. У меня новость. Питер вернулся. Да, точно! Только что с ним говорил. Он все уже знает про Веронику. Хорошо!

ПЛАНЕТА ТАРС. ГЛАВНОЕ АРМЕЙСКОЕ УПРАВЛЕНИЕ.

Через несколько дней после прилета в столицу Тарса, Питер, в гражданской одежде, вошел в большой кабинет командующего объединенными армейскими силами Тарса Майкла Шервина. Он уже был в чине генерал-полковника. Там же находился бывший полковник Мигель Круз, – начальник Службы Имперской Безопасности, но уже в чине генерал-майора. Генерал-полковник, – отец Екатерины. И несколько других офицеров. По видеосвязи, из своего кабинета в столице, присутствовал генерал Ландорф. Все они сидели за большим длинным столом на стульях, расставленных вдоль стены. Как понял Питер, предполагалось, что он будет стоять перед комиссией.

«Ну, уж, нет!» — подумал он.

Питер усмехнулся, и, сказав: