На крючке

— Я сама могу заплатить, — сказала она, вставая со стула, и вышла из комнаты.

Лок вздохнул. Он только что нарушил одно из собственных правил: никаких дружеских поступков. Плохая идея в отношениях с любым клиентом. И уж вовсе неприменимая — с человеком вроде Рейвен, борющейся за контроль над своей жизнью и держащей всех на расстоянии.

Минуту спустя она вернулась:

— Я покрою счет. Это не проблема. Мне не нужна ваша благотворительность.

— Благотворительность тут ни при чем. Я столько беру за свои услуги, что определенно не склонен к благотворительности.

— Я тоже, — уже мягче произнесла она. — И раз уж я плачу вам уйму денег, не могли бы вы отвезти меня в офис, чтобы я забрала почту? К тому же мне нужны кое-какие продукты. Весь мой сегодняшний завтрак — немного хлопьев, и я умираю с голоду.

Лок улыбнулся. Кажется, он прощен.

— Дайте мне пару секунд. Прежде чем мы уедем, нужно посмотреть, как там идет установка двери.

— Конечно, — ответила Рейвен. — Мне все равно нужно переодеться. Я недолго.

Лок зашел в комнату, где Тай наблюдал за Кевином, который, в свою очередь, не отводил взгляда от телевизора.

— Приглядишь тут за всем в мое отсутствие? Нужно сгонять по делам.

Тай взглянул на него краем глаза:

— Ладно, брат. Мы будем держать форт. Верно, Кевин?

— Ага, — оглянулся Кевин и снова уставился в телевизор.

— Кев рассказывал мне о той милой киске, с которой он встречается.

Кевин расплылся в широкой улыбке.

— Она моя сучка. Верно, Тай?

Лок посмотрел на напарника.

— Чувак, не стоит употреблять это слово при твоей сестре или при Венди, — тут же откликнулся Тай.

— Но ты же его употребляешь, — озадаченно заметил Кевин.

— Ага, Тай, — рассмеялся Лок, — причем все время.

— Знаю. Но не должен. Это неуважительно.

Кевин склонил голову набок, обдумывая слова Тая.

— Ладно. Я больше не буду его говорить, — сказал он и вернулся к своему телешоу.

Если Кевина и беспокоили перемены, он ничем не показывал своего беспокойства. Интересно, подумал Лок, не слишком ли Рейвен раздула последствия временного переезда для своего брата.

Лок услышал шаги на лестнице и обернулся. Рейвен надела чуть расклешенные джинсы, черную футболку и кроссовки. Она смыла остатки макияжа и собрала волосы в хвост — такая прическа только подчеркивала ее природную красоту. Краем взгляда Лок заметил, как у Тая отвисла челюсть.

Рейвен нерешительно улыбнулась Локу:

— Я слышала, как вы говорили с Тайроном про необходимость сливаться с окружением. Я не очень привыкла этим заниматься, но похоже, сейчас самое время попробовать.

«При такой внешности у нее немного шансов этого добиться», — подумал Лок.

— Готовы? — чуть помешкав, спросил он.

Она кивнула и повернулась к Кевину.

— Отличное поведение, ладно?

— Конечно, — проворчал Кевин.

Она подошла к брату и обняла его, потом последовала за Локом, который уже стоял у входной двери.

— Вот теперь я готова.

Глава 14

Когда Лок вместе с Рейвен вышел из дома на яркое солнце, он обнаружил, что оставшиеся фотографы расположились на почтительном расстоянии от дома. Новости о столкновении Лока с Раулем, папарацци, который преследовал их на автостраде, уже широко разошлись. Фотографы щелкнули несколько снимков, но на этом все. Один из репортеров сделал слабую попытку преследовать Лока и Рейвен, но остался далеко позади благодаря мощному двигателю «Ровера».

Место, куда Рейвен Лэйн направляла свою деловую почту, оказалось маленькой секцией в соседнем торговом центре. Поездка заняла минут десять и прошла в молчании, что не удивило Лока. За последние сорок восемь часов на долю его клиентки досталось столько страха, сколько большинство людей не испытывали за всю жизнь. Тело в багажнике машины и едва не случившееся нападение или изнасилование на парковке — уже достаточно паршиво. Любого из этих двух событий вполне хватило бы, чтобы вывести человека из равновесия, лишив его способности к адекватным действиям. Но в действительности, как догадывался Лок, сильнее всего Рейвен напугало другое открытие — кто-то побывал в ее доме. Взлом расценивался законом как преступление против собственности, однако он значил намного больше. Злоумышленник подарил ей платье, но украл веру в ее жилище как надежное убежище. И теперь должно пройти немало времени, прежде чем эта вера вернется. Если это вообще когда-нибудь произойдет.

Лок взглянул на Рейвен. Она прислонилась к прохладному стеклу машины и закрыла глаза. Он хотел было спросить, как она, но передумал. Сейчас ему лучше всего заниматься своим делом. Когда жизнь человека под угрозой, ему важно знать — его охрана внимательна и сосредоточена.

Они зашли в секцию с почтовыми ящиками. Рейвен выудила из сумочки ключ, и Лок заметил, что у нее немного дрожат руки. Потом она отступила назад. Голову Синди нашли в газетном автомате, а в последний раз, когда Рейвен открыла багажник своей машины, она обнаружила там обезглавленное тело. Почтовый ящик слишком мал, чтобы вместить голову, но Лок чувствовал — Рейвен все еще нервничает.

— Хотите, я открою? — предложил он.

Крошечный вестибюль почтового офиса позади них был пуст.