На крючке

Тай отошел подальше от двери и понизил голос, чтобы Кевин ничего не расслышал.

— Он позвонил своей подружке, но ее мать не дала им поговорить.

Лок вздохнул. Тай слышал, как Лок передает эту информацию Рейвен. Потом она взяла трубку:

— Тай?

— Слушаю.

— С ним такое бывает. Просто оставьте его. Мы скоро приедем. С ним же все в порядке?

— Эй, Кей-Ло, твоя сестра хочет знать, все ли у тебя в порядке, — крикнул Тай в сторону двери.

С другой стороны послышалось ворчание, которое Тай расценил как «да».

— Он там отдыхает с Суперменом, — сказал Тай в мобильник.

— Мы уже мчимся к вам.

В трубку донесся рев двигателя «Рейндж Ровера». Тай положил трубку и пошел обратно к двери безопасной комнаты.

Они с Кевином быстро нашли общий язык. Сначала брат Рейвен с синдромом Дауна заставил Тая занервничать. Он чувствовал себя неуютно. Как и многие дети, Тай рос, привыкнув бросаться словами вроде «отсталый» и не задумываться об их смысле. Должно быть, Кевин это почувствовал, поскольку он — по крайней мере, поначалу — очень старался наладить отношения. Казалось, именно Кевин пытается обеспечить Таю комфортные условия общения.

Кевин был забавным парнем. Похоже, он не обзавелся встроенным во взрослых фильтром, который обычно вставал на место к концу подросткового возраста. Когда они вместе смотрели мультики, Кевин повернулся к Таю и ни с того ни с сего сказал:

— Это странно, быть черным?

Таю пришлось рассмеяться. Он не знал, стоит ему обижаться или нет.

— В смысле? — спросил он, уходя от вопроса.

— Ну, люди относятся ко мне по-особому, ты понял, из-за того, как я выгляжу и все такое. Мне просто интересно, когда ты черный, это похоже?

На этот раз Тай улыбнулся:

— Мужик, ты глубоко копаешь.

— Это не ответ, — сказал Кевин.

— Ну, я считаю так — если кто-то относится ко мне по-другому из-за цвета моей кожи, это его проблема, а не моя.

Казалось, Кевин обдумывает ответ Тая.

— Ты утащил это у Опры?[4] — наконец, спросил он.

— Ну мужик, ты жжешь! — расхохотался Тай.

— Знаю, — самокритично ответил Кевин, пожимая плечами.

Потом был тот телефонный разговор и бросок наверх. А сейчас Кевин что-то кричит через дверь. Может, он хочет выйти, но не знает, как открыть замки?

— Кевин? Ты там в порядке? Что ты говоришь? — заорал Тай.

— Там снаружи кто-то крадется.

Глава 17

Кевин, замерев, наблюдал, как темные фигуры на первом мониторе выходят из кадра влево. Через секунду они опять появились в кадре справа на втором мониторе. Они двигались от фасада к задней части дома, где французские окна открывались прямо в гостиную.

Кевин обхватил руками колени и раскачивался взад и вперед. Крики Тая снаружи заставляли сердце юноши колотиться еще сильнее, чем вид темных фигур.

Он открыл рюкзак и достал напульсники, которые надевал, когда сильно нервничал. Их украшал Супермен и буквы КБПС, означающие «Как бы поступил Супермен?». Рейвен вручила их брату, чтобы в такую минуту ему было легче решить, какое поведение подходящее, а какое нет. Иными словами, что делать можно, а от чего люди рассердятся и у тебя будут неприятности. Кевин очень не любил, когда люди сердились.

Послышался громкий удар в дверь. Кевин вытянул руку и покрутил повязку, следя за буквами КБПС. Вот бы Венди была здесь. Она всегда справлялась лучше. Но ее мама рассердилась на него непонятно почему. Он не знал, что он такого сделал.

Человек на мониторе приближался к дверям.

— Где он сейчас? — кричал Тай.

Но Кевин слишком растерялся. Лучше бы Тай перестал кричать. Кевин же не виноват, что кто-то бродит снаружи. Вот бы Супермен и вправду был здесь. Или сестра. Они знали, как поступить. А вот Кевин сейчас слишком напуган, чтобы хоть что-то сделать.

Не получив ответа от Кевина, Тай бросился в коридор, к тревожной кнопке. Он хлопнул по ней ладонью и снова набрал Лока.

— Снаружи кто-то бродит.

— Где?

— Не знаю. Кевин все еще в безопасной комнате, поэтому я не вижу мониторов. Собираюсь сейчас выглянуть наружу.

— О’кей, держи меня в курсе.

— Принято. Лок?

— Слушаю.

— Если я застану его и решу, что это наш клиент?

— Делай что нужно. Есть прецедент.

Тай знал, о каком прецеденте говорит Лок. В 1995 году частный охранник, который работал на Мадонну, выстрелил и ранил человека, вторгшегося на территорию ее дома в Малибу. Никто не положил обвинение на стол окружного прокурора. Злоумышленник создал угрозу. Он вторгся на частную территорию. Охранник выполнял свою работу. Пара адвокатов, специализирующихся на правах граждан, немного пошумела в «Лос-Анджелес таймс». Но этим все и закончилось.

Лок решил не везти оружие в ЛА, но у Тая таких проблем не было. Хотя большую часть времени он работал за пределами штата, технически он оставался резидентом Калифорнии. У него в кармане лежало разрешение — любезность шерифа одного округа неподалеку от Лонг-Бич, где вырос Джонсон. Они с шерифом вместе служили в морской пехоте.

Тай достал оружие, щелкнул выключателем — коридор погрузился во тьму, подходящую к сумеркам на улице, — и начал спускаться по лестнице.

Лок крутанул руль, разворачивая машину обратно, на север и подальше от дома. Рейвен резко обернулась к нему: