На крючке

Когда Венди распахнула входную дверь, Тай отошел. Венди и Кевин обнялись. Брат Рейвен запечатлел поцелуй на щеке девушки под присмотром ее матери. Что бы ни происходило в Западном Голливуде, сработает ловушка или нет, сейчас у ребят наконец-то есть возможность встретиться без лишних свидетелей. Мать Венди здорово возражала, но Тай, с некоторой помощью Кэрри, сломил сопротивление. План заключался в следующем: Тай высаживает ребят в торговом центре и на время оставляет, чтобы они могли сходить в кино и перекусить. Одни. Без присмотра. Как обычные семнадцатилетние подростки.

Кевин — с еще влажными после душа волосами — продолжал обнимать Венди. Тай обратил внимание на одну из особенностей Кевина: мальчик был очень тактильным, лишенным свойственных подросткам комплексов, из-за которых контакт с родителями не приятнее герпеса.

Мать Венди застыла в коридоре, сложив руки на груди, и неуверенно смотрела на детей. Тай улыбнулся ей.

— Все будет отлично. Гарантирую.

— Да уж постарайтесь, — твердо сказала она.

Тай знал, что лучше не спорить. Он предпочел бы провести десять раундов в поле с талибами, чем один — со сверхзаботливой мамочкой из Долины.

— Ну, безумные детки, готовы? — спросил он у Кевина и Венди.

Те уже держались за руки, поглощенные не столько всплеском подросткового влечения, сколько восторгом от общества друг друга после долгой разлуки.

На выходе мать Венди оттащила дочь в сторону, вызвав закатанные глаза и вскрик «Ну мам!», и они прошлись по списку «Ты не забыла мобильный телефон?», «В кино обязательно выключи звук», наряду с еще сотней всяких правил и указаний. После четвертого или пятого пункта Тай отключился, не сводя глаз с тихой пригородной улицы с аккуратно подстриженными газонами и американскими флагами, которые развевались под теплым ветром Санта-Аны.

Наконец, мать Венди исчерпала список и обняла Кевина и свою дочь.

— Помните, что я сказала, — строго объявила она, обращаясь ко всем троим.

— Мэм, ваши слова пылают в моем сердце, — сообщил Тай.

В машине Венди и Кевин уселись на заднее сиденье. Джонсон изо всех сил старался маскировать темными очками свои взгляды в зеркало заднего вида. Он следил за всеми автомобилями вокруг, временами меняя скорость. Мимо с громкими гудками пронеслась машина, набитая чоло[10]. Они ехали вниз по бульвару Ван Найс, парни высовывали руки из окон автомобиля. Один из мальчишек вывернул пальцы в знак банды, демонстрируя свою верность.

Тай подумал о Локе с Рейвен и о том преследователе. Однако опасности Лос-Анджелеса куда приземленнее, случайнее и обыденнее, нежели финальная сцена какого-нибудь малобюджетного боевика. Он бросил взгляд в зеркало. Кевин, ни на что больше не обращая внимания, обнимал Венди.

Тай улыбнулся. «Вот она, первая любовь, чувак».

При всем своем легком отношении к жизни Тай сожалел, что не обрел таких отношений, как у Лока с Кэрри. Джонсон без труда привлекал женщин. И без труда укладывал их в постель. Трудности начинались после. До тридцати такая ерунда его не беспокоила. На это и дана молодость. Люби их и оставляй, хотя в случае Тая скорее трахай и беги. Но сейчас такая жизнь утратила свою прелесть. Может, ему стоит поучиться у брата Рейвен.

Кевин стоял перед торговой палаткой, одной рукой по-прежнему обнимая Венди за талию. Прижимая к груди большой пакет с попкорном, он осторожно вытащил из кармана джинсов двадцатидолларовую бумажку и протянул ее мальчишке за стойкой. Потом тщательно проверил сдачу. Тай заметил, что такие привычные для всех действия требуют от юноши особой концентрации.

Мимо проходили люди, в основном родители с детьми. Венди выбрала для просмотра продолжение большой детской франшизы «Пиксара», что облегчало задачу Тая. Одинокий взрослый, который захочет пойти на мультфильм, будет выделяться в толпе. Эта мысль помогла Джонсону принять и следующее решение. Он подошел к Кевину и Венди:

— Кев, твой телефон включен?

Кевин ухитрился одной рукой удержать огромный пакет попкорна и большую бутылку лимонада, а другой — погладить бугорок на джинсах, где в левом кармане прятался мобильник.

— Я его выключу. Я знаю правила, — сообщил он телохранителю, к удовольствию Венди закатив глаза.

— Нет, не выключай.

— Что?

— Переключи его на беззвучный режим. Я собираюсь здесь прошвырнуться. А вы, ребята, развлекайтесь сами. Вы же не захотите, чтобы я торчал сзади, как старая тетушка, верно?

Кевин с Венди переглянулись, оба начинали расплываться в радостной улыбке.

— Но мама сказала…

— Я не скажу ей, если ты не скажешь, — поднял руку Тай. — Я буду прямо за дверью. Если что-то случится, кричите погромче. О’кей?

Кевин торжественно кивнул.

— Ладно, желаю приятно провести время.