На круги своя

В чем-то был прав — в ближайшее время точно будет не до еды, да и кушать хотелось… из последних четырех часов только пробуждение и получилось запланированным, все остальное обернулось сорванным в очередной раз планом.

Мне бы привыкнуть — восемь стандартов должны были научить, что именно так и происходит, когда дело доходит до дела, но я все еще продолжала надеяться — уж на этот-то раз все будет совсем иначе.

Но это если на поверхности, не копнув глубже, а если не поддаться соблазну, то за безобидным вопросом, который лишь напоминал заботу, крылся совершенно иной смысл. Антон хотел знать, что я намеревалась предпринимать. Да и не только он.

Делать вид, что намека не поняла, не стала. Когда-нибудь он начнет предугадывать мои решения — предпосылки к этому были налицо, но пока это лишь потенциальная возможность, а не факт, можно было и помочь.

— Жаждешь узнать, что я придумала на этот раз? — поменяв две внешки местами, тихонько поинтересовалась я.

Заговорщики, демоны нас задери!

— Не без этого, — так же шепотом отозвался Антон, склонившись ко мне. — Дарил попросил присмотреть. Беспокоится.

Мне стоило радоваться — в этом мире хоть что-то оставалось постоянным, но я не торопилась. Не потому, что предчувствовала будущие проблемы с Сумароковым — зануда-авантюрист… сочетание весьма взрывоопасное, в груди сжималось напряжение, словно предупреждая, что запас сюрпризов для меня у Судьбы еще не закончился.

— За ним бы кто присмотрел, — задумчиво протянула я, оценивая очередную сводку, сброшенную Костасом. Этот пакет шел от «Тсерры», загружая отсутствующие у нас навигационные карты. Судя по датам, адаптированным Дальниром, были они достаточно свежими по астрономическим меркам, чуть больше трехсот стандартов. Легкая корректировка, не более.

Продолжать тему Дарила Сумароков не стал, то ли посчитал исчерпанной, то ли, что вероятнее, снедало любопытство.

— Так как насчет кофе, капитан?

Прежде чем ответить, «дернула» навигатора:

— Костас, загрузи Дальнира расчетом всех возможных точек прокола в ближайших окрестностях системы.

«Бежать будем быстро…», — через командный прокомментировал мое заявление Валечка.

Костас ответил коротко: «Принято», но я успела заметить, как он кивнул, соглашаясь. С оружейником…

— А вот с кофе ты уже опоздал, — нахмурилась я, отметив, как на экране появились данные с еще одного буя. Тот, первый, который и стал причиной тревоги, мало что нам дал — смело изменением напряженности гравитационного поля еще до того, как мы получили что-либо вразумительное. — Стас, готовь тонизаторы и поддержку. Убойную дозу.

Сумароков хмыкнул, но как-то без особого задора.

— Влипли… — Костас по-своему интерпретировал отсутствие энтузиазма у Антона. В его исполнении прозвучало с каким-то священным пиететом.

— Качественно влипли! — вторил ему Сумароков, и одарив меня радостной улыбкой. Оскал выглядел не менее внушительно, чем у Дарила.

Преемственность, демоны ее…

— Ардон, — спокойно констатировала я. — Могло быть и значительно хуже.

— Ты про два ардона, — подхватил шутку невидимый Валечка.

— Про то, — качнула я головой, не отводя взгляда от внешки, на которой мельтешили цифровые характеристики выходившего на дальнюю орбиту Мары крейсера-матки. Что радовало, посадочный стол, на который мы хоть и с трудом, но втиснули «Дальнир», попадал лишь в пограничную зону ви-сектора его сканеров. База, на которой тарсы скрывали «Тсерру» вообще находилась вне их контроля, — что могли и не перестраховаться.

Мы, конечно, не могли, но…

Додумать мысль не удалось, лавина сдвинулась и… понеслась:

— Капитан… — Костас оборачивался ко мне медленно, а уж «капитан» произнес так, как если бы мы проскочили зону прокола, — маяк…

Переспрашивать навигатора, уверен он или нет, я не стала, по лицу было понятно. Не просто уверен, перепроверил, потому, как не верил сам себе.

— Принято, маяк, — почти равнодушно отозвалась я, радуясь тому, что прирученное самообладание не подвело в самый ответственный момент. Неожиданность была приятная, но… все равно продолжала оставаться неожиданностью.

— Шураи, что скажешь? — «Тсерра» была постоянно на связи, так что вызывать не пришлось.

— Ардон Сдильмы, — мгновенно отозвался тот. — Судя по напряженности гравитационных полей, с полной загрузкой.

— На акцию устрашения не похоже, — прокомментировала я его ответ, — устрашать больше некого.

— Значит, — тут же подхватил Дарил, — пронюхала о планах Харитэ и решила подпортить той игру.

— Звучит, как правда, — согласилась я с ним, продолжая думать о своем. Если «Легенда» находилась на борту ардона… Это было лучше, чем мне бы хотелось, но… рискованнее, чем рассчитывала. Я собиралась медленно изводить Сдильму, готовя к главному удару, теперь же предстояло действовать более грубыми методами. — Курс подвода?

— Есть курс подвода, — вместо Костаса отозвался демон. — Принят и утвержден. Жду приказ.