На круги своя

Чужая пластика, еще не так давно, вызывавшая тоску по наемничьему прошлому, теперь откровенно мешала, забивая собственные навыки. Ему бы вернуть себя, но на это не осталось ни времени, ни… сил. Вариант: накачать себя после трансформации тонизаторами Тарас даже не рассматривал — пока они подействуют, могло стать поздно.

Обратная дорога хлопот не доставила, Их неспешную «прогулку» по уровням ардона не то, чтобы не замечали, но не воспринимали, как требующее внимания событие. Чья это была заслуга — его оценки ситуации или репутации Слайдера, значения не имело, главное, сам факт.

Но Тарас, чем ближе они подходили к «Легенде», тем все с большим трудом сохранял выдержку. Образ Слайдера «сползал» с него, оставаясь только внешней оболочкой, словно у них с тарсом была несовместимость, заставлявшая собственное «я» избавляться от чужой кальки.

Это не то, что вызывало тревогу — сыграть Слайдера Тарас мог и без принятия на себя его внутренней сути, но добавляло трещин в стену самообладания. Поддержка в виде крепкого словца не помогла, выдержку стимулировала плохо — привык, видно. Пришлось вспомнить про молитвы.

Кому? Начал с богинь самаринян — других просто не знал, закончил ими же, щедро разбавив свои просьбы обещаниями. Когда не вышло и с этим, перешел к угрозам. Из троих: Дарила, Таши и Рауле, который однажды сказал, что даже уйдя совсем, не оставит их без своего присмотра, больше всего досталось капитану. Не за что-то… просто так — было проще верить, что сумеет выбраться и высказать ей все прямо в глаза.

— Тарас, — поднял голову от дисплея Хорс, на мгновение напомнив ангелу Костаса, — у нас с ИИ создалось впечатление, что на ардоне большой шухер.

— А ты что скажешь? — тут же обернулся Тарас к Слайдеру, не помня, чтобы у него возникло подобное ощущение, пока он гулял по кораблю.

— Тарсов это не касается, — довольно безразлично отреагировал тот, но ангел успел «поймать» отголосок чего-то похожего на ярость. Холодную, рассудочную, но… ярость.

— У меня есть два варианта, — развернул он пилот-ложемент в сторону, где сидел тарс, — либо я сейчас получаю ответы на все свои вопросы, либо…

— Либо он тоже получает ответы на все свои вопросы, — хмыкнул невидимый Дюша (говорили по громкой, командный ментальную карту Тараса не принимал, опознавая ее через раз), — но с более трагичными для тебя последствиями.

— Воспитали на свою голову! — довольно осклабился ангел, но повторил, почти слово в слово: — Либо я тоже получаю ответы на все свои вопросы, но с более трагичными для тебя последствиями.

Слайдер поерзал в пилот-ложементе — сидеть ему явно было неудобно, тяжело вздохнул, как если бы угрозы воспринял личным оскорблением:

— Насколько мне известно, Сдильма отправилась на охоту за… — тарс сделал многозначительную паузу, — … «Дальниром».

— За «Дальниром»? — задумчиво протянул Тарас, бросив короткий взгляд на Хорса. Тот кивнул — понял, склонился над пультом. Как минимум на один сюрприз в их арсенале стало меньше. — И далеко мы от угодий?

— А что я за это буду иметь? — приподнял бровь тарс, пародируя самого Тараса.

— Ты лучше подумай, — опять вклинился в их разговор Дюша, — что ты за это иметь не будешь.

Сдержать смех было трудно, но Тарасу удалось. Как и Хорсу. Вот все закончится, будут рассказывать Таши об этом беспределе, тогда и посмеются, запивая свои приключения шаре из личных запасов капитана.

— Позиция силы, — вроде как обиженно выдал Слайдер, добавляя вскипающему куражу еще пару градусов.

— Здравого смысла, — поправил его Хорс, отстучав, что сигнал маяка, который они подцепили на один из архов, активирован.

— Убедили, — вынужденно согласился тарс, наконец-то найдя положение, в котором чувствовал себя относительно свободно. — Когда мы с тобой пришли сюда, ардон как раз вышел на орбиту Мары. Сдильма уверена, что корабль здесь обязательно появится.

— Ну, если уверена… - задумчиво протянул Тарас. — Это, — он показал на полукруг на рукаве, — идентификатор?

— Датчик системы слежения, — поправил его тарс. — Но сейчас он не действует, проблемы уже вторые сутки, техники не могут разобраться с причиной.

— Может, предложить помощь? — съязвил Дюша, но тут же добавил, уже другим тоном: — Тебе не кажется, что все как-то слишком хорошо?

— Ты про подготовлено? — уточнил Тарас, только что подумавший о том же. В случайности он верил, но чтобы все настолько идеально… — Я правильно понял, — посмотрел на тарса, который спокойно «принял» его взгляд, — что в случае чего, на костре будем гореть вместе?

— Вместо того чтобы задавать идиотские вопросы, — не менее ехидно, чем Дюша, произнес Слайдер, — постарайся, чтобы до костра дело не дошло. Лично я умирать не тороплюсь.

— Понял! — довольно фыркнул Тарас, разворачиваясь к пульту, но тут же обернулся вновь. Ощущение, что их дернуло, было на грани восприятия, но тело его не пропустило. — Что это было?

Слайдер недовольно качнул головой, мол, не ожидал:

— Сброс. Соседние два ангара — группа первого реагирования. Судя по отдаче — ушел арх.