На круги своя

— Алая!

От ближней к ним четверки, успев еще что-то сказать оставшейся троице, отделилась барышня. Та самая, что недавно предлагала демону свою помощь. Подошла, низко поклонилась ашкеру.

— Аллера Харитэ!

На этот раз она предпочла свой язык, но Дарилу уже было известно значение слова «аллера» — та, что несет ответственность. Обращение к главе ооры.

— Тебе она никого не напоминает? — глядя с иронией, поинтересовалась Харитэ у Дарила.

Вопрос словно сдернул пелену с глаз, заставив увидеть то, что давно должно было броситься в глаза.

Подсказка была так близко… Впору рычать, но теперь уже на самого себя.

— У дарона Шураи красивая сестра, — чуть расслабился он, позволяя себе вздохнуть… с облегчением. У этой игры появилось новое правило, которое давало ему большую свободу действий. — Теперь я понимаю, госпожа ашкер, почему вы столь спокойны. — Своего восхищения ее ходом он тоже скрывать не стал.

Кивком отпустив Алаю, Харитэ заговорила вновь, возвращая ощущение азарта, которого ему так не хватало в последнее время.

— Погибни Шураи, она бы уже знала. А раз он жив…

Закончить он ей не дал. Улыбка была шальной, а взгляд, который на нее поднял — полон предвкушения.

— Не хочу быть провидцем, но, кажется, ближайшие тридцать дней надолго останутся в памяти домонов…

Как ни странно, Харитэ спорить с ним не стала.

* * *

Около десяти тысяч лет тому назад…

Личный журнал капитана Тайраши… (Адаптировано ИР «Дальнира»)

Опять слухи… Теперь — о последнем и сокрушительном ударе, об оружии, которое сумеет переломить ход войны с домонами.

Мы не верим, но продолжаем летать, сражаться и возвращаться на базу. Те, кому повезет.

Нам пока везет. За моей спиной поговаривают, что я заключила сделку с самой Судьбой, отдав ей себя взамен той удаче, которую она даровала мне и моему экипажу. У нас самое большое время налета, количество боев и… мы одни из немногих, кто пока не понес потерь.

Я не хочу верить в Судьбу, приписывая все заслуги профессионализму моих ребят, но иногда задумываюсь: а если это, действительно, так? И Скай был той ценой, которую она запросила за мою жизнь?

А если не за жизнь…

Эти мысли уводят меня слишком далеко… от реальности.

— Демоны тебя задери, Искандер! — не сдержавшись, рыкнула я, когда на мое заявление, что с первой командой он не пойдет, адмирал равнодушно напомнил, что особых вариантов у нас и нет. Либо — я, либо — он. В чем-то был прав — с нами не было ни демона, ни ангела, которые бы справились с этой задачей лучше, но кое о чем и забывал. Стас и Валечка. Эта парочка предпочитала держаться в тени, но это не значило, что они не были способны преподносить сюрпризы. — Или ты забудешь о своей скайловской душевной организации и моральных принципах, или…

Что — «или», добавить я не успела, помешал ИР, равнодушной бесстрастностью реплики в «моем» же исполнении подчеркнув состояние едва контролируемого бешенства, в котором я находилась.

— Капитан, активность буя. Наблюдаю разрыв пространства.

— Демоны вселенной… — выдохнула я, мгновенно успокаиваясь. Уж лучше хорошая драка, чем доказывать скайлу очевидное. — Боевая тревога!

— Принято, боевая тревога, — отозвался ИР, накрывая нас тяжелой волной звука.

Понеслось…

— Искандер — первым, — бросила я, уже падая в объятия ложемента, — ИР, поднять второй уровень защиты. Информацию с буев на экраны.

До окончания назначенного мною времени отдыха оставался еще почти час… Вряд ли Стас забыл старые правила, но мой приказ был однозначным: обеспечить…

Секунды, секунды… Так нужные мне сейчас секунды.

— ИР…

Мне ничего не оставалось, как дать Дальниру команду на расчет курса. Вопреки…

Опять вопреки собственным же решениям!

Вместо того чтобы закончить, рявкнула, наплевав, что на внутренней связи стояли голосовые фильтры, ори — не ори, громче не будет:

— Костас, где тебя демоны носят?!

— Уже не носят, — выдал вывалившийся из круга навигатор, которого подталкивал Антон. Джастин в их компании был третьим.

Что ж… дружненько.

— ИР, все данные с буев оповещения на сетку сектора!

— Принято, капитан, — нервируя меня своим спокойствием, отозвался Дальнир. И ведь понятно, что иначе быть не может, но…

— Он когда-нибудь начнет у нас разговорить по-человечески?! — резко выдохнув, поинтересовалась я у Костаса, который очень удачно повернулся в мою сторону.

Несмотря на явно зашкаливший адреналин, и не только у меня, замерли все, включая Искандера.

— Лучше не надо, — бесстрастно озвучил адмирал то, что я читала на лицах остальных, вот только в его глазах выплясывали те бесенята, о которых я уже успела забыть.

Хорошо, что подумать об этом было некогда.

— Капитан, есть данные с буев оповещения. — Это был опять ИР. И, как в последнее время все чаще случалось, очень вовремя. Пора было подумать о заговоре. Еще бы понять: кто и против кого…

Тарас называл это безумием, я — куражом, Дарил — жизнью. Хотелось бы мне когда-нибудь узнать, кто из нас был ближе к истине.