На круги своя

Мы все дальше уходили вглубь Изумрудной, делая прыжок за прыжком. Я все меньше думала об Искандере, Таласки, отце и Шторме, которые, не сделав ничего для этого, все-таки добились своего. Я все чаще прокручивала в голове план по спасению Тараса и ребят и… нашему исчезновению.

Дарил мне в душу не лез, но вряд ли и сам не просчитывал возможные варианты. Но это было привычно, пока не начнет распирать от идей, будем говорить о чем угодно и молчать о главном.

А вот покладистость Шураи начинала беспокоить. После нашего последнего разговора наедине прошло уже два дня, а он продолжал вести себя так, словно не было не только его, но и безумия на Эринии.

Я сглазила. Все закончилось на третий. На вахте была я. Тарс тоже находился в командном, как и Дарил, сидевший на месте пилота.

Костас только вернулся из операторского (Сумароков мою угрозу, что следующий бой — его, воспринял вполне серьезно). На лице — одухотворенность, во взгляде — будущие неприятности Изумрудной. Ничего не сказав, буквально упал в ложемент, тут же уткнувшись в дисплей.

Вот тогда-то Шураи и «обрадовал» меня своим вопросом:

— Капитан, а куда мы летим?

Я оглянулась, посмотрела так, словно уже успела забыть о его присутствии на борту. Потом вздохнула — как же не вовремя он о себе напомнил, и философски протянула:

— Вперед мы летим, дарон. Вперед.

Дарил хмыкнул, Костас на мгновение оторвался от своего занятия.

Наверное, отец со Штормом были правы, когда среди аргументов за мое участие в их авантюре, упомянули и этот: мое полное нежелание подстраиваться под систему. Я слишком привыкла к другому стилю командования, к определенной свободе в границах поставленной цели, что мне оказалось довольно сложно почувствовать себя своей в рамках военной машины.

Мои ребята были такими же. Не стали, а именно — были. Мы потому и сработались так легко и достаточно безболезненно.

— Но даже моих знаний по навигации хватает, чтобы понять — мы летим не туда.

Пришлось развернуть ложемент, не оборачиваться же на каждую его реплику. Тем более что до выхода из прыжка оставалось еще более получаса, можно было и поговорить.

— Тогда возникает вопрос, Шураи, а куда мы, на твой взгляд, летим?

На «вы» я к нему больше не обращалась — мои старички уже и так знали о той части наших отношений, что относилась к разряду… взрослых, скрывать больше нечего. Дароном если и называла, то лишь для того, чтобы подчеркнуть — он все равно чужой.

— Я был уверен, что спасать твоих ребят.

Чем-то он мне сейчас напоминал Искандера. Слишком спокойный, если не сказать — безмятежный. Вот только не верилось.

А еще я продолжала ему доверять. В пределах, конечно, но это не отменяло самого факта доверия. Слышала от Дарила про Харитэ, соглашалась с ним — та была тварью, хоть и с неокончательно ясными устремлениями, но вот тарса из этой категории исключала.

Сомневаюсь, что дело было в моем личном отношении к нему — теперь, без романтики ночи под небом Эринии, без рассвета, без дождя за узким проемом башни, оставалось только легкое сожаление. Не в том, что едва не произошло, не в том, что все-таки случилось, а в том, что и этот мужчина не помог мне выбраться из тупика, позволив окончательно ответить на вопрос: мы с Искандером существуем еще вместе или уже нет.

— Спасать можно по-разному, — наставительно произнесла я, радуясь, что оскал демона вижу только на экране командного. Там он выглядел не таким уж и зверским. — Можно сунуться прямо в оору Сдильмы с гарантией вляпаться в проблемы, из которых самим не выбраться. А можно хорошо подумать…

— … и что-нибудь придумать, — закончил за меня Костас, продолжая что-то активно обсуждать в Дальниром. На все мои попытки узнать, чем же они так увлеченно заняты, следовал один и тот же ответ: работаем.

— Я удовлетворила твое любопытство? — все еще сохраняя некоторую рассеянность, поинтересовалась я.

— К сожалению, нет, — легкая улыбка тронула его губы, — но приказ эсси был однозначным: я полностью подчиняюсь тебе.

— Приказ эсси? — задумалась я, машинально отметив, как на командном появился сигнал от демона: осторожно. Заботливый… — Я думала, ты подчиняешься ашкеру.

— Она защищает нас, мы служим ей. — Тарс поднялся, подошел к моему ложементу, присел на корточки напротив. Я была уверена, что попытается взять за руку. К своей радости, ошиблась. — Но приказ эсси для каждого тарса имеет высший приоритет. Так было, и так будет.

Знал бы он, что совсем недавно я сама мысленно произносила эти слова, пусть и по иному поводу…

Что бы это изменило, даже если бы знал?

— А самой Харитэ об этом известно? — склонила я голову, пытаясь внимательнее разглядеть то, что творилось в его глазах.

То, что совершила глупость, поняла сразу. Не отпрянула я, сдержавшись из последних сил. В этот момент он был так похож на Рауле…

Провожая Камила в последний путь, я была уверена, что теперь буду искать его черты в каждом, с кем сведет меня судьба, но на этот раз вглядываться в чужое лицо не пришлось. Ощущение, что он рядом, здесь… оказалось невыносимо болезненным.

Время отказывалось притупить горечь моей потери.