На круги своя

Вспыхнул свет. Я увидела бледного короля, капли крови на белоснежном пиджаке…

Королева! Абсолютно спокойные глаза. Да, она вскочила, но знала, что именно увидит. Евгения ждала убийства, вот почему так странно сидела: следила за перемещениями преступника.

От догадки воспаленного разума вспотели пальцы.

Остановилась на полдороги и прижалась лбом к холодной стене.

Стоит ли вмешиваться в чужие игры? Если королева приказала убить супруга, то не обрадуется моему появлению. Пусть Евгения не догадывается о моих выводах, любая помощь сейчас во вред ее планам, лекарь рискует пополнить список покойников.

Теперь не сомневалась: ее величество виновна. Королевская ложа надежно защищена, туда не попадешь из фойе без согласия владельцев, никакая магия не поможет. Значит, убийцу впустили. Кто? Геральт? Но я его не видела, крутился у дверей до представления и пропал.

Наверное, еще долго бы мучилась в море догадок и сомнений, если бы не возникший из ниоткуда Соланж.

— Король! — он подтолкнул к нужной ложе. — Счет на минуты!

— Скорее, Оллосу потребуется мое вмешательство, господа, — холодно усмехнулись за спиной.

Оба вздрогнули и обернулись к говорящему.

Недавний похититель, Твейн! Помятый, с длинной кровоточащей царапиной, наискось пересекавшей лоб, но преисполненный уверенности и внутреннего достоинства.

Поспешно спряталась за Соланжем, испуганно поглядывая на некроманта. Тот насмешливо кривил губы, будто стоял в парадном костюме, а не в грязном нечто. Как только в оперу допустили?

Странно, Соланж не спешил действовать, наоборот, окаменел. Показалось, или Твейн ему знаком?

— Да, живой, — усмехнулся некромант и скользнул взглядом по толпе. — А кого же вы ловили тогда, если не меня? Приходили же, только разминулись.

— После! — Соланж отмер и потащил меня к королевской ложе.

Оглянувшись, увидела: Твейн следовал по пятам, только реагировали на него странно: не требовали схватить оборванца, а шарахались, отворачивались.

Твейн и Евгения… Как же они похожи! Некромант после скитаний и королева, когда обещала «веселый» вечер. Никакого сомнения в родстве, и, кажется, теперь понимаю, отчего лорды и леди поминали духов предков. У самой бы волосы встали дыбом.

Напомнила Соланжу о попытке Твейна меня убить, тот лишь мотнул головой: не сейчас. Самое время обидеться и записать очко Эллану, но внимание переключилось на короля. Тот лежал, как упал. Рука до сих пор билась в конвульсиях.

Королевы в ложе не оказалось. Странно.

— А ее величество?.. — подняла глаза на Соланжа.

— Королеве стало дурно, — ответил человек в знакомой серой форме.

Значит, служит некроманту его величества. Вездесущ, ничего не скажешь!

Дурно? Но я помнила королеву: ни грамма беспокойства, в любой ситуации — кремень, и тут вдруг обморок. Игра на публику, не более.

Опустилась на колени перед монархом. Жив, но душа отлетает.

На шее, у сочленения головы с шеей, — колотая рана. Ее нанесли опытной рукой, отравленным клинком.

Грустно усмехнулась, узнав яд. Цения. Навсеи неоригинальны. Геральта, его отца, фрейлину, неизвестного мне некроманта отравили тем же средством. Наводило на определенные мысли, но ими поделюсь потом и только со своими мужчинами: впервые так назвала Эллана и Соланжа. Лорду нужно непременно рассказать, он даст ценный совет.

Король не желал пускать в сознание. Его на-ре отчаянно сопротивлялось, пришлось Соланжу вмешаться. После проблем не убавилось. Контакт установить не удалось, пришлось действовать в одиночку.

Вспотев, пыталась удалить яд из крови.

Времени все меньше, я отчаянно звала его величество и боялась не докричаться.

Помощь Соланжа пришлась кстати. Некромант ухватился за кончик сознания монарха и резко дернул на себя. Оно едва тонкой нитью не ушло из пальцев, но Соланж держал крепко.

Постепенно нить утолщалась, из практически прозрачной превратилась сначала в молочную, затем в серую.

Яд выводился тяжело: он успел смешаться с кровью. Потребовались все знания, чтобы остановить заражение и выжечь заразу.

Чужое присутствие ощутила сразу и, испугавшись, дернулась, чтобы очутиться лицом к лицу с Твейном.

Зеленые глаза блудного некроманта светились, предавая сходство с котом. По губам гуляла безумная улыбка. Промелькнула мысль: «Убьет!» Видимо, у Соланжа тоже, раз он поспешил загородить от опасного гостя.

— Да, я убью ее, — холодно подтвердил худшие предположения Твейн. — Ему, — кивок на короля, — помощь не нужна, а мне пригодится.

— Хотите умереть вторично? — нахмурился Соланж и в знак серьезности своих намерений материализовал посох.

Умереть вторично?

Метнула быстрый взгляд на Соланжа, но тот не собирался ничего объяснять.

Посох уткнулся в грудь Твейна. Тот не испугался, смело отвел в сторону острие и шагнул ко мне.

— Хотя, если она тебя ненавидит, стоит ли убивать? — задумчиво протянул зеленоглазый некромант. — С другой стороны, наиви. Уйма силы! Где еще столько отыщешь?

Глазом моргнуть не успела, как Твейн полетел на пол. Вопреки ожиданиям, он быстро поднялся, утирая кровь с лица: воздушная волна разбила ему нос.