На круги своя. Часть 2. Сбросить маски

Лица солдат остались безучастными, зато маги встрепенулись, поспешили предложить свои услуги и выразить соболезнования. Значит, в курсе, какое положение занимал приемный отец. Ну да, кто о нем не слышал! Дядя фактически управлял пограничными землями, а его брат, тот самый магистр Онекс, был его правой рукой.

Капитан встречного отряда выделил «опекуна» – молодого остроносого мага, бросавшего на меня заинтересованные взгляды. Надеюсь, руки не попросит. По закону магистр Багесл распоряжается судьбой несовершеннолетней родственницы как самый старший в роду. Раз так, мог запросто дать согласие на брак.

Шагом поехали к замку.

– Надеюсь, вам у нас понравится, – заливался паренек. – Тут спокойно, но уютно.

Рассеянно кивнула и обернулась, окинула взглядом долину. Вздохнула. Уют, спокойствие, совсем иначе я их представляла. Сопровождающий по-своему понял причину моей печали и с жаром заверил: за смерть родителей отомстят.

– Крюки еще отведают крови темных!

Меня передернуло. Отвернулась, чтобы скрыть гримасу отвращения.

Дикие твари!

Как тяжело улыбаться, мило болтать – и ненавидеть. Я и прежде, до похищения, не признавала методов серых, считала их хвастовство служением добру насмешкой. Светлые не наслаждаются чужой болью, не изобретают изощренные пытки. Ничего, потерплю, нужно подождать от силы пару дней, потом я никогда больше не увижу лангов.

Магистр Багесл вышел встречать родственницу ко вторым воротам. Никогда прежде его не видела и с интересом тянула шею. Дядя оказался далеко не молод, но и не старик. Паутинка седины в волосах и абсолютно белые виски. Небольшая бородка, густые насупленные брови. Взгляд ясный, внимательный. Крепко сложен, в кожаном доспехе. На поясе – меч. Одним словом, воин.

– Рад видеть, дорогая племянница!

Дядя подошел, чтобы помочь спешиться, расцеловал и повел мимо замковых служб к крыльцу. Судя по удаляющемуся стуку копыт, провожатые ускакали обратно, только мэтр Дорн семенил следом, держа в поводу коня.

– И я вас, – солгала, соблюдая приличия.

– Жаль, при таких обстоятельствах свиделись, – покачал головой дядя. – Дурные времена!

Кивнула и со вздохом подняла глаза на одну из башен. За парапетом скользнула тень. Стража. Неприятное, но ожидаемое открытие.

Мы ступали по брусчатке, отчего каждый шаг отзывался болью в стопе. Слишком тонкая подошва ботинок не подходила для подобных прогулок, но на руках не понесут, хоть ковыляй.

Я успела отвыкнуть от высоких, крутых ступеней. Они вели ко входу на уровне третьего этажа. Никаких перил, подымайся, как хочешь. В замке мнимого отца было комфортнее, тут все подчинялось соображениям безопасности. При необходимости массивная входная дверь превращалась в подобие ворот, опускалась решетка, на ступени лилась горящая смола.

Внутренние покои встретили сумрачным холлом. Никакой мебели, за исключением пары кресел. Стены привычно украшало оружие. Единственное яркое пятно – расписной колпак огромного камина, в котором можно без труда поджарить тушу быка. Точно такой же, если не больше, наверняка есть в главном зале.

Магистр Багесл махнул рукой вправо, на лестницу. Хвала Прародителям, не винтовая, но массивная, как весь замок, а еще сырая. Я провела в его стенах всего пару минут, но уже раскашлялась. Надо принять меры, иначе заболею. Не удивлюсь, если местные страдают от бронхита и прочих напастей.

Мы поднялись на второй этаж, в зал, заменявший гостиную. Обстановка соответствовала времени: жесткие стулья и кресла из цельного дерева с подушками для седалища, доспехи вместо картин. Никаких безделушек, только ковер с изображением битвы. Его ткали много лет – быстро полотно в два человеческих роста не сотворишь.

В зале снова главенствовал камин, возле которого стояли кресла хозяина и хозяйки.

Леди Багесл вышивала у окна. У ног ее играла клубком серая кошка.

В углу копошились дети: мальчик и девочка лет трех.

Магистр Багесл хлопнул в ладоши, прибежала нянька и унесла ребят. Интересно, это его дети? Возраст ни о чем не говорит, дядюшка мог жениться вторично. Но нет, одного взгляда на хозяйку замка хватило, чтобы понять, та свое отрожала. Значит, играли ее внуки или племянники.

– Знакомься, Наина, Дария Онекс.

Дядя прошел к огню и махнул на скамью у стены – садись.

Хозяйка замка заохала, запричитала, стеная о «несчастной сиротке». Поток рыданий прервало короткое раздраженное: «Хватит!»

Магистр Багесл выставил супругу, велев приготовить для меня комнату. Пришло время для расспросов. Дядю интересовало гораздо больше, нежели мэтра Дорна, пришлось изрядно постараться, чтобы не проговориться. Я вспомнила все ужасы, которые знала о темных, и охотно пересказала. Поведала о непристойном белье и обеденных развлечениях, о ненасытной похоти навсеев и страшной кончине Алексии. Магистр не перебивал, заставив пережить все снова. Если бы я действительно прошла сквозь описываемый кошмар, беседа превратилась бы в пытку.