На круги своя. Часть 2. Сбросить маски

Вряд ли Родриго позерствовал, да и зачем? Он не в том возрасте, чтобы рваться произвести впечатление на даму, особенно, если та не интересует его физически. Последний случай с проклятием убедил, герцог не ляжет со мной в постель, даже если представится случай сделать ребенка. Гордость и любовь к жене – лучшая броня от мимолетных связей, которые так прельщали того же Филиппа, именно поэтому сегодня без страха пошла бы за Родриго.

Герцог напряженно молчал. Взгляд сфокусировался в одной точке. Посмотрела туда же – ничего. Запоздалые зрители спешили занять места в ложах, сновали туда-сюда официанты. Однако с каждой минутой мышцы герцога напрягались все сильнее, он безотчетно притягивал к себе в защитном жесте. Не ожидала, признаться.

А потом я тоже почувствовала: в фойе творилось неладное. Воздух сгустился, начал душить.

– Ваша светлость! – цепенея от ужаса, окликнула я и прильнула к мужчине.

Наверное, так бессознательно поступает любая женщина, когда ее снедает смутное беспокойство. Интуиция кричала об опасности, которая исходила из королевской ложи. Родриго ведь смотрел именно туда! Зрачки расширились, на радужке проступил знакомый ободок. Еще немного, и глаза герцога нальются беспросветной тьмой, утратив сходство с человеческими. Но ведь навсеи и не люди, если разобраться, я тоже. Странно, но совершенно его не боялась доверчиво стискивать руку, которая в свою очередь сжимала мою.

Мгновение, и зелень вновь залила радужку.

Хватка ослабла, оставив на память синяк.

Герцог восстановил приличествующее между мужчиной и женщиной расстояние и увлек в одну из ниш, где огорошил вопросом:

– Миледи, вы медиум?

Никакой тревоги, вместо нее – собранность солдата перед боем. Он сноровисто заколол неизменную косичку полукольцом, замкнув в основании хвоста, явно защищая шею от рубящего удара, материализовал жезл и завел руку за спину, пряча от посторонних.

Кивнула.

Страх липкими щупальцами сжал горло. Герцог действительно готовился к бою, устраняя любые случайности, которые могли стоить жизни. Например, застегнул удлиненный, особого покроя приталенный узкий пиджак, чтобы он ни за что не зацепился.

– Увы, слабый и неопытный, ваша светлость.

– Сойдет, я помогу. Мне нужно его видеть, а желательно – чувствовать.

– Кого – его? – робко спросила я, сомневаясь, будто хочу услышать ответ.

Его не последовало, Родриго лишь вполголоса хмуро буркнул:

– А ведь где-то еще кукловод! Даже не знаю, кто опаснее. Зовите Соланжа.

Захлопала ртом и не сразу нашлась, что сказать.

Откуда ему известно? Неужели дворецкий разболтал? Но ведь Соланж позаботился о тишине?

Мысль о возможной неосторожности некроманта напомнила о другой оплошности: Соланж не предохранялся. Пил ли он средство, наподобие капель Эллан? Я видела ту бутылочку, страшная гадость, надо категорично запретить, благо нам она ни к чему. Либо сбудется мрачное предсказание любимого о бесплодии, либо у него появится маленький лорд Марон.

– Миледи! – ворвался в хаос мыслей рык герцога. – Сейчас не время и не место для обид. Зовите, пока еще можете звать. И идемте, сказал же, поделюсь силой.

Он не пытался скрыть гнев, сжал запястье так, что едва не сломал.

Испуганно закивала и потянулась к пирамидке. Родриго опередил, извлек свою и безо всякого приветствия произнес всего одно слово: «Демон».

У меня задрожали колени.

Вот-вот начнется представление, а в театр пробрался демон? Тогда понятно, отчего герцог готов объединиться с Соланжем. Личные счеты отступают на второй план, когда речь идет о безопасности первых лиц государства.

– Ладно, не надо помогать, – герцог второпях приложился к потревоженному запястью, извиняясь. Тон его смягчился, а сам Родриго, видимо, понял, толку от меня не больше, чем от дырявого мешка. – А то лорд Марон на дуэль вызовет, и вы овдовеете, не успев побыть женой. Я отведу вас к Валерии. Сидите и наслаждайтесь представлением. Супруга – неплохая магиня и не бросит на растерзание. Вы ей нравитесь, – сделал неожиданное признание собеседник.

Приятно, конечно, обнадеживает, но лучше бы поводов для защиты не возникало.

– А как же демон? – бросила косой взгляд в сторону королевской ложи, скрытой от глаз тяжелой портьерой.

– Разберемся, – заверил Родриго и потянул обратно в фойе. – Найдем Видящего и уничтожим. Наверняка действует тот самый демон, с которым связались сестрички.

Герцог имел в виду Элизу Свейн, покойную жену Геральта, и Талию Свейн, по иронии судьбы воспитанницу отца вероломного возлюбленного, оказавшуюся одержимой.

Родриго внешне успокоился, только вот мышцы челюсти не расслабились, так бы поверила, будто все в порядке. Увы, герцог банально не хотел пугать.

Не успела сделать и пары шагов, как с яркой вспышкой объявился Соланж, отстранил от Родриго и взглядом спросил: «Где?» Герцог пожал плечами и указал глазами на меня. Понятно, при свидетеле мужчины ничего обсуждать не станут.

– Дария, хотите игристого вина? – Соланж тоже изображал, словно ничего не происходит.

Кивнула и получила бокал холодного искристого напитка.