На крыльях дракона (СИ)

-Скажите, учитель, а когда я смогу превращаться?– спросила вдруг Хельда.

-У каждого свой срок,– ответил Берганн.– Хотя чаще всего представители нашего народа впервые оборачиваются после наступления совершеннолетия.

-Долго ещё ждать,– вздохнула девочка.

Засмеялся учитель.

-Не волнуйся, Хельда. Придёт и твой черёд.

-А в кого я превращусь?– живо спросила принцесса.

-Вот тут уж никто не может сказать. Твой отец был белым ягуаром. А мать – куницей. Однако у каждого оборотня своя ипостась. Но у тебя нет причин для тревоги. Члены семей правителей всегда превращаются в сильных зверей. И Владыка старается выбрать себе в жёны ту женщину, которая превращается в необычного зверя, гордого и достойного.

-Наверное, забавно было бы, если на троне сидел король-мышь,– захихикала девочка, но тут же закрыла рот ладошкой и испуганно посмотрела на учителя.

Тот насмешливо покачал головой и промолчал.

А годы всё шли. И вот уже девочка стала девушкой. Семнадцать лет исполнилось. Успела Хельда за это время многому научиться: и науки разные постигла, и воинскому мастерству обучена. Год остался до принятия трона. Усердно занимается принцесса, готовясь к принятию власти. Однако Хельда любит свободу. Как выдастся свободная минутка, бежит она в конюшню к своей кобылке Вэйри, оседлает её и помчится в лес. Только её и видели. Останавливать принцессу бесполезно, так что за ней всегда по приказу Тиллана присматривает Гирэлл-сокол – молодой воин из отряда лучников. Так и мчаться они – Хельда верхом на белой кобыле и Гирэлл на своих крыльях – кто кого обгонит…

Высокая темноволосая девушка отложила книгу и устало потёрла глаза. За окном уже давно разгуливала ночь. Рантан игриво подмигивал из-за облаков. "Нет, так дело не пойдёт,– решительно подумала девушка и встала.– Нужно и о себе позаботиться. Скоро коронация, а ещё столько не сделано." Хельда простонала и, погасив свечи, забралась под мягкое одеяло. Всё, спать. Дела подождут до утра. За окном раздался тихий шорох крыльев.

-Да сплю я уже, сплю,– проворчала девушка, не открывая глаз.

В ответ раздался тихий насмешливый свист птицы, и всё стихло.
Следующий день для принцессы начался как обычно: она встала с первыми лучами, быстро оделась и умылась. Хельда посмотрела в окно. На улице ярко светило встающее Солнце, по земле клубился постепенно тающий летний туман. На стене крепости зорко вглядывался вдаль тигр – Тиллан. Над ним кружил сокол. Хельда спустилась в обеденный зал, где для неё и придворных был уже накрыт стол. Однако пока в Обеденном Зале никого не было. Будущая правительница села во главе стола и принялась за еду. Спустя пару минут в зал вошла серая кошка.

-Доброе утро, Ильта,– поздоровалась Хельда.

Кошка встряхнулась и легко превратилась в высокую стройную женщину, чьё лицо обрамляли густые каштановые локоны.

-Доброе утро, Хельда,– поклонилась ей кормилица и присела за стол по правую руку от девушки.– Я подготовила список того, что нужно сделать. До коронации осталось два дня.

-Вот именно, а ещё столько дел!– недовольно вставила Хельда, но тут же вздохнула.– Мне иногда кажется, что с этой беготнёй я окончательно забуду про самый важный день в моей жизни!

-Я напомню, если что,– с лёгкой улыбкой заверила её кормилица.– Заканчивай завтрак и иди к Тиллану, он просил тебя зайти к нему.