На крыльях дракона (СИ)

— Даннол! — обрадовалась она. — Рада тебя видеть.

— Я вас тоже, анга, — с улыбкой поклонился оборотень.

— Ты закончил обучение у Тиллана?

— Ещё нет, но в сражении я буду участвовать всё равно.

Хельда промолчала, наблюдая за дерущимися. Их товарищи, стоя рядом, что-то кричали и весело смеялись, глядя как один из воинов ловко и гибко уворачивался от яростных ударов противника.

— Это Шаккет, уж, — пояснил Даннол. — Его сильная сторона — увёртливость.

— Да, я заметила, — усмехнулась Владычица.

Тем временем второй воин злился всё больше, так как ему не удавалось даже зацепить Шаккета. Хельда чувствовала нарастающую ярость оборотня и не успела мысленно его остановить, как юноша превратился в белого голубя. Тагг, сидевший у него на плече, с недовольным щебетом раскрыл крылья, чтобы не упасть на землю. Поединок сразу прекратился. Голубь немного отдышался и снова обратился.

— Теннет, ты делаешь успехи, — кивнула ему Аника. — Но за своими эмоциями нужно следить. Сколько раз я тебе говорила: не позволяй чувствам взять верх над разумом!

Воин устало потёр переносицу.

— Прекрасный бой, — громко сказала Хельда, приветливо улыбаясь.

Оборотни обернулись и, заметив её, быстро поклонились. Владычица подошла ближе.

— С такими защитниками Калангор никогда не падёт, — продолжила она. — Здравствуй, Аника.

— Здравствуйте, госпожа, — рысь слегка наклонила голову, улыбаясь глазами.

— Как ваши успехи?

— Неплохо, анга. Мои ученики хорошо натренированы и отлично владеют оружием.

— Рада это слышать, — кивнула Хельда. — А что остальные?

— Остальные тоже готовы к битве. Старшие ученики Тиллана целый месяц занимались с новичками.

— Месяц это не такой уж большой срок, — задумчиво сказала Владычица, оглядывая стоявших перед ней воинов.

— Да, но оборотни быстро учатся, — возразила Аника. — За месяц они успели освоить все базовые навыки ближнего боя. Они, конечно, не сравнятся с теми, кто обучался несколько лет, но в битве за себя постоять смогут.

— Хорошо. Спасибо.

Девушка напоследок окинула оборотней тёплым взглядом и поспешила в замок: нужно было проверить запасы продовольствия и целебных трав и снадобий. Многие лекари сбились с ног, отыскивая нужные травы и коренья. Некоторым пришлось вернуться вместе с кентаврами в их лес, чтобы собрать необходимые растения там.

Эльфы стояли у массивных стен замка, что-то обсуждая и поводя руками. Владычица направилась к ним.

— Добрый день, Хельда, — приветствовал её Каелон.

— Здравствуйте, эльфы. Ну, что скажете?

— Защитить замок мы сможем, — начал Ристэль. — Мы натянем защитный купол и пропитаем магией стены замка, чтобы уберечь их от разрушения. Мы нашли мощный источник силы под Донгессом. Вот только управлять мы им не сможем. Скорее всего, где-то здесь спрятан артефакт, который позволит нам управлять магией Калангора. Однако главной нашей задачей будет устранение магов людей…

— Источник магии? — удивлённо переспросила юная Владычица оборотней. — Но оборотни не обладают магической силой! И про артефакт я ничего не слышала.

— Возможно, это какая-то старинная вещь, — пристально глядя на неё, вставил Таэлас. — Что-то, что переходило от Владыки к Владыки из поколения в поколение.

Хельда задумалась, машинально теребя браслет матери.

— Даже не знаю…, — начала она, но тут Каелон, взглядом спросил её разрешения, взял её руку и внимательно осмотрел браслет.

— Что это? — спросил он.

— Браслет моей матери, — недоумённо ответила Хельда, неосознанно осматривая знакомую с детства вещицу.

Это было неширокое серебряное украшение с яркими аметистами. Владычица вспомнила, что в трудные минуты имела обыкновение теребить браслет, который, как ей казалось, придавал ей сил и успокаивал.

Тем временем Каелон что-то прошептал, и аметисты засветились неярким жемчужным светом. Эльф с улыбкой посмотрел на Хельду.

— А вот и артефакт. Надо же, ты всю жизнь носила его на руке в память о матери, не подозревая о его силе, — Каелон покачал головой, широко улыбаясь и глядя на своих друзей. — Удивительно!

— И что, с его помощью вы сможете стать сильнее? — недоверчиво спросила Владычица, внимательно глядя на браслет, словно он вдруг резко изменился.

— Да, он поможет открыть источник магии, из которого мы будем черпать силы, — сказала Ваолин. — Мы хотим сделать так, чтобы люди не могли причинять вред кому-либо с помощью магии. Это будет непросто, но наших сил хватит, чтобы это сделать, особенно если мы откроем источник.

Глаза эльфийки загорелись от предвкушения.

— Очень хорошо. Надеюсь, у вас всё получится.

— Да, но нам нужна ты, чтобы отыскать источник. Боюсь, что мы открыть его не сможем, — сказал Каелон.

— Но как мы будем его искать? Я даже не знаю, как он выглядит!

— Нужно немного походить по замку. Артефакт сам приведёт тебя в нужное место.