На крыльях муссонов

Вице-король объявил амнистию всем, кто бунтовал или был в бегах, уклоняясь от злоумышлений, царивших здесь, в португальской Индии, до его прибытия. Если виновные в этом в течение трех месяцев попросят о зачислении на королевскую службу, они могут надеяться на прощение.

Он приказал строго наказывать расхитителей государственной казны, требуя строгой отчетности, ибо в денежных делах в Индии царила полнейшая неразбериха, чиновники крали и умножали свои богатства, а моряки и солдаты месяцами не получали жалованья.

В большой чести были бережливость и скромность. Матросы, согласно строгому приказу, Могли надевать плащи лишь по субботам и воскресеньям, направляясь в церковь. У тех, кто наряжался в плащ в будни, полицейский мог отобрать его силой, а виновного на целый день привязать к позорному столбу. Служители и пажи больше не могли в роскошных нарядах находиться на адмиральском корабле.

Вице-король выяснил, что офицеры и чиновники распродавали корабельные и крепостные орудия, порох и ядра, а также другое оружие не только португальским торговцам, но даже мусульманам. Купцы вооружали свои корабли государевым оружием. Гама издал приказ – виновным в месячный срок возвратить все похищенное и проданное, лишь в этом случае они могли рассчитывать на смягчение наказания или прощение.

Васко да Гама некоторое время пробыл в Гоа, насаждая законность и порядок, а затем отправился в Кочин. Шесть галер-фуст сопровождало корабль седоглавого вице-короля. Он приказал заглядывать во вез речные устья и обнаружил, что мавры по-прежнему приходят торговать на Малабар, занимаются морским разбоем и совершенно обнаглели.

Правитель Каннанура принял вице-короля очень торжественно и преподнес ему золотую цепь, украшенную драгоценными камнями, а Гама, в свою очередь, одарил раджу португальским шелком. Оба заверили друг друга в искреннем расположении.

Едва весть о приближении вице-короля достигла Кочина, оттуда навстречу кораблю на расцвеченной вымпелами лодке вышел королевский казначей Перу Нуниш, чтобы доставить вице-короля на берег. Гама принял Нуниша с большими почестями. Он шесть лет отлично исполнял свою должность. Как пишет Гашпар Коррея, Нуниш отправлял в Португалию очень хороший перец, терявший в пути всего семь или восемь процентов веса. Напротив, в отправленном другими факторами потери достигали тридцати – сорока процентов, так как перец был недозрелый и притом с примесью песка и камня, отчего он в пути портился и протухал. Факторы ради наживы нарочно добавляли в перец мусору. Верный слуга короля Нуниш очень нравился Гаме, и он благосклонно принял доклад и советы казначея.

На другой день из Кочина прибыл на корабле дон Луиш ди Минезиш, брат смещенного вице-короля, губернатор Кочина. Оба после торжественной церемонии встречи сердечно обнялись. Дон Луиш был известен как образцовый слуга короля, и у него с его братом были разногласия в вопросах управления Индией.

Несильный морской бриз медленно нес корабли к Кочину. Корабль вице-короля многократно салютовал залпами из орудий, и весь флот, находившийся в порту, отвечал тем же. «Это было чудесное зрелище, так как уже сгустилась тьма, и огненные языки орудий освещали флот. Заряд из бомбарды одной каравеллы, видно, по причине недостаточного внимания, попал в другой корабль и двоих убил», – пишет хронист.

Тогда дон Луиш приказал дать сто залпов из тяжелых орудий и превзошел всех. Вице-король от всего сердца радовался при виде столь хорошо вооруженного флота.

На второй день Гама сошел на берег и принял приветствия городской управы. После богослужения он встретился с кочинским раджей, который прибыл с визитом на слоне.

В Кочине активность Васко да Гамы не знала Гранин., он не давал себе и минуты передышки, отказывался даже от привычного послеобеденного сна. Любой мог встретиться с ним в любое время. По утрам и вечерам он, как правило, обходил пристани и товарные склады, поторапливая людей, разгружавших корабли.

Васко да Гама намеревался завоевать полное господство на всем побережье и покончить с расплодившимися пиратами, как только отправит караван с товарами в Португалию. Он велел доставить в Кочин четыре новых катуры – маленьких индийских военных корабля. Все очень хвалили их за ходкость и легкость в управлении, а вице-король приказал их сжечь – чтобы мавры видели, как его люди построят еще лучшие суда. Гама спросил у своего кораблестроителя, может ли тот построить парусник, более быстроходный, чем малабарские военные суда. Мастер отвечал: «Сеньор, я построю вам бригантину, которая поймает даже муху!» И действительно, в двадцать дней он собрал на стапелях две очень быстрых бригантины.

Гама вооружил эти суда, и от них не мог спастись никто – ни на веслах, ни на парусах, ни в бою. Он отправил на Цейлон за корицей два хорошо вооруженных корабля и нового управляющего факторией, так как о прежнем шла дурная слава. Тот должен был незамедлительно вернуться в Кочин и предстать перед судом.