На крыльях приключений

- Она в прошлом, - уверенно ответила девушка, перебив его. - Это было… слишком поспешное решение, - быстро добавила Яра, чуть запнувшись. - Уверяю вас, я не связана никакими обязательствами.

- О, - лицо Джаннарда разгладилось, он выпрямился и заглянул ей в глаза, взяв за руку. - Значит, лорд Ирни вам никем не приходится?

- Нет, - она покачала головой, не отводя взгляда, и улыбнулась. - Мы просто знакомы, не более.

- Яра… - от того, каким голосом герцог назвал её имя, у Ясиры что-то дрогнуло внутри, в груди закололо, и ей стоило больших трудов не вскочить и не удрать из этой злополучной гостиной.

Слишком хорошо Яра знала, что означает этот тон и особый огонёк в глубине глаз Джаннарда. Кажется, она всё же переборщила с заданием и влиянием на герцога, ведь дело сделано, и поддерживать флирт дальше нет никакого смысла… Но резкий обрыв отношений тоже будет выглядеть странно.

- Милорд? - осторожно спросила Ясира, продолжая улыбаться и сидеть рядом.

Вместо ответа он обхватил её лицо ладонями и мягко поцеловал. Без страсти и напора, почти целомудренно, но отчего-то сердце сжалось в испуганный комок, и поцелуй приобрёл нотку горечи. Так не целуют того, кого хотят просто уложить в постель. У Яры не хватило духу отстраниться, и она, поколебавшись, всё же ответила Джаннарду, надеясь, что не совершает самой большой ошибки в своей жизни. Потом что-нибудь придумает, если дело зайдёт слишком далеко, в конце концов, она умела расставаться с партнёрами без скандалов и взаимных упрёков.

Джаннард отстранился, серьёзно посмотрел ей в глаза, а потом снял с пальца родовую печатку и взял ладонь Яры. Она затаила дыхание, внутри всё обмерло - девушка догадывалась, что сейчас будет, но… Не остановила герцога.

- Я хочу, чтобы ты приняла его, - произнёс негромко его светлость. - Ты слишком замечательная, Яра, я не хочу обижать тебя положением любовницы. Но мне хотелось бы, чтобы ты была рядом. Можешь не отвечать сейчас, - добавил Джаннард, видя смятение, отразившееся на лице Ясиры. - Я подожду, - он улыбнулся уголком губ и поднёс её пальцы к своим губам.

Как всё просто. Ведь можно было и не устраивать этот спектакль с усыплением, а просто немного подождать. Девушка едва удержалась от грустной усмешки, про себя в который раз с досадой посетовав на так некстати появившегося Эйсара. При мысли об Охотнике снова проснулось раздражение, упрямство и зашевелилось смутное чувство вины, и она, вскинув голову, храбро кивнула.

- Это неожиданно, ваша светлость… - начала было девушка, но герцог прервал.

- Просто Джаннард, Яра, пожалуйста, - попросил он, аккуратно сжав её ладонь в своей.

- Джаннард, - послушно повторила Ясира и нашла в себе силы улыбнуться. - Я правда немного в растерянности, - совершенно искренне продолжила она, стараясь, чтобы голос не дрожал. - И… я подумаю, конечно.

- Спасибо, - тихо ответил Джаннард и поднялся, протянув ей руку. - Вернёмся к остальным? - он поднял бровь, на его симпатичном лице появилась хулиганская усмешка. - А то точно за нас уже всё придумают, и придётся сразу готовиться к свадьбе.

Ясира чуть не подавилась вдохом при его словах, в коленках образовалась слабость. Вот замуж она за герцога не собиралась, это перебор.

- У меня просьба, можно? - неуверенно попросила Яра, поднявшись с дивана и ухватившись за руку герцога. - Давайте пока не будем торопиться с объявлением о ваших намерениях? - мягко произнесла она, и смущение вышло даже почти естественным. - На меня и так косятся, что так быстро привлекла ваш интерес, я не хочу, чтобы… говорили всякое.

Она надеялась, герцог не обидится и спишет всё на её неготовность к такому резкому повороту. И он понял. Джаннард пожал пальцы Ясиры и кивнул.

- Конечно, я дождусь вашего решения, Ясира.

Они вышли из гостиной и направились к выходу из покоев, рука девушки лежала на локте герцога. Вернувшись в шумную залу, к гостям, Яра поймала себя на том, что высматривает Эйсара… Но его не было. «Полагаю, он вообще ушёл», - обронила Закатная. Что-то Ясире подсказывало, что драконица права, и почему-то от этого в душе шевелилось нечто, подозрительно похожее на… обиду. Девушка настолько растерялась, что перестала понимать сама себя, и остаток вечера для неё прошёл в тумане. Она еще танцевала с Джаннардом, с кем-то разговаривала, улыбалась и вела себя в общем как обычно, но в голове царил настоящий сумбур. Хорошо хоть, Закатная затаилась и не нервировала ехидными замечаниями. Руку с печаткой герцога Ясира старалась прятать в складках платья, хотя, конечно, некоторые гости наверняка заметили кольцо. Хорошо хоть, хватило ума не задавать его светлости или ей провокационные вопросы, а взгляды Яра просто игнорировала, безмятежно улыбаясь и делая вид, что всё в порядке вещей.