На крыльях Родины

Амет- Хан сверху стремительно атаковал ведущего фашиста. Со 150 метров открыл огонь и стрелял до тех пор, пока не подошел к нему почти вплотную. Удар был точным, «юнкерс» загорелся, а спустя несколько секунд взорвался в воздухе. Увидев это, группа вражеских самолетов рассыпалась, стала беспорядочно уходить на запад. Сбросить бомбы на цель им так и не удалось.

Когда Амет-Хан вышел из атаки и набрал высоту, то заметил два «мессершмитта». Не мешкая, вступил с ними в бой. Фашистские летчики пытались подойти к «Яку» с разных сторон. Но Амет-Хан непрерывно маневрировал, не терял преимущества в высоте и дрался наступательно. Гитлеровцы ушли ни с чем.

Амет- Хан, возвращаясь на аэродром, старался держаться повыше. Он всегда учил своих летчиков не забывать о том, что вражеские истребители можно встретить в любой момент. Так получилось и на сей раз. Недалеко от аэродрома он заметил два «мессершмитта», которые шли на встречном курсе ниже их группы. Спикировав на ведущий Me-109, Амет-Хан поджег его.

Бессмертный подвиг в том бою совершил старший лейтенант Петр Коровкин. Когда у него иссяк запас патронов, он вплотную подошел к «юнкерсу» и ударил его левой плоскостью своей машины. Бомбардировщик развалился на куски. Однако погиб и храбрый Коровкин. Его похоронили на аэродроме имени Фрунзе. Сейчас на том месте разбит сквер, в котором воздвигнут обелиск в честь героев-летчиков 9-го гвардейского полка: Ивана Сержантова, Петра Коровкина и Ивана Купавы, сражавшихся в огненном небе Ростова.

«Высота - ключ к победе», - писал через три дня после боя в газетной статье гвардии капитан Амет-Хан. - Тот, кто выше, может в любую минуту спикировать на вражеский самолет и, развив большую скорость, достичь его. С высоты удобнее осматриваться и вести прицельный огонь».

* * *

Фашистская авиация систематическими налетами на переправы через Дон грозила нарушить продвижение наших войск. Командующий фронтом требовал обеспечить бесперебойное действие переправы. Приказ Шестакова был лаконичен и краток: «Переправа должна действовать!» Таким же кратким был утвердительный ответ Амет-Хана: «Переправа будет действовать!»

С рассветом группа из десяти «аэрокобр», возглавляемая Амет-Ханом, вылетела в район переправы. Видимость в этот день была отличной -»миллион на миллион», как говорили летчики. Набрали высоту 4500 метров и построились в боевой порядок. В воздухе находились уже около получаса, когда Амет-Хан заметил три группы вражеских самолетов, следующих к переправе со стороны Азовского моря. Шли словно на параде. Впереди двадцать «хейнкелей», за ними - столько же «мессершмиттов», а замыкали строй еще двадцать «хейнкелей». Истребителей прикрытия видно не было…

Амет- Хан решил атаковать без промедления. Расстояние между нашими истребителями и фашистскими бомбардировщиками с каждой секундой сокращалось. Комэск, сделав разворот, скомандовал: «В атаку!»-и ринулся на врага. За ним устремились ведомые. Фашисты открыли заградительный огонь из пулеметов, установленных в хвостовой части самолетов. Подойдя на близкую дистанцию, гвардейцы дали по гитлеровцам первую короткую очередь. Сразу вышли из строя четыре «хейн-келя». Амет-Хан с набором высоты зашел еще раз над группой бомбардировщиков, и после второго удара еще два «хейнкеля» пошли к земле. В третьей атаке один за другим были подбиты еще два вражеских бомбардировщика. В большом замешательстве разворачивались самолеты противника и уходили в сторону моря, так и не сбросив на переправу ни одной бомбы.

Наседая на замыкающий «хейнкель», Амет-Хан почувствовал, как мотор его самолета стал терять ритм нормальной работы, а затем и вовсе начал давать перебои. Одной мыслью был занят в эти секунды летчик;

только бы не заглох мотор, только бы достать удиравший самолет. Это ему удалось. Длинная огненная стрела пронзила фашистский бомбардировщик.

Амет- Хан вышел из боя, передав командование заместителю, но долететь до своего аэродрома уже не смог. Поврежденный мотор заглох, и комэск посадил машину в поле.

К вечеру Амет-Хан был уже в своем полку и, рассказав друзьям о проведенном бое, тут же разрядил обойму своего пистолета в воздух традиционным салютом «За живых».

* * *

В августе 1943 года в связи с переходом частей Южного фронта в наступление, полк принял участие в боях по прорыву обороны немцев на реке Молочной и освобождению Таганрога.

20 августа 1943 года гвардии капитан Амет-Хан Султан в районе Калиновки сбил два вражеских бомбардировщика.

А на следующий день, вылетев во главе шести самолетов «аэрокобра» на прикрытие своих войск в район Калиновка-Дмитриевка, Амет-Хан встретил в районе Успенской на высоте 4000 метров 12 Ю -88. Дав команду «Атаковать в лобовую!», Амет-Хан, Головачев, Сафонов сбили по одному «юнкерсу», остальные фашистские самолеты в замешательстве начали сбрасывать бомбы над своей территорией.