На крыльях Родины

19 марта две «аэрокобры» из эскадрильи Амет-Хана вылетели на свободную охоту в район севернее Одессы и обнаружили на вражеском аэродроме скопление самолетов. Комэск решил нанести по противнику штурмовой удар. Однако полет на штурмовку аэродрома в тот же день из-за снегопада пришлось отложить.

Утром следующего дня Амет-Хан для доразведки послал пару охотников, которые подтвердили ранее полученные сведения. И тогда шестерка самолетов, «аэрокобры», во главе с Амет-Ханом вылетела на штурмовку. По его замыслу группа разделилась на две:

ударную из четырех самолетов, которую возглавил он сам, и прикрывавшую пару гвардии старшего лейтенанта Киреева.

Удар был внезапным. Четверка Амет-Хана произвела несколько атак, пара Киреева, патрулировавшая на высоте 600-800 метров, надежно прикрывала ударную группу. Три самолета Ю-52 и три «хейнкеля» были уничтожены. На аэродроме горели постройки и техника.

Возвращаясь с задания, Амет-Хан зорко осматривал пространство. Заметив на железнодорожном перегоне паровоз, воздушный охотник атаковал его.

Сорок четвертый год был памятен Амет-Хану тем, что полк участвовал преимущественно в наступательных операциях наших войск, а это накладывало особый отпечаток на боевые действия летчиков. Уже не столь уверенно дрались в воздухе фашисты, а наши летчики обрели опыт, решимость и силу.

Амет- Хану и его «орлам» верили, на них надеялись и ими восхищались лучшие летчики -штурмовики фронта.

«…В Крыму у гитлеровцев, - пишет отважный штурмовик, дважды Герой Советского Союза М. Г. Гареев, - было много техники, артиллерии, в том числе зенитной, и самолетов. Без истребителей прикрытия появляться в небе было небезопасно. Чаще всего на выполнение боевых заданий мы вылетали под прикрытием эскадрильи Героя Советского Союза Амет-Хана Султана.

Слава о ратных подвигах этого летчика гремела по всему фронту. О нем рассказывали истории, похожие на легенды. Наши им восхищались, а гитлеровцы боялись как огня. Летал Амет-Хан Султан мастерски, любил высоту, скорость и точный удар… И в бою и в жизни мне очень хотелось походить на этого замечательного человека» {37}.

Не менее лестные отзывы о высоких боевых качествах Амет-Хана Султана и его летчиков поступали в дни ожесточенных боев за Крым и от летчиков-бомбардировщиков. Так, командование 6-й гвардейской бомбардировочной авиационной Таганрогской дивизии писало на имя командира 6-й гвардейской истребительной авиадивизии:

«…Личный состав дивизии выражает спою признательность и благодарит Ваших истребителей за отличное обеспечение прикрытием наших бомбардировщиков - не допустили ни одной потери бомбардировщиков от истребителей противника, и особенно тогда, когда строй бомбардировщиков после бомбометания при противозенитных маневрах растягивался, а также отдельные отставшие самолеты, подбитые огнем ЗА противника, надежно обеспечивались прикрытием.

Примером этого могут служить: Герой Советского Союза гвардии майор Амет-Хан Султан отбил атаки ФВ-180 по отставшему Пе-2 гвардии капитана Палия, сопровождал его до самой посадки…»

В своих воспоминаниях о героях-однополчанах дважды Герой Советского Союза А. В. Алелюхин пишет: «Особенно известен был Амет-Хан Султан. Он был неутомим в работе, отважен в бою, смел в принятии решения. Из его боев 1944 года мне запомнился один, когда шестерка Амет-Хана прикрывала действия штурмовиков дважды Героя Советского Союза Мусы Гареева.

Штурмовики выполнили второй заход на скопление фашистских танков. В это время над горизонтом появилось 12 темных точек.

- Приготовиться к бою! - подал команду Амет-Хан.

Он верил в своих боевых друзей и смело пошел на ведущего. Рядом неизменный друг - Иван Борисов. Ведущим фашистских истребителей оказался опытный летчик.

Он не только оборонялся, но и нападал. И все-таки Амет-Хан сумел обмануть врага. На выходе из боевого разворота он поймал его в прицел и дал короткую очередь. Гитлеровец сорвался в штопор и под крутым углом врезался в землю.

Амет- Хан осмотрелся, сделал горку. Штурмовики продолжали свое дело. Фашистские истребители были связаны боем. Но что это? Сердце похолодело: к хвосту машины Борисова пристроился гитлеровец. Амет-Хан бросил свой истребитель вниз. Фашист успел дать только одну очередь, как в ту же секунду сам задымил, получив порцию свинца от Амет-Хана. Жизнь друга была спасена».

Летая в крымском небе, он не мог удержаться, чтобы не пройти над родной Алупкой. С воздуха курортный городок был как на ладони и казался совсем маленьким, какими и помнятся родные места взрослым, оставившим их еще в детстве. Все как будто бы было как прежде. Вот и узкая улочка. А вот и до боли знакомый домик со ступеньками, по которым он когда-то делал первые шаги, и показалось, что кто-то пробежал по двору, но разглядеть было трудно, хотя проходил Амет-Хан прямо над крышей родного дома.

Через несколько дней, когда Крым уже был свободным, Амет-Хан пригласил всех однополчан к себе в Алупку.

Приехали вместе с командиром полка Морозовым на трех машинах.