На крыше (ЛП)

В начале четвёртого мама тихонько постучала в дверь. А потом заглянула.

— Софи? Пора собираться.

Хороший фильм способен отвлечь от фантазий. Но, как я уже говорила, на Рождество наша семья выбирает для просмотра отстойное кино.

Я натянула покрывало до шеи.

— Я могу остаться дома? Кажется, я слегла с простудой.

Мама подозрительно покосилась на меня.

— Софи, на дворе Рождество. Мы не можем пойти в кино без тебя.

— Но я себя неважно чувствую. Кахи-кахи!

Я худшая в мире актриса, изображающая кашель.

— Хорошо. Мы никуда не пойдём.

— Нет, — вскрикнула я. — В этом случае рассердится Шон. — И найдёт различные способы изводить меня своей местью. Младшие братишки.

— Ты уверена?

— Кахи-кахи! — Я шмыгнула носом. — Идите. Хорошо проведите время. И съешьте за меня попкорна.

Мама вздохнула.

— Мне это не по душе, но ладно. Я телефон поставлю на виброзвонок, если вдруг тебе понадоблюсь.

— Спасибо, мамочка. Кахи-кахи!

После аналогичного разговора с папой, дом остался в моём полном распоряжении. Наконец, я могла изнывать от тоски в тишине. Я посмотрела на Зигги.

— Ты там был. Это произошло на самом деле? — В ответ он лишь облизнул хвост. Перевернувшись, я уставилась на стену.

Возьми себя в руки, Софи. Пойди посмотри «Реальную любовь» или что-то в этом духе.

Отличная идея. Будет приятно глянуть, что у кого-то есть счастливый конец истории, даже если речь идёт о героях старого фильма.

Собравшись с духом, я направилась к двери. А потом остановилась и оглянулась назад.

Не дури! — шепнул разум, пытаясь уберечь меня от возникшей идеи.

Я направилась к изножью кровати и сумела ее медленно отодвинуть от стены. Сердце бешено колотилось. Частично из-за того, что кровать весила, как как небольшой автомобиль, но, главным образом, из-за вещей, валявшихся на полу. Там вместе с четырьмя шариковыми ручками и горсткой карманной мелочи, потерянной в восьмом классе, а еще кучи пыли, из которой можно было бы связать шарф, лежал халат Пита!

Все было на самом деле. Реально! По-настоящему!

Я схватила халат и отряхнула.

О Боже!

Надев его, я обхватила себя руками.

Ты реальный!

Мне, вероятно, не следовало это делать, но я стала кружить в вальсе по комнате, как принцесса из спящей красавицы, когда вокруг неё пели лесные жители. Потом я провела рукой по халату. И в ту же секунду ощутила, что в кармане что-то лежит. Это оказался конверт. На нём красивым почерком было написано: «Питеру».

Я знала, что это не правильно открывать письма, адресованные другим людям, но конкретно на этом отсутствовала печать, так что я надеялась, мне не грозит длинный тюремный срок. Аккуратно раскрыв конверт, я вытащила открытку. Мне на колени упал еще один конверт, крошечный. Я открыла его и прочитала:

Дорогой Питер,

Для нас с миссис Клаус это Рождество горестно-сладостное. С одной стороны, мы будем очень сильно по тебе скучать, но с другой — нашей гордости нет предела. Для нас ты всегда был как сын.

И хотя мы дорожим всеми нашими эльфами, ты со своими изобретательными способностями в сфере технологий и информатики для нас незаменим. (Я начинаю осваивать разработанное тобой приложение для послушных/непослушных детишек). Тем не менее, мы понимаем, что тебе, как молодому эльфу, хочется расширить свои знания и кругозор.

Мы желаем тебе всего самого наилучшего в частной подготовительной школе Андерсона. И хотя это прекрасное знаменитое учреждение, оно обогатится, заполучив тебя в свои ученики.

Мы дарим тебе две вещи. Первая поможет тебе на первом семестре учёбы. Вторая вещица на случай, если ты когда-нибудь решишь вернуться к нам.

Спасибо, что был частью нашей жизни. За твою отзывчивость и тяжёлый труд. Но, главным образом, за то, что ты всегда оставался самим собой, Пит.

С любовью, Санта.

Ничего себе!

Я была поражена до глубины души, а мои чувства раздулись, как воздушный шарик. Я подняла второй конверт. Внутри лежали действительно две вещи. Чек на десять тысяч долларов на имя Питера Винтера и тоненький пакетик с чем-то, похожим на жемчужные блеск. Он искрился как снег.