На Курской дуге

В ноябре 1942 года в Красной Армии был введен новый Боевой устав пехоты, созданный на основе обобщения опыта, накопленного в ходе войны. Устав предусматривал более совершенные формы и методы боевого использования бронетанковых войск, артиллерии, авиации и их взаимодействие с пехотой.

В начале 1943 года в целях дальнейшего укрепления воинской дисциплины были введены новые знаки различия — погоны. Для награждения отличившихся в борьбе против немецко-фашистских захватчиков в 1942–1943 гг. учреждены новые ордена и медали: орден «Победа», ордена Суворова, Ушакова, Кутузова, Нахимова, Богдана Хмельницкого, Александра Невского; ордена Отечественной войны, Славы; медали «За оборону Ленинграда», «За оборону Одессы», «За оборону Севастополя», «За оборону Сталинграда», «Партизану Отечественной войны».

В период подготовки Курской битвы ЦК Коммунистической партии принял ряд новых серьезных мер по совершенствованию структуры политаппарата, партийных и комсомольских организаций с тем, чтобы сделать их более гибкими и оперативными в решении боевых задач. Эти мероприятия сводились в основном к следующему: должность заместителя командира соединения по политчасти объединялась с должностью начальника политического отдела; были упразднены заместители командиров рот по политчасти; вместо избираемых секретарей партийных и комсомольских организаций был введен институт назначаемых парторгов и комсоргов; первичные партийные и комсомольские организации были созданы в батальонах и дивизионах, а не в полках, как это было раньше.

Коммунистическая партия и Советское правительство приняли все меры к тому, чтобы оснастить армию новейшей военной техникой и вооружением, обеспечить бесперебойное снабжение фронтовых частей боеприпасами.

Начиная с 1943 года военная промышленность ежегодно давала Красной Армии в среднем до 40 тыс. самолетов, более 30 тыс. танков, самоходов и бронемашин, до 100 тыс. минометов, до 120 тыс. орудий, свыше 3 млн. винтовок.

В 1943 году советская авиация получила самолетов в два раза больше, чем за первый год войны. За это время было подготовлено и отправлено на фронт большое количество истребительных, бомбардировочных и штурмовых авиационных полков[3]. В 1943 году в действующей армии было в два раза больше самолетов, чем в 1942 году, а число штурмовиков увеличилось в четыре с половиной раза[4]. Истребительный авиационный парк пополнился самолетами Як-9, Ла-5, а бомбардировочный — самолетами Ту-2.

Большая работа проводилась по формированию мощных танковых и механизированных соединений. Были созданы тяжелые танковые бригады, которые успешно отражали массированные танковые атаки противника и значительно повышали мощь советских войск при прорыве вражеской обороны.

Коммунистическая партия и Советское правительство много сделали для усиления мощи артиллерии. В течение 1943 года только в частях резерва Главного командования материальная часть возросла на 5 тыс. орудий, количество орудий в войсковой зенитной артиллерии увеличилось в два раза, а пулеметов — в пять раз.

Артиллерийские части получили более совершенные образцы противотанковых и зенитных орудий, мощные минометы. Были созданы артиллерийские дивизии, тяжелые гаубичные артиллерийские соединения.

Осуществление этих и многих других мероприятий усилило боевую мощь наших Вооруженных Сил, укрепило политические органы и партийные организации в армии и на флоте, повысило морально-политическое состояние советских войск перед новыми ожесточенными боями с гитлеровскими захватчиками.

Увеличение количества вооружения и повышение его качества были результатом громадной организаторской работы партии, растущих героических усилий тружеников тыла. Фронт и тыл, армия и народ превратились в единый боевой лагерь. Не случайно за границей наступление советских войск сравнивали с острием копья, которое направляется единым двухсотмиллионным народом.

В то время как силы нашей армии непрерывно росли и ее моральный дух все время повышался, силы гитлеровской армии истощались, хотя она и располагала еще значительными военно-экономическими ресурсами. В 1943 году германская военная промышленность выпустила 25 тыс. самолетов — на 70 % больше, чем в 1942 году, в два раза увеличила производство танков, орудий и другой боевой техники. Однако моральное состояние фашистских войск становилось все более неустойчивым. При таком положении гитлеровское командование торопилось осуществить свои авантюристические военные планы, учитывая, что реакционные круги Англии и США умышленно затягивали открытие второго фронта в Европе.

Для нового наступления гитлеровское командование избрало Курский выступ, который образовался в ходе наступления наших войск зимой 1942/43 года. Здесь сложилась своеобразная конфигурация фронта, выгодная для проведения крупных операций. Вражеские группировки, сосредоточенные в районе Орла и Белгорода, глубоко нависали над флангами и тылом наших войск, занимавших Курский выступ.