На Ларэде

— Ты к тому, что в Скарно тоже есть что-то такое?

Котяра вскакивает на стул и поворачивает ко мне морду.

— Именно об этом. Причём совсем не рядового масштаба, раз нас забросилл сюда аж из самого Ларэда.

Сидящий в кресле маг морщится, пытаясь понять о чём речь.

— Ларэд? Где это?

Переглядываюсь со схоркой и спустя минуту конечности преподавателя уже зафиксированы импровизированными «верёвками», а в рот забит кляп. Жалко память ему стереть нельзя. Придётся оставить эту работу стэрсам, которые рано или поздно до него доберутся.

Как только в голове проплывает последняя мысль, сразу меняю точку зрения. Лучше всего будет прикончить этого любителя наживы. Если его возьмут в оборот офицеры императора, то маг точно выложит им всё, что видел и слышал. А там уже не будет разницы — верным присяге окажется этот конкретный стэрс или нет. В любом случае, пойдёт по нашему следу.

Оттащив Эйвура наверх, оставляем его на кровати и спускаемся вниз, где занимаемся Сталрой. Несколько лечебных связок, десять минут времени и баронесса приходит в себя. Выложив ей последние «новости», внезапно понимаю, что я жутко голоден. Как, собственно и все остальные. Спустя минуту мы уже поглощаем найденные в доме запасы, запивая их сорком.

— Помнишь того странного призрака, которого ты видел в Скарно?

Покосившись на кота, дожёвываю кусок копчёного мяса и пожимаю плечами.

— Конечно, помню. Ты это к чему?

Призванный открывает от свиного ребра, которое обгладывал и поднимает морду.

— Думаю стоит наведаться к нему.

Замерев с чашкой сорка в руке, уточняю.

— Зачем?

Несколько секунд Сэмсон с задумчивым видом молчит. Потом принимается излагать.

— Тут место концентрации силы. А он — первый кандидат на роль причины возмущения магического фона. Который выбивается далеко за рамки нормального. Если сложить вместе все факты, то получается занятная картина, согласись. К тому же, теперь ты куда более ловко обращаешься со своим айваном и сможешь оценить ситуацию. А помощь нам сейчас не помешает.

Всё-таки делаю глоток сорка.

— Непохоже, чтобы он горел желанием нам помочь.

Котяра слегка покачивает головой.

— А куда он денется? Ему ведь от тебя что-то нужно, верно? Честный обмен — он поможет нам, а ты ему. Если сможешь.

Снова отхлёбывая горячий напиток, размышляю над предложением. В целом, идея может и не самая плохая. Авр не проявлял враждебности и более того, помог нам. Сложно сказать, как именно он себя поведёт сейчас. Но прошло не так уж много времени. Учитывая, что он призрак, для него это вообще пара моментов. Кто знает, сколько времени он уже провёл на территории школы в таком виде?

Закончив с едой, ещё какое-то время сидим на кухне, отходя от недавних событий. Не верится, что какие-то полчаса назад мы были в подземельях Ларэда, рядом с древним реликтом, что пытался натравить на нас армию своих бойцов. А теперь спокойно пьём сорк в обстановке, которую можно назвать пасторальной. И пусть наверху лежит связанный хозяин дома, картины это сильно не портит.

По-хорошему сейчас стоит обыскать дом. У нас остались рхэзы — мы прихватили солидную сумму из резиденции Л'заллы. Но здесь они будут бесполезны. Вернее, золотые монеты наверняка кто-то примет, но такой способ оплаты неминуемо вызовет интерес. И может привести к нам чьих-то ищеек.

От обыска удерживает желание отдохнуть. Слишком много всего произошло за последнее время. Спрессованный поток событий, после которого хочется просто сидеть на месте и смотреть в окно, за которым видна красивая девушка.

Стоп. Девушка? Во дворе дома?

Поняв, что она уже пропала из виду, поднимаюсь на ноги и тут же слышу стук в дверь. Тушу морсара им под киль! Когда уже мне дадут хотя бы минуту покоя? Кошусь в сторону Л'заллы.

— Сколько у нас осталось ошейников?

Схорка, тоже поднявшаяся из-за стола, отвечает не раздумывая.

— Два. Если считать тот, что на старике — три.

Кивнув, какое-то время молча стою на месте, надеясь, что посетительница уйдёт. Но нет — она снова стучится в дверь. И скорее всего ведь студентка Скарно. Кто ещё станет заявляться к этому старому хрычу на дом?

— Идём. В случае чего, я бью айваном, а ты цепляешь ошейник. Сталра, Сэмсон — вы нас страхуете. На случай, если всё пойдёт не по плану.

Через несколько мгновений уже открываю дверь, за которой оказывается улыбающаяся девушка в коротком платье. Улыбка чуть тускнеет, когда она понимает, что дверь ей открыл совсем не преподаватель. Но не теряется — сделав шаг вперёд, пытается попасть внутрь, параллельно задавая вопрос.

— Где господин Ман? У меня назначена встреча на сегодня.

Когда я загораживаю ей путь, недовольно хмурится, окинув меня оценивающим взглядом. Уже открываю рот, чтобы ответить, когда вижу на её лице удивление. И понимаю, как я сейчас должен выглядеть. Разорванная одежда, кровь оставшаяся от лёгких ран, наверняка ушибы на лице. Плюс запах палёного мяса, пороха и револьвер с богато инструктированной рукоятью, который я реквизировал у М'цара.

Оценив ситуацию, хватаю её за плечо, втаскивая внутрь. Та слегка взвизгивает, а на шее моментально оказывается ошейник, ловкой надетый схоркой.