На Ларэде

Я же обращаю внимание на одну деталь рассказа Тассы.

— Серый туман? Ты сказала, что он пропал вместе с призраками. Значит и появился с ними?

Медленно кивает мне.

— Да. Он сразу охватил половину Скарно и продолжал распространяться, пока Эйз не остановил его.

Покосившись на дымку в дальней стене, хочу уточнить, как он выглядел. Правда почти сразу понимаю, что это будет бесполезно. Такие подробности девушке точно неизвестны. Чудо, что она вообще так детально знает эту историю. В голове что-то щёлкает и я задаю ещё один вопрос.

— От кого ты всё это слышала?

— Буквально сегодня, на занятиях. Пара студентов добрый час обсуждали — кое-что осталось в голове.

Покачав головой, усмехаюсь. Авр умеет ловко находить обходные пути. Впрочем, если он и есть тот самый Эйз, то времени для практики ему хватило с лихвой. За пятьсот лет и не такие схемы научишься придумывать. Немного подтолкнуть там, чуть подправить здесь и вот уже всё идёт так, как тебе нужно. Вопрос только, как он узнал о нашем прибытии в Станвекс. Но тут вариантов может быть масса. От его собственных способностей до нашего обнаружения кем-то из числа преподавателей. Раз уж Авр смог заставить Оксарра плясать под свою дудку, то и здесь мог первым получить информацию, подавив её распространение.

— Теперь нам действительно пора. Время не ждёт. Буду благодарен, если не станете трепаться о том, что нас видели.

Двое родственников переглядываются и отвечают нестройным согласием, после чего удаляются. Рейк выглядит изрядно задумчивым — возможно тоже размышляет о совпадении. Или думает о том, где мы были и куда пропали механоид со скайной. А вот Тасса скорее расстроена. Судя по ауре девушки, ей хотелось бы продолжить разговор. Рискну предположить, что это проявление печали по поводу отсутствия Эмили.

Когда они отходят на достаточное расстояние, опуская глаза на кота.

— Тебе обязательно всем рассказывать о том, где мы были и чем занимались?

Тот невозмутимо взирает на меня с земли и парирует.

— А кто нам поверит, Арх? Те, кто всерьёз выслушают нашу историю и так скоро обо всём узнают. Вопрос только в том, кому именно мы будем её рассказывать и при каких обстоятельствах — за бокалом вина или под прямым вмешательством в разум. Все остальные просто решат, что сумасбродный призванный решил в очередной раз пошутить.

В целом он прав, но я всё равно не удерживаюсь от ответа.

— Угу. Ты так часто шутишь, что в этом нет ничего необычного.

Теперь пристальный взгляд Сэмсона, который тот упирает в меня, длится чуть дольше.

— Вы просто не понимаете моего идеального юмора. При отсутствии вкуса, знаешь ли, довольно сложно осознать смысл даже самой элегантной шутки.

Наш обмен любезностями, прерывает Л'залла.

— Если Авр и есть тот самый преподаватель, то я не совсем понимаю, зачем ему надо всё усложнять.

Бросаю на неё вопросительный взгляд и схорка объясняет.

— Он ведь может влиять на людей. Поведение, мотивация, желания. Почему просто не залезть к тебе в голову, заставив сделать всё, что нужно. К чему все эти игры и обходные пути?

Вместо меня неожиданно отвечает Сталра, шагающая рядом с уроженкой Ларэда.

— Старик ведь сам сказал, у него есть ограничения.

Л'залла фыркает.

— И кто их наложил? Он вроде герой, что разделался с проблемой, которую сам же и организовал. Думаешь, сам себя решил ограничить?

Баронесса недовольно вздыхает.

— Откуда мы знаем, что именно там случилось? За пятьсот лет информация могли действительно исказиться. К тому же сомневаюсь, что даже его современники смогли разобраться в произошедшем.

Добираемся до угла здания и я приглядываюсь к клубку серой дымки, который завис на уровне моей головы, находясь прямо в каменной стене. Что это такое? Может просто артефакт, который я по глупости приняла за часть энергии Авра? Как бы проверить? Желательно так, чтобы в случае чего не сдохнуть.

Остановившийся рядом призванный, тоже рассматривает стену.

— Ты ведь что-то там видишь, да? Я чувствую только легчайшие колебания фона. Как будто в стене…кусок тела, который отрубили доли секунды назад и сразу засунули внутрь.

Сравнение заставляет меня усмехнуться. А Сталра отступает в сторону от кота, опасливо на него покосившись. Л'залла же запускает нотную комбинацию и спустя десять секунду, озвучивает результат своих наблюдений.

— Я вот ничего не вижу. Стена, как стена.

Заинтересованно глянув на неё, уточняю.

— Что ты искала? Артефакты?

Схорка пожимает плечами.

— Артефакты и любую концентрированную энергию.

Хорошо, когда в твоей команде есть ещё маги. Можно получить куда больше данных для анализа. Если Л'залла при использовании нотной связки, не увидела дымку, значит это точно не артефакт. А вероятность того, что клубок энергии как-то связан с Авром только что выросла в несколько раз.

Увидев, как из стены молниеносно вырастает серая нить, умчавшаяся вдаль, машинально отшатываюсь назад. Котяра тоже отпрыгивает в сторону, подняв шерсть на загривке, а обе девушки хватаются за оружие.