На Ларэде

Разглядывая многочисленных людей, которые находятся вокруг, едва не поддаюсь соблазну прикончить кого-то из них, сожрав его слепок жизненной силы. К счастью вовремя себя сдерживаю — неизвестный мне старшекурсник проходит мимо, не зная, что избежал смертельной опасности. Интересно, что никто из студентов и преподавателей не обращает внимания на странного и залитого потом парня, что переходит из места в место, порой где-то задерживаясь. Явно работа Эйза.

Когда подхожу к дереву, внутри которого засел ещё один клуб дымки, в голову приходит новая идея. Мне же не обязательно убивать, чтобы забрать часть чужой энергии. Из Л'заллы я её выкачивал по частям, во время нашего первого контакта в пыточной камере. Значит смогу и здесь.

Оглянувшись по сторонам, выпускаю семь «гарпунов», подключаясь к первым целям. У каждого забираю не больше десятой части. Как показывает практика, такой объём может восстановиться за два-три дня, без серьёзных последствия для разума или физического здоровья. Потом переключаюсь на следующую семёрку. А после третьей чувствую себя так, как будто только проснулся, полноценно отдохнув.

Теперь дело идёт куда быстрее. Я перехожу от одного сгустка энергии к другому, периодически подпитываясь за счёт студентов. И продолжаю процедуру, вливая туман в Эйза. Когда обрабатываю половину всех обнаруженных «частей», замечаю, что внутри серого силуэта начинают проявляться другие оттенки. Пока очень слабо — их едва можно различить. Но я уже разбираю искры зелёного цвета, с которыми соседствует оранжевый.

На то, чтобы довести процесс до его логического финала, уходит ещё около двух часов. К моменту, когда перед глазами оказывается последний сгусток серой дымки, уже наступает ночь, а большинство студентов и преподавателей скрываются в зданиях.

Покосившись на Авра, слепок жизненной силы которого уже подсвечивается массой оттенков, считаю нужным уточнить.

— Ты же помнишь о нашей договорённости?

Старик усмехается.

— Конечно. Как только ты закончишь, отправляемся в Схердас. А там я приложу все усилия, чтобы вы попали на встречу с императором.

На морде Сэмсона, стоящего у Эйза за спиной отражается явное сомнение. Да и я сам не до конца верю, что призрак исполнит обещанное. Но каких-то вариантов обязать его выполнить задачу, у нас нет. Будь у Авра кровь, всё было бы проще. Формулы магической присяги мы не проходили, но я изучал их самостоятельно по библиотечным книгам. И парочку помню. Пусть из числа самых слабых, но лучше чем ничего. К тому же Л'залла наверняка может предложить что-то куда более мощное и эффективное.

Основная проблема в том, что все процедуры принесения магической присяги требуют крови обеих сторон. А если это многосторонний договор, то всех его участников. Включить в эту схему призрака точно не получится.

Выдернув из стены последний сгусток энергии, привычно подвожу его к Эйзу и толкаю в его направлении. Как только он сталкивается со стариком, тот окутывается бурлящим туманом, через который смутно угадывается человеческая фигура. Секунд через пятнадцать всё заканчивается и я вижу перед собой человека с относительно обычной аурой. Если не считать того факта, что как минимум её треть окрашена в серый оттенок.

— А ты молодец. Сам освоил всю механику, даже не пришлось подталкивать Фаргора или кого-то ещё, чтобы намекнуть на процесс.

Замолчав, заводит руки за спину и выгибается, похрустывая костями.

— Долго же я этого ждал. Идём. Открывать портал в столицу отсюда, не самая хорошая идея. К тому же вы наверняка что-то оставили в доме у Манса. Наведаемся к нему и потом отправимся в Схердас.

Покидаем школу тем же путём, которым пришли, через главные ворота. Добравшись до кэба, ждущего за поворотом, забираемся в него и возница без лишних разговоров, начинает править в сторону Станвокса.

Остальные настороженно поглядывают на Эйза. А я изучаю слепок жизненной силы довольного жизнью старика. Пока всё выглядит относительно нормально. Из аномалий, только обилие серого оттенка и странное поведение всей остальное энергии. Она как будто до конца не собралась в единое целое и присутствует разрозненными кусками, которые плавают внутри человеческого тела, отталкиваясь друг от друга. Вижу такое впервые, но судя по тому, что Авр чувствует себя нормально, так и должно быть. Возможно со временем ситуация изменится и придёт в норму.

Решив, что сейчас самое время задать пару вопросов, начинаю с того, что больше всего меня интересует.

— Ты действительно устроил тот эксперимент пятисотлетней давности?

Повернувшийся ко мне старик, скалит зубы в ухмылке.

— Я занимался исследованиями, которые финансировала армия. Они хотели получить идеальных диверсантов. Таких, которые могли бы проникать к противнику в призрачной форме, а при необходимости обретать плоть. Военным нужны были солдаты, а мне деньги и связи для будущих проектов. Так что, да. Инцидент с призраками, моих рук дело. Но я сам и остановил происходящее, использовав свой собственный слепок жизненной энергии в качестве компонентов защитной системы.