На лезвии любви

Неожиданно раздался протяжный стон, и Бродерик Хэпп задвигался, приходя в себя.

– Лежи спокойно! – тут же наклонилась к его лицу Марианна, вытирая мокрые щеки. – Тебя серьезно ранили, и я думаю, как нам добраться до автомобиля...

Голубые глаза, затянутые болью, смотрели бессмысленно.

– Ничего, я что-нибудь придумаю, – пообещала девушка, как-то судорожно гладя мужчину по бритым щекам, по голове... Обычно заведенные назад темные волосы дяди сейчас растрепались и придавали ему мальчишеский вид.

– У Ука-а... – вдруг разлепил губы дядя, но не смог договорить. Его лицо исказилось от боли.

– Да, машина у Указателя, я уже догадалась, – закивала Марианна, чувствуя, как грудь снова начинает конвульсивно содрогаться. Даже в таком плачевном состоянии Бродерик пытается помочь! Вот это сила духа...

– Обезб...

– Обезболивающее? – замерла она с открытым ртом. Мозг перебирал варианты развития событий. – Да, наверное, это единственный шанс дойти быстро... Сейчас найду...

После того, как весь скромный запас обезболивающих таблеток перекочевал в желудок мужчины, прошло некоторое время. Затем лекарство подействовало, и дядя со стоном пошевелился.

– У нас только один шанс, – посмотрела ему прямо в глаза Марианна, содрогаясь сострадания к родственнику. – Я подхвачу тебя, и мы пойдем очень быстро. Все, кроме оружия, лекарств и воды, я оставляю здесь. Если готов, – моргни.

Экономя силы для решающего рывка, раненый боец безропотно моргнул. Девушка встала, помогла подняться спутнику, и они медленно двинулись через непроглядную тьму.

Каждую минуту Марианна была готова отражать атаку, и каждую минуту переводила дух, радуясь, что пока их никто не трогал. Время растянулось, превращаясь в монотонные шаги, в гулкую мысль "надо дойти".

Это казалось чудом, но им удалось преодолеть путь без дополнительных происшествий! Словно кто-то наверху охранял их, берег... для чего-то более кошмарного?

Когда Марианна увидела вдалеке знакомую голубую машину, от огромного облегчения у нее задрожали ноги.

– До конца... – прохрипел дядя, облокачиваясь на девушку всем своим нехилым весом. Отдуваясь, Марианна собрала последние силы и доволокла мужчину до автомобиля. Положив скрежещущего зубами от боли Бродерика на заднее кресло, она прыгнула на сиденье водителя и только сейчас задумалась.

– Нет, я, конечно, знаю, как водить машину... – взлохматив фиолетовые вихры, выдохнула девушка. – Но папа давно давал кататься на своей тачке, и я что-то подзабыла... А, была не была! – и она решительно повернула ключ зажигания.

Жаль, что около Указателя не установили тревожную кнопку, вызывающую врачей. Но, если учесть, что с электричеством и связью здесь все плохо, – да тут даже машины глохнут! – на скорую помощь рассчитывать не приходится.

Только на свои силы.

Конец – это начало, помноженное на опыт

За высоким каменным забором, в серой двухэтажной усадьбе, выполненной в стиле модерн, было очень и очень неспокойно. Жители ходили, как на иголках: старая прислуга переживала о здоровье хозяина, новая – о предположительной потере выгодного места работы.

На удивление быстро приехал семейный врач с медсестрами, и они торопливо прошли в пустующую ранее комнату, спешно переоборудованную сейчас в операционную. Почему Марианна приехала сюда, в усадьбу, а не сразу в больницу?

Вопрос, на который она сама вряд ли нашла бы ответ. Ее голова после произошедшего просто отказывалась работать, умоляя об отдыхе и сне.

Возможно, воспаленное сознание надеялось, что именно тут – в месте, которое она, как ни странно, привыкла называть домом, – с нее снимут все проблемы и заботы.

По прибытию обессиленная свалившимися злоключениями Марианна приказала вызвать доктора и передала бессознательное тело дяди заботам работниц. Она хотела было сидеть под дверью "операционной", но приехавший доктор уверил ее, что она таким образом вряд ли поможет дяде. Пусть лучше приведет себя в порядок, ведь именно она остается в усадьбе за главную.

Сидя по горло в горячей воде, Марианну начал бить озноб от пережитого. Вот бы Бродерик Хэпп сейчас порадовался ее метаниям! Так и видится, как надменно усмехаются тонкие губы: "Я же говорил, что там опасно! А теперь вот мучайся!"

– Если бы ты сразу пошел мне навстречу, этого бы не случилось, – шептала девушка, прижимая колени к груди. Слезы из глаз полились совершенно непроизвольно. – Я ведь просто... Просто хотела...

И только сейчас, глядя на все случившееся со стороны, она с горечью поняла, как глупо и инфантильно вела последние дни. Да, у нее есть своя цель, но стоит ли ее достижение – жизни Бродерика Хэппа?

– Пора взрослеть, – кивнула себе Марианна, с тяжелым сердцем признавая ошибку. Принятное вслух решение немного успокивало, хотя девушка с болью осознавала, что оно уже никак не поможет дяде. Он стал жертвой того зверя – и это полностью ее вина.