На линии огня

— Да все о том же! Послать все и всех легче всего. Гораздо труднее взять себя в руки, не поддаться ситуации, а подстроить ситуацию под себя.

— А ну-ка еще раз, и по-русски?

— Да перестань, Андрюха, ты прекрасно понял меня.

— Ты, никак, в замполиты решил переквалифицироваться? Тренируешься мозги подчиненным морочить?

— Дурак ты! — Александр повернулся к Луковцеву: — Где ты с ним встретился?

— В полку.

— Он уже был в подпитьи?

— Слегка. Догнались в гостинце. И к тебе, отметить твое возвращение.

— А я никуда не уезжал.

— Ну, из больницы.

— Короче, был нужен повод, и вы его нашли…

— Да чего ты, Сань? Мы к тебе, как к другу, а ты…

— Ты что, не видишь, что с Андрюхой?

В разговор вступил Кулагин:

— Так! Вот только давайте без этого! Спасать меня не надо. Кого надо было, вы уже спасли. О чем сейчас не только в гарнизоне, но и во всем городе разговор идет. Как же, русские, да вдруг не нагадили, а наоборот — людей, рискуя собственной шкурой, спасли. Вы теперь чуть ли не национальные герои.

— Я что-то не пойму, к чему ты клонишь. Завидуешь, что ли?

— Нет, Саня, не завидую. Жалею, что не оказался вместе с вами. Но ладно, ты дальше коридора-то пустишь, или нам уходить?

— Проходите, раз пришли. Кстати, как дверь с кодовым замком удалось открыть?

Ответил Луковцев:

— Подошли к подъезду, из него старушка выходит, ну, мы мимо нее и прошли.

— Ясно.

Офицеры устроились на кухне. Кулагин открыл бутылку водки. Александр выставил два фужера и тарелку с салями, пододвинул пепельницу.

Андрей удивленно взглянул на него:

— А сам, что не будешь пить?

— Выпил бы, да нельзя. Препараты вкололи, несовместимые со спиртным. Выпью — от головной боли на стену полезу. Врач предупредил, а экспериментировать у меня нет никакого желания.

— Ну, тогда за вас с Сеней! За ваш поступок. За твое, Саня, здоровье.

Кулагин с Луковцевым подняли фужеры. Александр щелкнул по ним пальцем. Офицеры выпили и тут же, не закусив, закурили. Пришлось Черникову открывать форточку. Дождь кончился, но за окном было хмуро. Видимо, еще польет к вечеру.

Кулагин быстро захмелел на старые дрожжи, хотел ударить кулаком по столу, но промахнулся и грохнулся на пол. Водка вырубила капитана. Пришлось тащить его в комнату. Вскоре он уже храпел на софе.

В дверь неожиданно позвонили.

Луковцев взглянул на Черникова:

— Ты еще гостей ждал? Может, мы помешали?

— Никого я не ждал…

Он прошел в прихожую, открыл дверь. На пороге стоял посыльный ремвзвода.

— Меня к вам наш врач послал, просил передать, чтобы вы прибыли в полковой медицинский пункт.

— Ясно, передай врачу, подойду!

— А еще, товарищ капитан, замполит наш капитан Елисеев приказал узнать, один вы или нет.

— Что значит один?

— Я слышал, в полку офицеров каких-то ищут.

— Передай замполиту: у меня никого не видел. Понял?

— Так точно!

— Ступай!

Черников вернулся на кухню.

Луковцев, прикуривая сигарету, посмотрел на Черникова:

— Слышал твой разговор с посыльным. Значит, нас с Кулагиным хватились.

— Да. Андрюху не поднять, а вот тебе надо бы показаться в полку.

— Ты прямо сейчас в ПМП пойдешь?

— А чего время тянуть?

— Ну, тогда я с тобой. Или поодиночке лучше будет?

— Да ладно тебе! Нам еще прятаться не хватало…

— А спросят, где Кулагин?

— Мы не знаем. Пусть ищут.

— Лады.

Александр переоделся в форму, и они с Луковцевым, оставив Кулагина в квартире, направились в гарнизон. Там командира батареи спровадили прямо в штаб полка. Черников же прошел в полковой медицинский пункт. Начальник ПМП капитан Булганин поинтересовался состоянием здоровья Александра, завел на него карточку.

Из полкового медпункта Черников прошел в парк, где проверил несение службы внутренним нарядом, чем занимается ремвзвод. Оказалось, с утра наконец-то из рембата доставили двигатель для «Урала», и подчиненные лейтенанта Лысенко занимались установкой его на автомобиль. Комбат приказал, чтобы утром «Урал» был на ходу. Из парка Александр вышел на улицу и не спеша пошел домой.

Кулагин пришел в себя около шести. Поднялся с софы, посмотрел на Черникова мутными покрасневшими глазами:

— У нас там похмелиться осталось?

— Да есть немного.

— Дело!

Кулагин прошел на кухню, выпил сто граммов водки.

— А где Семен?

— В части.

— Чего он туда пошел?

— Вас искали, он и пошел.

— Блин! Завра опять мозги вправлять будут.

— Так ты сам на это напрашиваешься.

— А что делать, раз с катушек слетел?

— Мой тебе совет: не пей сегодня. Выспись, а завтра прямиком к командиру дивизиона. Он у вас мужик толковый, нормальный. Поймет — поможет! Ну, без выговора не обойдешься, но что такое выговор? Надо в себя приходить, Андрюха.

Кулагин, соглашаясь, кивнул:

— Все ты верно говоришь, Саша, только не знаешь, как мне плохо.

— Знаю. Потому и хочу помочь.

— Тогда, если разрешишь, я до утра у тебя останусь, ладно? А то дома опять скандал с Викой ждет. Не выдержу, уйду в винарню, а поутру… ну ты сам знаешь.

— Оставайся. В спальне раскладушка, в гардеробе белье.

— Ты сам, что ли, стираешь простыни, наволочки?